Zverenci trénera Zdena Cígera si v sobotňajšom súboji základnej B-skupiny poradili v petrohradskom Športovom paláci Jubilejnyj s výberom Maďarska 4:1. O tomto zápase sa hovorilo poriadne dlho. Všetci totiž mali v pamäti vzájomný duel oboch výberov na MS 2009 vo švajčiarskom Klotene, kde výber SR triumfoval 4:3 gólom Ľubora Bartečka 13 sekúnd pred treťou sirénou. Maďari vtedy zostúpili až teraz sa vrátili medzi elitu. "Bol som nervózny. Keby som povedal, že som nebol, klamal by som. Dlhý čas som všade počúval o tom zápase, bolo to výrazne intenzívnejšie. Maďari si verili, boli poriadne namotivovaní a cítiť to bolo aj z hľadiska. Je dobré zvládnuť niektoré zápasy takto dramaticky. V stretnutí boli situácie, ktoré nás môžu posunúť ďalej a psychicky nás podporiť. Tím to môže sceliť. Chalani na ľade už začali komunikovať a hádzali sa do striel. To je veľmi dôležité od prvého zápasu,“ povedal Zdeno Cíger po svojej trénerskej premiére na seniorskom svetovom šampionáte.
Štyridsaťšesťročný Martinčan cítil po sobotňajšom triumfe veľkú úľavu. "Rátali sme s tým, že proti Maďarom to bude náročný duel. Som rád, že to takto dopadlo, hrali sme proti nepríjemnému súperovi. Podľa môjho názoru už nepredvedú takýto výkon na MS. Dnes mali silnú motiváciu a povedal by som, že možno boli aj trochu premotivovaní. Mali ešte kopec síl a ja som si myslel, že odpadnú o niečo skôr, no oni to nevzdali až do konca. Škoda niektorých našich nepremenených šancí, efektivita mohla byť ešte lepšia. Takisto sme mali zbytočné vylúčenia, ale to vyplývalo aj z tlaku súpera. Bolo tam napríklad vyhodenie puku. Na druhej strane, je dobré, že oslabenia hrali chlapci obetavo, hádzali sa to striel a vykrývali ich. Je dôležité, že sme si to dokázali ustrážiť,“ doplnil Zdeno Cíger.
V prvých dvoch tretinách sobotňajšieho zápasu boli Slováci aktívnejší a často ohrozovali súpera, v tretej dvadsaťminútovke sa Maďari snažili niečo urobiť s nepriaznivým stavom. "Už príprave sa ukázalo, že naše mužstvo ešte nie je naučené a zladené tak, aby hru držalo celých 60 minút. Stále niekto poľaví, alebo začne vymýšľať. Vedeli sme, že súper sa nás bude snažiť vytiahnuť von a hádzať puky za nás. Zbytočne sme sa nechali vytiahnuť a potom sme sa nestíhali vracať. Maďarom sme tak zbytočne ponúkali šance,“ myslí si kouč slovenského mužstva.
Okrem triumfu a zisku troch bodov bol veľkým pozitívom sobotňajšieho duelu proti Maďarom výkon brankára Branislava Konráda. Ten inkasoval iba raz v oslabení, ďalšie veľké šance súpera už nepustil za svoj chrbát. "Braňo nám dával aj dáva istotu. Maďari celkom dobre strieľali, ale on ich pokusy kryl. Navyše, veľa striel zblokovali hráči pred ním. Pre mňa je dôležitá istota. Cítime, že pri každom puk, ktorý na Braňa ide, tak vie, čo robí,“ povedal Cíger na adresu 28-ročného rodáka z Nitry.
Výkony nie všetkých hráčov SR boli v sobotu ideálne, no hlavný kouč nechcel dopredu hovoriť, či v nedeľňajšom večernom súboji pozmení zostavu. "To budeme riešiť neskôr. Sadneme si k tomu a prediskutujeme. Niektorí hráči na tento duel neboli až tak dobre nachystaní. Máme dvoch hráčov navyše a možno to skúsime nejako pomeniť. Za päť dní nás čakajú štyri zápasy, takže môžeme trochu pošetriť sily a premiešať to,“ priznal hlavný kouč a na adresu tímu doplnil: "Prvý útok nebol efektívny, chalani to musia trochu zjednodušiť. Nedá sa stále dávať góly do prázdnej bránky. Niekedy je lepšie jednoduché nahodenie puku. Namiesto obyčajného nahodenia puku na brankára je však lepšie ‚zatvoriť oči‘ a napáliť to. Musíme hrať efektívnejšie.“