Legendárny Nicklas Lidström aj po ukončení aktívnej kariéry zostal pri hokeji a v klube Detroit Red Wings, za ktorý odohral v profilige 20 sezón, aktuálne zastáva funkciu viceprezidenta pre hokejové operácie.
Ikonický zadák nechýba ani svetovom šampionáte, ktorý tento rok hostí Štokholm a Herning. Počas zápasov v hlavnom meste svojej rodnej krajiny skautuje hráčov a nevynechal ani piatkový zápas Švédsko – Slovensko.
Čítajte viac Kontroverzný verdikt rozhodcov obral Slovákov o šancu na zisk extra bodu. Podrazenie? V žiadnom prípade, dušoval sa rakúsky gólman
Sympatický Severan, ktorý sa pred dvoma rokmi zúčastnil na rozlúčkovej exhibícii Mariána Hossu v Trenčíne, hovorí o Slovákoch s úctou a rešpektom.
Týka sa to predovšetkým Hossu, s ktorým si zahral v Detroite. S 55-ročnou legendou sme sa rozprávali pred včerajším zápasom Švédsko – Fínsko.
Je to veľká vec pre Švédov, že opäť po rokoch hostia svetový šampionát?
Áno, je to tak. MS boli u nás naposledy v roku 2013, vtedy sa nám podarilo získať zlato. Je to špeciálne predovšetkým pre hráčov, ktorí môžu hrať pred domácimi fanúšikmi.
Bolo to tak aj za mojich čias – keď sme hrali doma, veľmi sme si to užívali. Hráči, ktorí sú teraz v reprezentácii, sú nadšení, že môžu hrať tu v Štokholme.
Niektorí fanúšikovia sú sklamaní, že na tribúnach je slabá atmosféra. Ako to vnímate?
Som si istý, že sa to s pribúdajúcim počtom zápasov zlepší. Švédi milujú hokej, ukážu to aj v hľadisku. Keď sa bude blížiť play off, nadšenie fanúšikov stúpne.
Ako hodnotíte kvalitu švédskeho tímu, ktorý tvoria z veľkej časti hviezdy NHL?
Predovšetkým to, že hráme doma, ich prilákalo na turnaj. So svojimi tímami vypadli z play off NHL a rozhodli sa, že si predĺžia sezónu na šampionáte pred domácimi fanúšikmi. V mužstve je veľa šikovných hráčov, má značnú kvalitu.
Sledovali ste piatkový zápas Švédsko – Slovensko?
Áno, bol som tu.
Čo hovoríte na výkon Slovákov?
Začali veľmi dobre. Ako prví mohli otvoriť skóre, mali veľkú šancu. Prvých desať minút boli možno aj lepším tímom. Potom sa prejavila kvalita švédskeho výberu.
Foto: Profimedia
Poznačili ste si nejaké slovenské meno do vášho diára?
To vám nepoviem, svoje poznámky si nechávam pre seba. (úsmev) Sledujem hráčov z viacerých reprezentácií. Zaujímajú ma šikovní hokejisti, ktorí majú kvalitu, rýchlosť a hokejové IQ. Pozerám sa na rôzne aspekty ich hry. To, odkiaľ sú, je pre mňa druhoradé.
Určite ste museli s kolegami, teraz či v nedávnej minulosti, spomenúť meno Dalibora Dvorského. Nemýlime sa?
Je to tak. Registroval som ho ešte predtým, ako ho do NHL draftovalo St. Louis. Prišiel do Švédska ako mladý hráč. V zámorí naberá skúsenosti, už má za sebou aj debut v NHL. Je zábava sledovať hráčov ako on v akcii.
Dvorskému výrazne pomohol vo Švédsku tréner Thomas Storm, s ktorým ste spolupracovali aj vy. Ako si na to spomínate?
Keď som hral za Detroit, Thomas pracoval pre Red Wings ako tréner zručností, tzv „skills coach“. Robí to už dlho, je v tom výborný. Hráčov vie naučiť veľa vecí. Aj mne pomohol, pod jeho vedením som si zlepšil najmä korčuľovanie.
Čítajte viac Országh bol kritický, Dvorského sa zastal. V jednej veci však musí pridať. Presilovky? Iba jeden gól je málo, urobíme zmeny
Dvorský prišiel do Švédska ako 9-ročný chlapec, vo vašej krajine strávil viac ako polovicu svojho doterajšieho života. Urobila z neho švédska hokejová škola hráča, akým je teraz?
Určite mu k tomu pomohla. Náš mládežnícky hokej má značnú kvalitu, som si istý, že sa tu veľa naučil. Má nakročené k sľubnej kariére, raz z neho môže vyrásť hviezda.
Pred dvoma rokmi ste boli v Trenčíne na rozlúčke Mariána Hossu. Ako si spomínate na svojho bývalého kolegu?
Najskôr bol môj súper, potom spoluhráč. Ťažko sa proti nemu hralo. Bol silný na korčuliach, nenechal sa odstaviť od puku. Vynikal rýchlosťou a keď k tomu pridal tvrdú strelu, obrancovia sa museli mať na pozore.
Vedel som, že má ofenzívne kvality, ale až keď sme nastupovali v jednom tíme som zistil, že je skvelý aj v defenzíve. Postupne sa vypracoval na elitného hráča, ktorý bol platný na oboch koncoch klziska. Mimo neho bol výnimočný človek a dobrý priateľ.
Keď teraz skautuje hráčov v Štokholme, je vaše hodnotenie odlišné, keďže na MS sa hrá na širokom európskom ľade a tí hráči, ktorí sa tu ukážu v pozitívnom svetle, sa nemusia presadiť na užšom zámorskom klzisku?
Áno, ako skaut musíte niečo také brať do úvahy. Hráči na európskom ľade majú viac času rozhodnúť sa, čo urobia s pukom. Ale ich kvalita, šikovnosť a korčuľovanie sa ukážu i tak a je jedno, aké rozmery má klzisko. Scéna majstrovstiev sveta ponúka hráčom príležitosť, aby ukázali, čo je v nich.
