Slováci v akcii
Že však zdolajú svojho veľkého rivala v existenčnom zápase zahanbujúco 10:3, asi nečakal ani najväčší fanúšik Penguins.
„Všetci sme vedeli, že musíme zabrať naplno. To sa aj podarilo. Každý náš hráč hral v tomto zápase výborne,“ pochválil spoluhráčov Sidney Crosby.
Kapitán Pittsburghu sa tentoraz nebil, ani neprovokoval, ale prispel k vysokého víťazstvu gólom a dvoma asistenciami. Jeho gól bol však nanajvýš kuriózny. V 17. min vyrovnával na 3:3 tak, že pri strele Niskanena od modrej nasmeroval puk do siete jeho zadok. Po divokej prvej tretine so siedmimi gólmi (3:4) zápas rozhodol päťgólový uragán hostí v rozpätí 13 minút prostrednej časti.
Gól zadnou časťou tela v podaní Crosbyho
"Boli sme v zúfalej situácii, museli sme konečne zabrať. Zápas sme vyhrali vďaka druhej tretine,” povedal tréner Pittsburghu Dan Bylsma.
Pittsburgh strelil desať gólov napriek tomu, že v jeho zostave chýbal 40-gólový strelec James Neal, ale aj ďalší dvaja potrestaní bitkári Craig Adams a Arron Asham. Philadelphia utŕžila pred vlastnými fanúšikmi poriadnu hanbu. Desať gólov dostala v play-off stretnutí predtým naposledy 25. apríla 1989. Iróniou je fakt, že to bolo tiež od Pittsburghu. Zápas sa vtedy skončil 10:7 a Mario Lemieux dal polovicu gólov svojho mužstva.
„Nie sme nadšení tým, čo sa stalo. Mysleli sme si, že to už v domácom prostredí nejako zvládneme, ale zabudli sme na to, že na druhej strane korčuľujú dvaja možno najlepší hokejisti na svete,“ zdvihol varovný prst Claude Giroux, s desiatimi bodmi najproduktívnejší hráč play-off. Brankára svojho tímu Iľju Bryzgalova, ktorý musel dolu z ľadu v 24. min po inkasovaní piateho gólu z osemnástich striel, sa snažil podržať.
"Nehneváme sa na neho. My sme mali odviesť oveľa lepšiu robotu pred ním. Verím, že v zápase číslo päť bude naším najlepším hráčom,” povedal povzbudzujúco Giroux.
Foto: SITA
Séria medzi Pittsburghom a Philadelphiou priniesla v štyroch zápasoch dokopy 45 gólov, pričom až v troch stretnutiach dalo jedno z mužstiev minimálne osem gólov. Je to nový rekord vyraďovacej časti NHL.
„Je to tá najčudnejšia séria, akú som kedy videl. Vyzerá to tak, akoby nikto z nás nechcel vyhrať. Bavíme sa o tom, ako budeme hrať poctivo v defenzíve a potom príde tretina, ktorá sa skončí 4:3. Už radšej nebudeme hovoriť o tom, že chceme hrať pozorne v obrane. Stačí, že budeme hrať dobre,“ vyznal sa z pocitov obranca Pittsburghu Brooks Orpik.
Piaty diel nevšednej Bitky o Pensylvániu príde na rad v piatok a výhodu domáceho ľadu bude mať Pittsburgh. „Je to stále 3:1 pre súpera a pred nami je piatkový zápas. Všetka naša pozornosť smeruje iba k nemu. Uvedomenie si toho, že ho musíme vyhrať, je najdôležitejšie zo všetkého,“ upozornil tréner Penguins.
