Nathan MacKinnon, jedna z najväčších hviezd zámorskej NHL, však tento rok urobila výnimku.
Elitný útočník Colorada sa po vypadnutí Avalanche z play off rozhodol, že si predĺži sezónu na svetovom šampionáte vo Švédsku a Dánsku.
Prispel k tomu i fakt, že dres javorových listov si na MS 2025 oblečie aj jeho kamarát a sused z vilovej časti v kanadskom Halifaxe Sidney Crosby.
Dvorský, Lantoši, Mudrák a Országh pred MS v hokeji 2025
Dlhoročný kapitán Pittsburghu, ktorý bude mať na drese „céčko“ aj na turnaji v Štokholme, hral naposledy na MS v roku 2015, MacKinnon v roku 2017.
Kanaďania prileteli do Štokholmu v stredu, ale s tréningami to vôbec nepreháňali. Stredajší i štvrtkový zrušili, na korčule sa postavili až v piatok – deň pred prvým zápasom.
Keď MacKinnon včera predstúpil pred médiá, nahrnula sa okolo neho tridsiatka novinárov.
„Máme dobrý tím, silný na každom poste. Keď mi skončila klubová sezóna, chcel som pokračovať. Keď som videl, aké mená prídu, súhlasil som, že prídem aj ja. Som rád, že tu môžem byť,“ vravel 29-ročný krídelník.
Čítajte viac NÁZOR: Hejtujete Slafkovského? Hejtujete Šatana? Slováci, preberte sa!
Hokejovým fanúšikom ho netreba špeciálne predstavovať.
Jeden z najlepších forvardov vo svetovom hokeji bol v ročníku 2023/2024 vyhlásený za najužitočnejšieho hráča NHL, keď v 82 zápasoch zaznamenal famóznych 140 kanadských bodov (51 gólov a 89 asistencií).
Je víťazom Stanleyho pohára (2021/2022), dvakrát ho vybrali do najlepšej zostavy sezóny. V ročníku 2013/2014 získal honor najlepšieho nováčika.
Aktuálne patrí medzi najlepšie platených hokejistov planéty. Ak by svoje výplaty spojilo všetkých 22 Slovákov, ktorí sú aktuálne na súpiske pre MS 2025, i tak by sa k jeho príjmu ani zďaleka nepriblížili.
V tejto sezóne mal plat 16,5 milióna dolárov, viac zarábala už len hviezda Toronta Auston Matthews (16 700 000 USD).
MacKinnon vo februári prispel k tomu, že Kanada ovládla prestížny Turnaj 4 krajín, keď vo finále pretlačila rivala z USA 3:2 po predĺžení. Oporu javorových listov po zásluhe vyhlásili za najužitočnejšieho hráča podujatia.
Jednotka draftu NHL 2013 prišla do Švédska aj pre to, že v zbierke trofejí jej chýba výraznejší úspech v reprezentačnom drese.
„Chcem s Kanadou vyhrať ďalšiu trofej. Máme tu výborných hráčov. Je tu Sidney, hrať s ním je vždy zábava. Je jedným z najlepších lídrov vo svetovom hokeji. Hráčov okolo seba robí lepšími. Teším sa, keď opäť spolu nastúpime v ostrom zápase,“ vyjadril sa.
Foto: ČTK / AP / Gareth Patterson
Keď sa ho novinári pýtali, čo vie o lotyšskej či švédskej zostave, na nič sa nehral a bezprostredne reagoval.
„Úprimne – zostavy súperov vôbec neviem, čiže nepoznám žiadneho hráča. Trochu mám problémy s časovým posunom, takže aktuálne sa snažím nezaspať. Ale to sa v nasledujúcich dňoch upraví,“ pobavil hviezdny útočník zástupcov médií.
Kanada odštartuje pôsobenie na MS 2025 dnešným zápasom proti Slovinsku. Následne ju čakajú Lotyši, Francúzi, Rakúšania, Slováci, Fíni a domáci Švédi.
Netreba špeciálne zdôrazňovať, že Kanada v zostave s Crosbym, MacKinnonom a ďalšími hviezdami z NHL bude patriť medzi top favoritov podujatia.
