Domácim hokejistom sa ešte podarilo zdramatizovať zápas v záverečnej tretine, keď vďaka gólom Williama Nylandera a Eliasa Lindholma znížili na rozdiel dvoch gólov. Kontaktného zásahu sa však nedočkali, naopak, v posledných desiatich minútach potvrdili americkú dominanciu zásahy Jacksona Lacomba a Shana Pinta.
Američanom sa tak podarilo zlomiť vyše tridsať rokov trvajúcu semifinálovú kliatbu. Po prvýkrát od zavedenia play off na šampionátoch, čiže od roku 1992, postúpili do finále majstrovstiev sveta.
Dokázali to až na trinásty pokus. Tím USA sa vo finále stredne so Švajčiarskom, ktoré v druhom semifinále deklasovalo Dánsko 7:0. Američania môžu získať prvý titul po dlhých 65 rokoch. Doteraz sa z trofeje na MS tešili dvakrát v rokoch 1933 a 1960.
semifinále MS (Štokholm):
Švédsko – USA 2:6 (0:2, 0:2, 2:2)
Góly: 47. Nylander (Andersson, Karlsson), 48. Lindholm (Wennberg) – 7. Skjei (Pinto), 18. Gauthier (Pinto, Smith), 32. Garland (Cooley, Skjei), 38. Eyssimont (Beniers, LaCombe), 52. LaCombe (Nazar), 56. Pinto. Rozhodcovia: Campbell (Kan.), Schrader (Nem.) – Hynek (ČR), Wyonzek (Kan.), vylúčení: 1:2 na 2 min., presilovky a oslabenia: 0:0, 12.530 divákov.
Švédsko: Markström (41. Ersson) – Brodin, Sandin, Andersson, Edvinsson, Larsson, Pettersson, Gustafsson – Nylander, Karlsson, Raymond – Lindholm, Backlund, Forsberg – Zibanejad, Carlsson, Johansson – Wennberg, Lundeström, Heineman
USA: Swayman – LaCombe, Werenski, Peeke, Skjei, Kesselring, Vlasic, Buium – Garland, Cooley, Keller – Thompson, Beniers, Nazar – Smith, Pinto, Gauthier – O'Connor, McCarron, Eyssimont – Doan
Američania mali výborný vstup do zápasu, začali bez rešpektu a vytvárali si tlak. Skóre mohol otvoriť Gauthier, najprv orazítkoval konštrukciu bránky a následne ho vychytal Markström. V 7. minúte to už USA vyšlo, keď Skjei vyslal od modrej čiary strelu švihom a Markström zbadal puk až v sieti. Švédi nevedeli nájsť rytmus, jedinú väčšiu príležitosť v 1. tretine mal Lindholm, ktorý sám pri žŕdke netrafil puk.
USA naďalej dominovali, Markström predviedol vynikajúci zákrok zoči-voči Gautherovi, vzápätí Werenski z medzikružia netrafil odkrytú bránku. V 18. minúte už ani Markström nestačil na dorážku aktívneho Gauthiera – 0:2. V druhej časti severania pridali, najprv zaujal vtipným zakončením Forsberg a v 24. minúte Swayman predviedol svoje umenie proti Lundeströmovi i Johanssonovi.
Čítajte viac Kritika od majstra sveta: Bol to hlúpy turnaj, tvrdí. Obul sa do formátu MS aj atraktivity zápasov
Na opačnej strane Pinto pri úniku v oslabení minul bránku. V defenzíve Švédi stále zmätkovali, ich nedôslednosť potrestal z dorážky Cooleyho strely dôrazný Garland – 0:3. A keď v 38. minúte Švédi prepadli v obrane a prečíslenie 4 na 2 využil Eyssimont, spustil sa v Avicii Arene prvý piskot. Piaty úder mohol po prestávke zasadiť Eyssimont po chybe Gustafssona, domácich zachránil od ďalšej pohromy Ersson, ktorý nahradil v bránke Markströma.
Švédi prelomili streleckú smolu v 47. minúte, keď sa presadil zblízka Nylander. Gól im dodal chuť a o 41 sekúnd znížil na 2:4 Lindholm, na ktorého strelu Swayman vôbec nezareagoval. Tréneri USA si zobrali oddychový čas a Američania sa opäť vzchopili.
V 52. minúte po bleskovom výpade LaCombea znovu odskočili na rozdiel troch gólov. Domáci 4 a pol minúty pred koncom odvolali brankára, ale duel už nedokázali zdramatizovať. Naopak, Pinto pridal do prázdnej bránky šiesty gól a zavŕšil nečakane hladký triumf a postup USA do finále.
hlasy po zápase /zdroj: TV JOJ/:
Clayton Keller, kapitán USA: „Mali sme skvelý štart, od úvodu sme veľmi dobre korčuľovali a vytvárali si šance. Zápas sme si užili. V tretej tretine sme na chvíľu prestali hrať a inkasovali dva góly, no po oddychovom čase sme zresetovali, opäť začali hrať jednoducho a už sme to doviedli do víťazného konca.“
Jackson LaCombe, obranca a strelec piateho gólu USA: „Sme nadšení. Švédi majú výborný tím, ale my sme podali skvelý tímový výkon. V tretej tretine sme na chvíľu zostali pasívni, čo súper využil, našťastie sme sa rýchlo dokázali vrátiť k svojej hre. Teraz sa musíme dobre vyspať, zregenerovať a potom sa už sústredíme na finále.“
Cutter Gauthier, útočník a autor druhého gólu USA: „Vedeli sme, že to bude boj, Švédi hrajú na domácej pôde a boli favoriti. Hrali sme rýchlo, napádali, aby sa súper nedokázal dostať do hry. Odohrali sme dobrých 60 minút a vybojovali postup. Je to pre nás veľký úspech. Môjmu gólu predchádzal dobre nahodený puk, išiel som po dorážke a podarilo sa mi prekonať brankára. Verím, že rovnaký výkon podáme aj zajtra.“
Marcus Johansson, útočník Švédska: „Súper bol lepší než my. Američania nás v prvých dvoch tretinách prevýšili, hrali šikovnejšie, vytvorili si šance. My sme sa nedokázali dostať k našej hre a umožnili súperovi dostať sa do streleckých príležitostí. V dueli o bronz chceme zvíťaziť, prišli sme sem, aby sme niečo získali.“