Viacerí z nich v tejto či minulých sezónach na Slovensku hrávali.
V bránke by mal dostať príležitosť Gustavs Grigals, ktorý si urobil výborné meno svojimi výkonmi v Dukle Trenčín.
Slovenskú minulosť má aj jeho kolega s maskou Kristers Gudļevskis, ktorý pred rokmi chytal za Slovan Bratislava.
Čítajte viac Ľudia, ktorí kritizujú Slafkovského nevedia, čo hovoria. Juraj púta veľa pozornosti z jediného dôvodu, vraví opora Kanady pred súbojom so Slovákmi
Ďalším takým hráčom je kapitán Lotyšov Kaspars Daugavinš. Skúsený center pôsobil v tomto ročníku v Michalovciach, kde mal tiež na drese kapitánske „céčko“.
Hoci pôsobenie v Dukle predčasne ukončil, pre reprezentáciu je stále kľúčovým hráčom a tréneri ho neváhali nominovať na MS.
"Nezáleží na tom, že som hral v tejto sezóne v Michalovciach. Proti Slovensku sú to vždy špeciálne zápasy bez ohľadu na to, kde jeden či druhý hráč hrá či hral. Vieme, že Slovensko je naším pravidelným súperom v boji o štvrťfinále.
Som si istý, že aj v nedeľu to bude náročný boj do poslednej sekundy. Verím, že nám pomôžu aj naši skvelí fanúšikovia. V nedeľu ich sem príde veľký počet, veď uvidíte," vravel nám Daugavinš v mixzóne po dnešnom zápase s Fínskom.
Lotyši hrali proti Fínom výborne, prestrieľali ich 35:23, ale vylámali si zuby na výborne chytajúcom Juuse Sarosovi. „Suomi“ napokon vyhrali 2:1 a sú jednou nohou vo štvrťfinále.
Slovenskí fanúšikovia veľmi dobre poznajú aj Haraldsa Egleho. Skúsený útočník začal túto sezónu v Slovane Bratislava a dokončil ju v Liptovskom Mikuláši.
„Samozrejme, že to bude pre mňa špeciálny zápas. Poznám viacerých vašich hráčov vrátane Sama Takáča, s ktorým som hral v Slovane. Sú to moji známi, ale v nedeľu žiadni kamaráti na ľade nebudeme,“ uškŕňal sa Egle.
Čítajte viac Hráte tvrdo a radi sa bijete. Proti Slovákom máme rivalitu, vyhlásila opora Lotyšska. Po slovensky viem, ale napadajú mi len nadávky
Mimohokejovú motiváciu bude mať Ralfs Freibergs. On a jeho spoluhráči veľmi dobre vedia, že za Slovensko hrajú aj hráči z KHL.
Konkrétne ide o Patrika Rybára a Mária Grmana, túto sezónu v ruskej súťaži začal aj Michal Krištof.
Lotyši dôrazne odmietajú ruskú agresiu na Ukrajine. V KHL, ktorá nielen podľa nich slúži ako prostriedok vojenskej propagandy ruského režimu, nehrá žiadny ich hráč a aj keby hral, do reprezentácie má dvere zatvorené.
„My, Lotyši, stále stojíme za Ukrajinou. Poznám názor Slovákov, ich ministrov, aká je ich politika. To je pre nás tiež trochu motivácia. Aspoň teda pre mňa," vravel novinárom útočník, cituje ho Denník N .
Rusov označil za teroristov. Dodal, že ak by sa režimu prezidenta Vladimira Putina podarilo bleskové zabratie Ukrajiny, Lotyšsko mohlo byť ďalšie na rade. Preto podľa neho Európa musí Ukrajine pomáhať, aby vojnu vyhrala.
Na Freibergsov postoj sme sa po zápase s Fínskom spýtali aj trénera Harijsa Vitoliņša.
„To je jeho názor a jeho motivácia. Pre nás je nedeľný súboj len ďalším zápasom, ktorý chceme vyhrať. Či budem hráčom podobnú motiváciu zakazovať? Nie, nech je každý motivovaný ako chce. Sme tu, aby sme zostávajúce dva zápasy vyhrali a postúpili do play off,“ vyjadril sa Vitolinš.
Aj podľa neho minulé roky ukázali, že vzájomné súboje medzi Slovenskom a Lotyšskom sú veľmi vyrovnané a podobný priebeh očakáva aj v nedeľu.
Čítajte viac Legendárny Zetterberg o slovenskom obrovi: Hrať proti nemu bolo otrasné, taký hokejista sa už nenarodí
"Vždy je to proti Slovákom ťažké. Vo veľa prípadoch zápasy medzi nami a vami rozhodnú, kto postúpi do štvrťfinále a kto pôjde domov. Nezáleží na tom, ako sme hrali dnes, v nedeľu to bude nový zápas.
Možno tento rok nemáte hráčov z NHL, ale slovenský tím je i tak kvalitný. Budeme hrať našu hru a verím, že s ňou budeme úspešní," dodal Vitolinš.
Pred súbojom s Lotyšskom čaká na Slovákov dnešný večerný duel proti favorizovanej Kanade, budeme ho sledovať prostredníctvom online textového prenosu .
Čítajte viac Kritika mladíkov? Nečítame, čo píšu ľudia, hráme za Slovensko, to jediné nás zaujíma, vraví Chromiak