Po rokoch 2011 a 2019 sa hokejová smotánka predstaví v najväčších slovenských mestách aj o štyri roky.
"Celý nápad vznikol preto, že v roku 1929 oslávi slovenský hokej storočnicu. Vtedajší organizovaný hokej začalo päť klubov, ktoré sa spojili do jednej inštitúcie.
Po necelých sto rokoch vidíme, kam sa hokej dostal. Chceme v tejto tradícii pokračovať. Bolá ústrednou myšlienkou našej úspešnej kandidatúry," povedal prezident Slovenského zväzu ľadového hokeja Miroslav Šatan na dnešom brífingu.
Celý proces sa začal odovzdaním prvotného listu o záujme organizovať šampionát počas vlaňajšej kvalifikácie na zimné olympijské hry 2026 v Miláne a Cortine.
V tom čase – v auguste 2024 – sa Slováci ocitli v boji s Veľkou Britániou a Maďarskom. Súperi sa kandidatúry postupne vzdali a tak IIHF na kongrese počas MS 2025 v Štokholme formálne schválil tretí svetový šampionát v ére samostatného Slovenska.
Zaujímavosťou je, že na poslednú chvíľu do procesu výberu dejiska MS 2029 vstúpil neúspešne Kazachstan.
"Naši súperi postupne poodpadávali. Vo februári 2025 sme zistili, že sme v týchto pretekoch sami. Zostávalo len neurobiť chybu. Prišla aj komisia z IIHF, ktorá zhodnotila pripravenosť celých dejísk. Kongres IIHF schválil našu kandidatúru 99 percentami hlasov.
Rád by som vyzdvihol, že za dvadsať rokov nie je ani jedna krajina, ktorá by organizovala MS trikrát ako Slovensko. Zavŕšili sme hetrik. Je to odkaz od IIHF, že keď sme zvládli dva šampionáty úspešne aj ekonomicky, podarí sa nám to aj teraz," doplnil Šatan.
Hoci sa šampionát uskutoční až o štyri roky, organizačný tím čaká veľa práce. Týka sa to aj oboch arén. Kým bratislavský Štadión Ondreja Nepelu je pripravený organizovať MS okamžite, košická Steel Aréna prejde viacerými značnými zmenami.
Čítajte viac Skvelá správa! Slovensko bude v roku 2029 hostiť majstrovstvá sveta v hokeji
"Štadión v Košiciach bude musieť navýšiť kapacitu a upraviť aj priestory pre tímy, akreditačné centrum či potreby vysielateľov. Treba povedať, že práve tento aspekt bol zo strany IIHF najviac spochybňovaný.
V Košiciach sa však už aj bez ohľadu na MS 2029 pracovalo na renovácii štadióna, vymenilo sa napríklad chladenie. Bude potrebné zúžiť veľkosť hracej plochy a navýšiť kapacitu," ozrejmil generálny sekretár SZĽH Miroslav Lažo.
Nateraz nie je jasné, či si slovenská reprezentácia zahrá v základnej skupine v Bratislave (ako tomu bolo na MS 2011) alebo v Košiciach (2019). Semifinálové a zápasy o medaily sa však budú hrať v hlavnom meste, kde sa bude konať aj kongres IIHF.
„Otázku necháme nezodpovedanú. Nič nás nenúti, aby sme sa rozhodli teraz,“ reagoval Šatan.
Zloženie skupín bude závisieť nielen od rebríčkového postavenia krajín, ale aj možnej účasti slovenských susedov – Česka, Rakúska, Poľska či Maďarska. Organizačný tím by podobne ako pred šiestimi rokmi rozdelil tímy tak, aby sa po MS 2029 bilancovalo v zelených číslach.
„Rozpočet a teda celkový náklad je stanovený na niečo vyše 27 miliónov eur. Ak budú štadióny naplnené v zápasoch na 60 percent, je zisk na úrovni 32 miliónov eur,“ vysvetlil Lažo.
Čítajte viac To, čo sa deje s Rusmi, je absurdné, vraví legendárny Čech s funkciou v IIHF. Silné tímy sa vraj pýtajú, prečo musia byť na MS tak dlho
Druhý muž SZĽH doplnil, že budúci rok sa budú v Piešťanoch a bratislavskom Ružinove konať MS do 18 rokov.
„Vybrali sme mestá a kluby, ktoré nemajú seniorské tímy. Tie mali totiž obavy, že by počas aprílového juniorského šampionátu mohli komplikovať prácu svojim A-tímom počas extraligovej sezóny.“
Prezident zväzu Šatan reagoval aj na kritiku ministra športu Rudolfa Huliaka, ktorý pre Hospodárske noviny uviedol, že „nestačí len organizovať podujatia, ale treba vidieť aj výsledky.“
„Hokej je posledný kolektívny šport, ktorý máme na olympiáde, to je všetko, čo k tomu poviem.“
