Slovenskí hokejisti idú na MS podľa plánu. Alebo skôr – nad plán. Po troch dueloch majú na konte štyri body a vo výhľade čoraz reálnejšiu šancu postúpiť do štvrťfinále.
To všetko najmä zásluhou mužov v maske, ktorých takmer všetci vopred odpisovali.
Všadebol Hlavaj
Stanislav Škorvánek a Samuel Hlavaj (spoločne s náhradníkom Dominikom Riečickým) mali pred štartom šampionátu v Lotyšsku a vo Fínsku len minimum skúseností z medzinárodných zápasov.
VIDEO: Slovenskí fanúšikovia vytvárajú skvelú atmosféru vo fanzóne
Slovensko cestovalo na MS s tromi gólmanmi z domácej extraligy naposledy pred 24 rokmi.
Gólmani, pri debute na šampionáte vopred odsúdení na neúspech, sa však vzopreli osudu. Škorvánek s výnimkou prvej tretiny proti Čechom odchytal dva veľmi dobré zápasy, Hlavaj žiaril v pondelok proti Kanade (1:2 sn).
Predovšetkým výkon druhého menovaného, 21-ročného mladíka, ktorý v minulej sezóne pôsobil striedavo v Slovane Bratislava a druholigových Modrých Krídlach, vzbudil medzinárodnú pozornosť.

Vychválil ho aj kanadský kouč André Tourigny, na klubovej úrovni tréner Arizony v NHL.
"Pri premiére na MS podal skutočne veľmi dobrý výkon. Čelil topfavoritovi celého turnaja, ktorý má káder naplnený hráčmi z NHL. Vieme, že Samo je sebavedomý, mentálne odolný.
Predviedol veľmi dobré zákroky, podržal puk, dobre rozohrával, bol kompaktný a trpezlivý. Dal nám šancu bodovať a skoro aj vyhrať," vraví o svojom zverencovi tréner reprezentačných brankárov Peter Kosa.
Podobne pozitívne referencie išli aj na Škorvánka. Ak niekto pozná rodáka zo Žiliny, tak je to Tomáš Vošvrda. Skúsený Čech s ním pôsobil v uplynulej sezóne v Michalovciach.
"Čo sa týka Stana, vôbec som sa nebál, že by zlyhal. Boli sme spolu polovicu sezóny v Dukle, viem, ako zodpovedne pracoval.
Zápas Hlavaja proti Kanade som nevidel celý, iba zostrihy, ale čo som zachytil, tiež to zvládol výborne. Slovensko sa vôbec nemusí obávať o brankárov. V zálohe je ešte Riečický, ktorý mal fantastické play off v Košiciach," reaguje Vošvrda.
Craig Ramsay a spol. sú zatiaľ s výkonmi gólmanov spokojní. Priznávajú, že hoci v úvode prípravy mali obavy, nikdy nestratili vieru v trojicu, ktorú napokon vzali na šampionát.

„Ak by sme im neverili, tak do toho nejdeme. Zároveň platí, že niekedy neviete, ako dané rozhodnutia dopadnú. Snažíme sa pracovať a vyberať chalanov, ktorí sú ,hladní“ tu byť, chcú zabojovať o čo najlepšiu pozíciu v tíme.
Nastavili sme parametre v príprave i v zápasoch tak, aby to nemali chalani dané, ale aby si post zaslúžili.
Je jedno, či do reprezentácie prídu z extraligy, českej ligy alebo NHL. Dôležité je rozpoloženie, že tu chcú byť, bojovať a odviesť pre tím maximum," vysvetľuje Kosa.