Pojem „legenda“ sa dá použiť už aj pri rodákovi z Trenčína. Či si predĺži hokejovú dlhovekosť a zvolí pokračovanie v profilige, ukážu najbližšie týždne.
„Zatiaľ sa stále rozhodujem, nemám sa kam ponáhľať,“ vraví obranca s historicky najvyšším počtom zápasov medzi zadákmi v NHL.
Podpora a láska
Kam príde, tam budí pozornosť. Nielen svojou výškou, ale aj silou osobnosti. Keď otvorí ústa, ostatní s pokorou počúvajú. Rozpráva s hĺbkou, premyslene, jeho slová majú váhu.
Tak si Cháru pamätajú spoluhráči, ktorí si s ním počas jeho bohatej kariéry zahrali. Skúsený veterán, ktorý na budúci rok oslávi 46. narodeniny, však rovnako pôsobí aj mimo ľadu.
Čítajte viac Kto platí v NHL najviac. Montreal to so Slafkovským dotiahol do top 10
Inak to nebolo ani na galavečeri Hokejista roka. Rozhodnutie o budúcnosti už možno pozná, ale verejnosti ho neprezradil.
„Potrebný je zápal pre hru, ktorý potrebujete na to, aby ste zvládli celú náročnú sezónu. Keď príde čas, urobím to, čo budem považovať za správne,“ reagoval.
Na konte má 1680 zápasov v základnej časti NHL. Viac ich odohralo len päť Kanaďanov a Jaromír Jágr. Chára počas zámorskej kariéry vystúpil na vrchol – vyhral Stanleyho pohár a vyhlásili ho aj za najlepšieho obrancu súťaže.
"Zabralo to dosť rokov. Na začiatku som na nič také nepomyslel. Mal som jednoduchú úlohu – pripraviť sa na sezónu, odohrať ju v plnom nasadení. Potom som zdieľal aj chválu.
Čítajte viac Hokejistom roka je Slafkovský. Sieň slávy rozšírili zlatí chlapci
Ale ľudia, ktorí mi k tomu najviac pomohli, sú manželka a deti. Bez ich podpory a lásky by som nemal šancu," neskrýval emócie.
Gratulácia kamarátom
S dojatím sledoval ceremóniu, počas ktorej uviedli do Siene slávy jeho kamarátov z národného tímu Petra Bondru a Žigmunda Pálffyho.
"Prišiel som predovšetkým kvôli nim dvom. Za tým, čo všetko dali za uplynulé roky slovenskému i svetovému hokeju, stojí obrovské množstvo práce a energie.
Bolo mi cťou mať oboch ako súperov i ako spoluhráčov nielen na reprezentačnej, ale aj na klubovej úrovni. Ich miesto v Sieni slávy je absolútne zaslúžené," zdôraznil.
Pálffy bol mentorom vysokého tínedžera, ktorý prišiel v roku 1997 do kabíny New Yorku Islanders. Usmerňoval hráča, ktorý si predtým vypočul množstvo odmietnutí a slov, že na hokej má zabudnúť.
„Bolo to veľmi rýchle. Dvadsať mesiacov predtým som sa potácal v B-výbere dorastu a bol som na hranici skončenia s hokejom. A zrazu ma čakal debut v profilige… Žigo bol skvelý, v začiatkoch mi veľmi pomohol,“ spomínal.
Tlak v Montreale
Keď získal svoju prvú cenu pre najlepšieho hokejistu krajiny za rok 2009, Juraj Slafkovský ešte ani nechodil do školy. Aj skúsený obranca s úžasom sleduje raketovú kariéru mladej hviezdy.
"Nárast výkonnosti, ktorý predviedol od začiatku po vrchol uplynulej sezóny, je obdivuhodný. Teraz budeme všetci v očakávaní, ako sa mu bude dariť. Všetko má pred sebou – dobré, ale aj to zlé.
Čítajte viac Hokejistom roka je Slafkovský. Sieň slávy rozšírili zlatí chlapci
Verím, že so zlým sa vysporiada a z dobrého sa bude tešiť," zaželal jednotke nedávneho draftu, ktorá na slávnosti brala tri trofeje.
Slafkovský bude hrať za Montreal, Chára bol štrnásť sezón kapitánom Bostonu. Kanadsko-americká rivalita týchto tímov je fanúšikom známa. Súboje bývajú plné zákrokov na hranici regulárnosti i štipľavých fanúšikovských odkazov.
„Tlaku v Montreale sa nevyhne. Každý hráč má iný spôsob, ako sa s tým vyporiada. Aj Juraj na to musí prísť sám. Žiadny vzorec v tomto prípade neexistuje,“ dodal Chára.
