„Zatiaľ sme bodovali vo všetkých zápasov, čo je skvelý začiatok sezóny. Aj to dokazuje, že v mužstve sa rýchlo vytvorila priaznivá tímová chémia,“ pochvaľuje si slovenský obranca.
Jasná vízia
Prestupom do Washingtonu prekvapil viacerých. V Bostone sa vypracoval medzi klubové legendy a Bruins ho už pomaly pripravovali na funkcionársku pozíciu.
Lenže Chára chcel pokračovať na ľade. Aj napriek tomu, že v marci oslávi už 44. narodeniny. Keď mu Capitals ponúkli signifikantnú úlohu v tíme, neváhal.
„Výzva nie je to správne slovo. Nový klub beriem ako príležitosť. Ako možnosť pripojiť sa k tímu, ktorý má najvyššie ambície a jasnú víziu, ako ich dosiahnuť,“ vysvetľuje odchovanec trenčianskej Dukly.
Hoci v aktuálnej covidovej situácii ťažko niečo predpovedať, Capitals s určitosťou patria do okruhu favoritov na zisk Stanleyho pohára. Vedenie klubu vie, že ani jeho hviezdy nemladnú. Ovečkin má 35 rokov, Oshie o jeden menej, Bäckström 33.
„Viacerí si pamätáme na skvelý pocit, keď sme vyhrali trofej pred troma rokmi. Cítime, že máme šancu o ňu zabojovať aj v tejto sezóne,“ reaguje Ovečkin.
Žiadne rozprávky
K najvyššiemu cieľu má pomôcť aj Chára. Sezónu začal v tretej defenzívnej dvojici, ale tréneri ho po spoľahlivých výkonoch posunuli k Justinovi Schultzovi do druhej obrany. Capitals ho využívajú najmä v oslabeniach, celkovo má tretiu najvyššiu minutáž v tíme (20:08 min na zápas).
„Je úžasné vidieť 43-ročného chlapa, ktorého takto baví hokej. Hral som aj s Joeom Thorntonom, ten bol rovnaký. Zdeno je pre nás skvelou akvizíciou. Môžeme sa na neho spoľahnúť v kľúčových momentoch,“ tvrdí obranca Brendan Dillon.
Capitals sa rýchlo presvedčili, že príbehy o Chárových legendárnych dávkach v posilňovni nie sú rozprávky. Úžas neskrýval ani vychýrený bitkár Tom Wilson.
„Pracuje s činkami, ktoré sú skutočne ťažké. Ale keď ich zdvíha, tak také ťažké nevyzerajú. Nechcem zostať v hanbe, takže cvičím o to poctivejšie,“ priznáva Wilson.
Chýba mu rodina
Tím z hlavného mesta hostí Boston v sobotu a pondelok. Proti bývalému kapitánovi nastúpi aj jeho dlhoročný spoluhráč Brad Marchand.
„Je zvláštne vidieť ho v inom drese. So Zdenom som strávil v jednom tíme viac ako dekádu. Svedčí to o jeho charaktere, že na sklonku kariéry sa rozhodol pre zmenu. Chce hrať naďalej hokej a je pripravený tomu všetko podriadiť,“ tvrdí Marchand.
Chárova adaptácia vo Washingtone prebehla bez problémov. Po týždni v covidovej karanténe mu klub vybavil ubytovanie a najvyšší hráč v lige si zvyká na nový domov.
„Uplynulé dva-tri týždne boli vskutku hektické. Avšak zo dňa na deň si viac zvykám. Pomohol začiatok sezóny. Ak sa raz dostanete do kolotoča tréningy, zápasy, cestovanie, váš denný kolobeh sa ustáli a veci sa vrátia do normálu,“ reaguje.
S Bruins vyhral Stanleyho pohár, stal sa najlepším obrancom ligy a trikrát sa dostal do top zostavy sezóny. V Bostone mu nezostali len skvelé spomienky, ale aj jeho najbližší.
Hoci v USA prebieha masívna vakcinácia proti koronavírusu, v krajine naďalej platia prísne opatrenia. Jedným z nich je aj obmedzenie cestovania. Chárova manželka Tatiana, ich 11-ročná dcéra Elliz a štvorroční synovia – dvojčatá Zack a Ben sa zatiaľ do Washingtonu nedostali ani len na návštevu.
„Zakaždým, ak ste odlúčení od rodiny, ide o náročnú situáciu. Snažíme sa čo najčastejšie spolu komunikovať. Vďaka výdobytkom modernej techniky to našťastie funguje bez problémov,“ dodáva Chára.
Kariéra Zdena Cháru v NHL | |||
---|---|---|---|
New York Islanders | 231 | 6 | 23 |
Ottawa Senators | 299 | 51 | 95 |
Boston Bruins | 1023 | 148 | 333 |
Washington Capitals | 7 | 0 | 1 |
Klub, zápasy, góly, asistencie.