Príkladom toho, že na veľkosti nezáleží, ale dôležitá je šikovnosť a hokejové IQ, je Carter Turnbull.
Kanadský útočník podáva skraja sezóny výborné výkony a má leví podiel na tom, že Banská Bystrica patrí medzi najlepšie extraligové tímy.
Nevysoký forvard kraľuje ligovej produktivite so značným náskokom. V piatkovom zápase proti Popradu, v ktorom „barani“ triumfovali presvedčivo 3:0, pridal ku gólu aj asistenciu a celkovo má po 14 zápasoch bilanciu 16 + 9.
„Forma ma teší, ale dôležitejšie je, že sa nám darí ako tímu. Nesmieme však poľaviť. Liga je aj v tejto sezóne vyrovnaná, záleží na každom získanom bode. Po základnej časti chceme skončiť čo najvyššie,“ vraví najproduktívnejší hráč a najlepší strelec doterajšieho priebehu sezóny.
Zlepšujúca sa chémia
Bystričania po štvrtine dlhodobej časti figurujú na štvrtom mieste a tak vysoko ich čakal len málokto.
Klub spod Urpína v lete prišiel o svoju najväčšiu osobnosť v podobe Vladimíra Országha, ktorý najskôr na májových MS v Štokholme zaskakoval za reprezentačného kouča Craiga Ramsayho a potom sa stal jeho plnohodnotným nástupcom.
Vedenie klubu navyše deklarovalo, že do sezóny pôjde s nižším rozpočtom a tiež so snahou dať väčší priestor domácim, predovšetkým mladým hráčom.
„Barani“ sa však vzopreli predsezónnym prognózam a patria medzi najpozitívnejšie prekvapenia sezóny.
„Ukazujeme čo je v nás, hráme dobre. Napriek tomu sme si nechali ujsť niektoré zápasy, ktoré sme mali vyhrať. Musíme ešte popracovať na niektorých veciach,“ reaguje Turnbull.
Mužstvo je podľa neho zostavené ideálne. V bránke podáva výborné výkony Eugen Rabčan, ktorý sa svojimi výkonmi zaradil medzi najlepších gólmanov v súťaži. Chémia medzi domácimi hráčmi a legionármi sa zlepšuje každým zápasom.
„Rozumieme si medzi sebou na ľade i mimo neho. Nedelíme sa na slovenských a zahraničných hráčov. Každý pozná svoju úlohu v tíme a to je veľmi dôležité,“ vysvetľuje líder bystrickej ofenzívy.
V útoku nastupuje s dvojicou domácich mladíkov Roman Faith, Oleksij Myklucha. Nerobilo mu problém zobrať na seba úlohu mentora a keď je treba, spoluhráčov usmerní a poradí im.
Foto: hc05.sk
"Niekedy viem byť na oboch prísny. Snažím sa ich prinútiť, aby v každom zápase podali čo najlepší výkon. Obaja sú veľmi talentovaní. Podporujem ich, aby boli kreatívni a skúšali nové veci.
Na tréningoch poctivo na sebe makajú a potom je to vidieť aj v zápasoch," chváli kolegov z formácie.
Žiadny hendikep
Nestáva sa často, aby kvalitný legionár zostal v domácej súťaži dlhšie ako jednu-dve sezóny. Turnbull je výnimka, ktorá potvrdzuje pravidlo.
Aktuálny ročník je pre neho štvrtý v slovenskej extralige. Začal vo Zvolene, potom sa presunul pod Urpín.
Po minulej sezóne sa znížil počet legionárov v jednom tíme zo siedmich na šiestich a Turnbull rýchlo pochopil, že jeho dôležitosť pre mužstvo vzrástla. Doterajšie výkony 27-ročného krídelníka hovoria sami za seba.
„Som spokojný s tým, ako momentálne hrám. Za veľa vďačím spoluhráčom, s ktorými nastupujem vo formácii či počas presilových hier. Verím, že to bude podobným spôsobom pokračovať a budem schopný naďalej pomáhať tímu,“ želá si.
Čítajte viac Úžasný príbeh hrdých Slovákov. Legendárny Gretzky o bratoch Šťastných, Sovietoch i Ovečkinovi
S výškou 173 centimetrov patrí medzi najnižších hráčov v súťaži. V súbojoch s urastenejšími súpermi využíva svoje silné stránky.
"Ak nie ste väčší ako oni, musíte byť rýchlejší. Veľmi sa spolieham na svoju rýchlosť, dynamiku a schopnosť tvoriť hru.
V našom tíme máme aj veľkých a silných chalanov, ktorí sa starajú o fyzickú stránku. Netlačím sa tam, kde nemám čo robiť, využívam veci, s ktorými viem prispieť k tímovému úspechu," vysvetľuje.
Podobne ako jeho legendárny krajan Theo Fleury, ktorý bol ešte o päť centimetrov nižší, Turnbull nikdy nebral svoju výšku ako hendikep.
„Určite nie je žiadnym tajomstvom, že ak máte 195 cm, hokej je vtedy jednoduchší. To však neznamená, že v hre nie je miesto pre menších hráčov. Musíte len nájsť to, čo vám vyhovuje a v čom ste lepší ako súperi,“ vraví.
O Országhovi len v dobrom
Za ten čas, čo je na Slovensku, si Banskú Bystricu obľúbil. Voľný čas trávi prechádzkami po okolí či hraním na gitare, jeho obľúbenou je country hudba.
„Bystrica je skvelá destinácia, nájdem tu všetko, čo potrebujem. Rýchlo som si zvykol na mesto i na ligu. Slovenská súťaž je liga s vysokou úrovňou zručností, štýl hry mi sedí,“ reaguje.
Priznáva, že hernému progresu mu pomohla minulá sezóna, počas ktorej hral za „baranov“ pod vedením Országha. O reprezentačnom koučovi, ktorý povedie Slovensko aj na februárovej olympiáde v Miláne, má vysokú mienku.
Foto: TASR, František Iván
„Vlado je skvelý tréner, ako aj úprimný a inteligentný človek. Ak si nerobíte svoju prácu, dá vám to vedieť, čo si u trénera naozaj cením. Vie, kedy byť kamarátsky a vie, kedy byť vážny. Za ten čas, čo ma viedol, môžem o ňom hovoriť len v dobrom,“ tvrdí.
Országha v pozícii šéfa bystrickej striedačky nahradil Vlastimil Wojnar, ktorý je slovenským fanúšikom známy z úspešného pôsobenia v Spišskej Novej Vsi.
„Wojnarov a Országhov štýl sú dosť podobné. Myslím, že Vlastimil je dobrá voľba a dúfam, že nás dovedie ďaleko. Naplno mu dôverujem, mám s ním skvelý vzťah,“ vraví.
Viacerí experti na základe doterajších výkonov pasujú Bystričanov do pozície „čierneho koňa“ základnej časti. Turnbull s takýmito názormi nesúhlasí.
„Ak mám byť úprimný, nikdy som nás nepovažoval za čierneho koňa. Ak hráme naplno a podľa našich možností, vidím nás ako jeden z troch najlepších tímov v lige. Verím, že do top trojky prenikneme a udržíme sa tam,“ želá si.
Čítajte viac Piskot a nadávky strieda potlesk. Takých hráčov by mal mať Slovan čo najviac, vraví legenda o šikovnom mladíkovi
Bystrica stráca na tretie miesto, ktoré aktuálne okupuje bratislavský Slovan, tri body. Z druhej strany sa na ňu tlačia majstrovské Košice, ktoré majú o dva body menej ako „barani“.
To, či mužstvo spod Urpína môže hrať relevantnú úlohu medzi najlepšími tímami v súťaži, ukáže aj dnešný šláger 15. kola, v ktorom Turnbull a spol. nastúpia na ľade vedúcej Žiliny.
„Recept na úspech je pomerne jednoduchý – každý z nás musí odrobiť svoju prácu na sto percent. Mužstvá v tejto súťaži majú kvalitu, žiadny zápas nie je ľahký. Vieme, že keď hráme tímovo, sme veľmi ťažko zdolateľní,“ dodáva kanadský forvard.
Do reprezentačnej prestávky, ktorú vyplní Nemecký pohár v Landshute, odohrajú Bystričania okrem dnešného stretnutia ešte dva zápasy.
V piatok 31. októbra hostia Duklu Trenčín, v nedeľu 2. novembra sa predstavia v Bratislave v súboji proti Slovanu.
