Kľúčovou bola druhá tretina, ktorú dvojnásobný obhajca Stanleyho pohára vyhral 4:1.
Slovenský obranca Erik Černák odohral 19:14 min, zaznamenal dva plusové body, jednu strelu, dva bodyčeky a zblokoval tri strely súpera.
Výraznou oporou domácich bol brankár Andrej Vasilevskij, ktorý zneškodnil 37 striel súpera. Steven Stamkos, Pat Maroon a Ondřej Palát si zhodne pripísali dva body za gól a asistenciu.
Hosťom nepomohli ani dva presné zásahy švédskeho krídelníka Gabriela Landeskoga. Duel nedochytal brankár „lavín“ Darcy Kuemper, po góle na 2:5 ho v 32. minúte vystriedal Pavel Francouz.
“Vedeli sme, že je to zápas, ktorý musíme vyhrať a tak sme aj hrali. Boli sme koncentrovaní, dodržiavali sme taktiku a tá slávila úspech. Hrali sme oveľa lepšie ako v prvých dvoch zápasoch,” povedal pre nhl.com kapitán “Bolts” Stamkos.
Tréner Jon Cooper bol nadšený z výkonu Vasilevského, ktorý po tom, ako dostal v druhom zápase v Colorade sedem gólov, predviedol viacero fantastických zákrokov. Prekonal ho len Landeskog a hoci skóroval aj Valerij Ničuškin, jeho otvárací gól duelu v piatej minúte pre ofsajd napokon neplatil.
“Je neskutočné čo predviedol po tom, čím si prešiel pred dvomi dňami. Tím sa na neho mohol spoľahnúť, hráči zasa pomohli jemu. Bol to skvelý tímový výkon,” povedal Cooper.
Vasilevskij zaznamenal desiate víťazstvo vo finále play off, čo v expanznej ére (od sezóne 1967–68) dosiahol ako siedmy brankár.
Colorado prehralo v tohtoročných bojoch o Stanley Cup tretí zápas, ale prvý na ľade súpera.
“Vybehli na nás, boli rýchli a dôrazní. Vedeli, že musia vyhrať a dali do toho všetko. Čakali sme, že to takto bude vyzerať, no prehra nás mrzí.
Napriek tomu si myslím, že sme spravili veľa dobrých vecí a na tie chceme v ďalšom zápase nadviazať. Musíme hlavne lepšie čistiť naše obranné pásmo,” povedal dvojgólový Landeskog.
“Neboli sme konzistentní. V našej hre boli aj pozitíva, ale strácali sme veľa pukov a naše chyby súper trestal,” dodal kormidelník “lavín” Jared Bednar.
Tampa vyslala v druhom zápase na Kuempera len 16 striel, teraz toto číslo zdvojnásobila. V prvej tretine trafili domáci bránku dvanásťkrát a mali 24 streleckých pokusov.
Čítajte aj Slafkovský sa núka Montrealu: Pre toto ma v NHL potrebuje
“Chceli sme na nich vybehnúť, hrať tvrdo a rýchlo. Síce sme inkasovali ako prví, ale hrali sme stále svoje, išli sme naplno a nakopli nás dva dôležité góly v prvej tretine. Je to však len jeden zápas,” povedal Anthony Cirelli, autor vyrovnávajúceho gólu na 1:1.
Skóre uzavrel v druhej tretine Corey Perry a zapísal sa do histórie NHL. Stal sa prvým hráčom, ktorý vo finále skóroval za štyri rôzne tímy (Anaheim Ducks, Dallas Stars, Montreal Canadiens a Tampa).
Perry štartuje v treťom finále za sebou v treťom rôznom tíme, čo sa pred ním podarilo len Mariánovi Hossovi. Na 5:2 pre “blesky” upravil Maroon, ktorý v uplynulých troch rokoch získal Stanley Cup (St. Louis Blues a dvakrát Tampa) a štartuje vo štvrtom finále za sebou.
V drese Avalanche si po dve asistencie pripísali Mikko Rantanen a Cale Makar. Obaja majú na konte po 19 gólových prihrávok, čím vyrovnali klubový rekord Petra Šťastného z roku 1985.
Český útočník Tampy Palát strelil svoj desiaty gól v play off. Minulý rok strelil 11, spomedzi aktívnych hráčov dosiahol dvakrát za sebou dvojciferné číslo gólov len Jevgenij Malkin (Pittsburgh Penguins).
Lightning nastúpil bez útočníka Braydena Pointa, ktorý pre zranenie vynechal desať zápasov play off a vrátil sa až na úvod finálovej série. V treťom zápase proti “Avs” ho v zostave nahradil Riley Nash.
Čítajte aj Keby len Slafkovský a Nemec! Skauti poľujú po ďalších Slovákoch
Na opačnej strane chýbal Andre Burakovsky, švédsky útočník Colorada nemohol nastúpiť pre zranenie ruky, ktoré utrpel vo finálovom zápase číslo dva, keď blokoval strelu krajana Hedmana. Do zostavy sa tak vrátil Nicolas Aube-Kubel.
Posledných šesť minút sa na ľade neobjavil Nikita Kučerov, ktorý inkasoval hit od Devona Toewsa a zdalo sa, že si zranil ľavú nohu. Tréner Cooper nemal po zápase správy o hviezdnom útočníkovi, ktorý sa s 26 bodmi delí o tretie miesto v produktivite v play off s obrancom Avs Makarom.
Štvrtý finálový zápas je na programe v noci na štvrtok o 2.00 SELČ opäť na ľade Tampy.
Finále play off NHL – 3. zápas:
Tampa Bay Lightning – Colorado Avalanche 6:2 (2:1, 4:1, 0:0)
Góly: 14. Cirelli (Maroon), 15. Palát (Stamkos), 22. Paul (Colton), 28. Stamkos (Kučerov, Bogosian), 32. Maroon (Kučerov, Hedman), 35. Perry (Palát, Hedman) – 9. Landeskog (Rantanen, Makar), 25. Landeskog (Makar, Rantanen). Rozhodovali: Dwyer, Rooney – Kovachik, Daisy, vylúčení: 6:8 na 2 min, navyše Colton – O'Connor na 5 min, Maroon – Cogliano na 10 min, presilovky: 1:2, oslabenia: 0:0, 19.092 divákov.
Tampa Bay Lightning: Vasilevskij – Rutta, Hedman, ČERNÁK, McDonagh, Bogosian, Sergačov – Kučerov, Stamkos, Palát – Hagel, Cirelli, Killorn – Paul, Colton, Perry – Nash, Bellemare, Maroon
Colorado Avalanche: Kuemper (32. Francouz) – Makar, Toews, Manson, J. Johnson, Byram, E. Johnson – Ničuškin, MacKinnon, Landeskog – Rantanen, Compher, Aube-Kubel – O'Connor, Helm, Lehkonen – Cogliano, Sturm, Newhook
Aktualizujeme…