Hoci v klube pôsobil pred vyše desiatimi rokmi, zanechal v ňom výraznú stopu.
Rodák z Prešova bol vlani najužitočnejším hráčom play off, v ktorom doviedol Košice k zisku rekordného desiateho titulu.
"Ponuka zo Slovana ma milo prekvapila. Je to v každom prípade pre mňa nová výzva. Na jednej strane sa v Bratislave a na Slovane cítim ako doma, ale, samozrejme, mám aj trošku zmiešané pocity.
Verím však, že po prvom zápase všetko opadne a budem aj ja šliapať tak dobre, ako samotný Slovan šliape doteraz," uviedol Janus pre klubový web belasých.
V prípade, že zajtra nastúpi, čaká ho pikantná premiéra na ľade Prešova, kde Slovan odohrá zápas 37. kola extraligy.
Pomohli mu juniorské MS
Na Nepelov štadión sa Janus vrátil práve v rámci výmeny lídra súťaže s posledným mužstvom súťaže.
Nováčik z Prešova získal obrancu Borisa Brincka a brankára Michala Vojvodu. Zo dňa na deň sa tak 36-ročný gólman vyšvihol z dna tabuľky na jej vrchol.
„Veľmi sa teším a vážim si to, že môžem opäť obliekať dres Slovana, a urobím všetko pre to, aby sa už táto sezóna skončila tak, ako si fanúšikovia aj vedenie klubu predstavujú. Všetci vieme, že v Slovane sú ciele nastavené vždy najvyššie,“ konštatuje Janus.
V belasom drese odchytal tri sezóny. Hneď v prvej patril k výrazným oporám nováčika v KHL, kde sa zaradil medzi najlepších gólmanov súťaže.
V ruskej nadnárodnej lige vtedy chytal aj Rastislav Staňa, s ktorým neskôr Janus vytvoril tandem aj v reprezentačnom áčku.
Čítajte viac Slovenské kluby majú vo vedení idiotov. Ľupták je pre mňa odpad, chce iba peniaze. Réway prezradil, kam má namierené
"Jara som začal registrovať práve na juniorských MS 2009. Väčšinou, keď sa Slovensku podarí úspech na vrcholnom podujatí, spája sa s výborným výkonom brankára.
Podobne to bolo aj v roku 2015, keď Denis Godla vychytal bronz. Jarovi pomohli výkony na šampionáte, vďaka ktorým ho v lete draftovala Tampa," spomína Staňa.
Američania plakali aj tlieskali
Šampionát z roku 2009, na ktorom mladí Slováci šokujúco vyradili vo štvrťfinále USA, nedávno pripomenula aj oficiálna stránka Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF).
Turnaj zaradila medzi tri najpamätnejšie momenty Slovákov na MS hráčov do 20 rokov. Výraznou mierou sa o to pričinil práve Janus.
"Richard Pánik strelil víťazný gól necelých deväť minút pred koncom a čerešničkou na torte bol gól Tomáša Tatara do prázdnej bránky.
Skutočným hrdinom bol však brankár Jaroslav Janus, ktorý predviedol úžasný výkon korunovaný 44 zákrokmi," pripomenula IIHF jeden z najväčších momentov slovenského hokeja.
Americkí fanúšikovia si najskôr utierali oči od sĺz, no následne aj napriek prehre tlieskali Janusovi a mladým Slovákom.
Tí dokázali zdolať silný výber, v ktorom si zahrali neskoršie hviezdy NHL ako Ryan McDonagh, Kevin Shattenkirk, Ian Cole a James van Riemsdyk.
Foto: SITA/AP, Markku Ulander
„Bol to najlepší zápas v mojom živote. Neskutočné,“ vravel vtedy Janus.
Na medailu však Slováci nesiahli, keďže v zápase o bronz podľahli Rusom 2:5. Aj v tomto zápase však predviedol rodák z Prešova skvelý výkon.
Hoci Janus nepomohol Slovákom k zisku cenného kovu, pootvoril si dvere do veľkého hokeja. Zažiaril v KHL a pri troche šťastia mohol okúsiť aj profiligu. To sa mu však nepodarilo.
"KHL bola vtedy po NHL druhá najkvalitnejšia liga sveta. Hneď prvú sezónu mal fantastickú, keď dotiahol priemerné mužstvo Slovana do play off. Potom to už mal náročné zopakovať.
Jeho výkonnosť išla dole a je možné, že u neho nastal istý zlom. Ak by mu vtedy vyšla aj druhá, prípadne tretia sezóna, pokojne ho to mohlo vystreliť do NHL," konštatuje Staňa, ktorý má titul majstra sveta z Göteborgu.
Má nadviazať na úspechy
Janus vyhral prestížnu AHL a pre Košice bol kľúčovým mužom pri zisku dvoch titulov. Vlani bol ústrednou postavou finále, ktoré rozhodlo až predĺženie siedmeho zápasu.
Košičania vyhrali nad Nitrou 5:4 pp aj zásluhou Janusa, ktorý pochytal viacero nájazdov a vyložených šancí.
„Plakal som, keď sme dali víťazný gól v predĺžení. Prežívam obrovskú radosť. Klobúk dole pred chalanmi, že dokázali otočiť zápas, v ktorom sme prehrávali po druhej tretine 2:4. Som na nich hrdý. Je neskutočné, čo sme dosiahli,“ reagoval Janus bezprostredne po finálovom triumfe.
Foto: TASR - František Iván
V Slovane by mal vytvoriť dvojičku po boku Fína Henriho Kiviaha. Vedenie klubu si od neho sľubuje najmä skúsenosti, ktoré nabral v ťažkých sériách play off v uplynulých rokoch.
"Janus má veľa skúseností a jeho výkon vlani v play off bol jedným z dôvodov, prečo sme sa ho snažili zlákať k nám už dlhšie.
Stále sa udržuje v dobrej kondícii a dobre pozná naše slovanistické prostredie. V minulosti bol v klube veľmi úspešný a my veríme, že na to nadviaže," vraví o príchode Janusa generálny manažér Slovana Lukáš Havlíček.
Kiviaho sa v aktuálnej sezóne striedal s Patrikom Andrisíkom. Ten by mal aj naďalej dostávať šancu v extraligových zápasoch, hoci po príchode Janusa bude zrejme odsunutý na vedľajšiu koľaj.
„Je pre nás dôležité mať troch brankárov na kľúčovú fázu sezóny a mať možnosť ich rotovať v dôležitých zápasoch podľa tímových potrieb,“ ozrejmil Havlíček.
Janus pôvodne plánoval ukončiť kariéru v rodnom Prešove. Nováčikovi najvyššej súťaže sa však nedarí a všetko nasvedčuje tomu, že východniari sa nevyhnú záchranárskym prácam.
V poslednom tíme tabuľky predvádzal vyrovnané výkony, no zápasy často končili aj vysokými prehrami. Aj napriek nim si udržal úspešnosť zákrokov na úrovni 90 percent.
V Slovane bude mať možnosť bojovať o titul a kariéru ukončiť na vrchole.
