Hlavných kandidátov – Shana Wrighta a Juraja Slafkovského – veľmi dobre pozná Martin Chromiak (19).
Talentovaný útočník strávil uplynulé dve sezóny v Kingstone v útoku s Wrightom, so Slafkovským si zahral v juniorskej reprezentácii.
„Post jednotky želám obom. Zaslúžia si ho. Sú to skvelí hráči, ktorých čaká sľubná kariéra v NHL,“ vraví rodák z Ilavy.
Čítajte viac Slafkovský sa núka Montrealu: Pre toto ma v NHL potrebuje
Draftový výber Los Angeles Kings, ktorý patril v minulej sezóne medzi najproduktívnejších hráčov zámorskej juniorskej OHL, nechýbal na tenisovom turnaji novinárov a osobností Empire Media Cup 2022 v Trnave.
Aký je váš vzťah k tenisu?
Patrí medzi moje obľúbené športy. Hrám ho každé leto prakticky odmalička. Označil by som sa za rekreačného hráča.
Váš obľúbenec z veľkej trojky Nadal, Federer, Djokovič?
Jednoznačne Federer. Páči sa mi jeho štýl hry, obdivujem ho.
Dá sa niečo z tenisu využiť v hokeji?
Z každého športu sa dá niečo zobrať. Tenis je výborný na zlepšovanie kondície, reflexov, dobre sa pri ňom trénujú zmeny smeru.
Sú súboje na kurte súčasťou relaxu po vydarenom ročníku?
Určite. Sezónu hodnotím úspešne predovšetkým z individuálneho hľadiska. Z tímového pohľadu to mohlo byť aj lepšie, chceli sme ísť na titul.
Foto: Milan Hutera
Ste pripravený na ďalší krok v kariére?
Ak by som zostal v OHL, zabral by som v tíme miesto pre mladšieho hráča a zároveň pozíciu hokejistu mimo USA a Kanady. Cieľ a plán je taký, že budem hrať v AHL Po lete ma čaká kemp. Verím, že sa ukážem v takom svetle, aby som pravidelne nastupoval vo farmárskom mužstve. AHL je krok vyššie, musím sa na to zodpovedne pripraviť.
Veríte, že sa v budúcej sezóne dostanete aj na pár zápasov do NHL?
Určite by som sa nenahneval (úsmev). Áno, je to jeden z mojich cieľov, ale idem na veci postupne. Prioritou je vybojovať si pevné miesto na farme.
Komu doprajete post draftovej jednotky – Wrightovi alebo Slafkovskému?
Obom. So Shanom som počas uplynulých dvoch sezón odohral takmer sto zápasov. Juraja zase poznám z národného tímu. Kto bude napokon jednotka, tomu zablahoželám. Zaslúžili by si to obaja. Bolo by super, ak by bol najvyššie Slovák. Na druhej strane, Shane je môj bývalý spoluhráč a veľmi dobrý kamarát.
Je možné ich kvalitatívne porovnať?
Iba veľmi ťažko. Obaja sú skvelí hráči, každý však nastupuje na inom poste. So Shanom sme hrávali v jednom útoku, rýchlo sme našli spoločnú chémiu. Vedel, kde som, ja som vedel, kde na ľade čaká on. Je veľmi šikovný hokejista. Ale to platí aj o Jurajovi.
Čítajte viac Nečakaná prognóza. Slafkovský je riskantný, Nemec pôjde skôr
Aký je Wright v súkromí?
Úplne v pohode – veľmi príjemný a zábavný mladý muž. Nedáva na sebe poznať, že je tínedžerom, o ktorom celý hokejový svet hovorí posledné dva roky. Skvelý líder, aj k mladším chalanom bol vždy fér.
Je zdravo sebavedomý ako správny Severoameričan?
Jednoznačne. Nepochybuje o tom, že pôjde na drafte ako prvý. Má vysoké sebavedomie, ale oprávnene. Je to výnimočný hráč.
Čo sú jeho silné stránky?
Je ich veľa. Zahrá tam, kde ho postavíte. Je efektívny v presilovkách i oslabeniach. Má značný prehľad v hre, výbornú palicovú techniku, presnú strelu. Je skvelý na vhadzovaniach, dobre bráni.
Pýtal sa vás niekedy na Slafkovského?
Nie, nikdy. On si ide svoje, konkurencia ho v tomto smere nezaujíma.
Čítajte viac Ramsay nie je despota. Pri Slafkovskom sa treba krotiť
Novinári v ňom vidia nového Sidneyho Crosbyho či Connora McDavida. Koho pripomína vám?
Skôr hráča, ako je Patrice Bergeron. Elitný „two-way“ center, ktorý vie kvalitne zahrať na oboch koncoch klziska.
Majú obaja na to, aby hrali v NHL už v budúcej sezóne?
Jednoznačne. Nemyslím si, že ich kluby pošlú do juniorky alebo AHL, aby sa adaptovali na NHL. Obaja už teraz môžu hrať v profilige a majú na to, aby sa v nej presadili už počas prvej sezóny. Obom budem držať palce, aby sa im to podarilo.
Do extraligy nazrel už aj váš 16-ročný brat Jakub. Nechá si od vás poradiť?
Väčšinou áno. Posun času v Kanade mi vyhovoval, stíhal som sledovať aj Kubove zápasy. Mal som ho napozeraného, veľa sme sa po stretnutiach rozprávali.
Všímal som si, čo radili obrancom u nás v Kingstone a rady som posúval bratovi. Budem mať radosť, ak nejaké z nich využije a vďaka nim sa zlepší.
