Košičania vstúpili do novej sezóny bez rozdielových zahraničných hráčov a aj napriek tomu bojujú o špicu tabuľky.
Okrem košického mužstva sa bývalému elitnému útočníkovi pozdáva aj Slovan, za ktorý odohral dve sezóny v KHL.
Sklamaný je z výkonov Spišskej Novej Vsi, ktorá má podľa neho na papieri výrazne vyššiu kvalitu, než odzrkadľuje jej postavenie v tabuľke.
Košičanom sa v úvode sezóny darí nad očakávania. Čo je hlavný dôvod?
V tíme je perfektný mix mladých a skúsených hráčov. Z vlaňajšieho majstrovského kádra zostalo asi 13 chalanov, ku ktorým pribudli mladí. Tí sa učia a na ľade makajú. Hra Košíc sa mi páči omnoho viac ako minulý rok.
Hrajú lepšie, krajšie a priamočiarejšie. Tlačia sa do bránky. Veľmi sa mi pozdáva ich herný prejav. Veľa ľudí malo obavy, ako to zvládnu, ale ja som už pred sezónou tvrdil, že Košičania budú hrať dobrý hokej aj bez importov. Má to však jeden háčik.
Aký?
Stačí, že sa im zraní jeden, dvaja chalani z prvých dvoch formácií a môžu mať veľký problém. Dôležité je preto, aby zostali zdraví. Je mi sympatické, že hrajú pekný hokej s dobrými výsledkami s takmer čisto slovenským kádrom.
Veľa šikovných Slovákov hrá v zahraničí a len málo ich zostáva doma. Aj preto rozumiem, že sa slovenské tímy snažia hľadať kvalitných legionárov. Tí však musia dokázať, že sú lepší ako priemerný Slovák.
Ste zástancom znižovania počtu cudzincov v kluboch?
Viem o tom, že zväz navrhoval, aby bol limit traja zahraniční hráči. Kluby to však odmietli, momentálne ich môžu mať šesť. Za mňa je to stále veľa. Kluby sa musia rozhodnúť, akou cestou pôjdu.
Myslím si, že pre slovenský hokej by bolo ideálne, aby dostávali mladí hráči väčší priestor. Podobne, ako to ukazujú Košice.
Čítajte viac Čo sa to s nami stalo? Som rozčarovaný. Majitelia investovali do klubu balík peňazí. Nechcem sa dožiť toho, čo som zažil v minulej sezóne
Hráč z juniorky však potrebuje najskôr nabrať skúsenosti. Ideálne by na to mala fungovať prvá liga. Nie je to ale jednoduché, keďže kluby chcú vyhrávať a v prvom rade sa pozerajú na výsledky.
Kto z košického tímu sa vám najviac pozdáva?
Veľmi sa mi páči mladý Peter Repčík. V posledných zápasoch skvele zastúpil Michala Chovana na pozícii centra prvého útoku. Od začiatku sezóny nastupuje v druhej formácii a hrá výborne. Je to chlapec, ktorý má potenciál.
Môže sa predať a neskôr ísť do kvalitnej európskej ligy. Tak by to malo fungovať. Mladí by sa mali ukázať a posunúť sa do lepšej ligy. Každý si chce zarobiť peniaze. Držím jemu aj ďalším mladíkom Košíc palce, aby sa im darilo.
Výkony Slovana sú pre mnohých prekvapením. Belasí ťahajú desaťzápasovú víťaznú sériu. Naznačuje to návrat klubu z hlavného mesta na výslnie?
Pre mňa to nie je absolútne žiadne prekvapenie. Majú výborné mužstvo. Posledné sezóny sa im príliš nedarilo, ale Slovan vždy patril medzi špičku a kluby, ktoré bojujú o popredné miesta.
Skôr by bolo veľké sklamanie, ak by boli okolo siedmeho alebo ôsmeho miesta. Patria tam, kde sú. Výsledkovo i herne sa im darí.
Ste v kontakte s niektorými slovanistami?
Sem-tam si zavoláme s Tomášom Surovým, ktorý je v Slovane asistentom trénera. Keď máme možnosť, občas sa aj stretneme. Držím mu palce, aby sa mu darilo.
Foto: SITA, Ján Slovák
V kontakte som aj s Mirom Lažom, ktorý je bývalým slovanistom. Teraz sme si asi týždeň nevolali, ale určite ma najbližšie podpichne, keďže Slovan nedávno vyhral v Košiciach.
V minulých sezónach bojovali tímy z východu prevažne v hornej polovici tabuľky. Zatiaľ sú však na chvoste Prešov, Michalovce i Poprad. Prekvapilo vás to?
U Michaloviec ani nie. V lete zachraňovali hokej, mali finančné problémy. Na poslednú chvíľu skladali káder. To je extrémne náročné. Máte záujem o piatich hráčov, z ktorých sa vám podarí podpísať jedného. Preto sa kádre tvoria už minimálne pol roka pred štartom novej sezóny.
Poskladať dobré mužstvo je umenie. Prešovu nevyšli podpisy legionárov. Mali veľa importov, ale nehrali podľa predstáv. Preto sa uchýlili k zmenám, ale zatiaľ to neprináša úspech. Aj preto sú tam, kde sú. Majú šťastie, že sa nezostupuje priamo.
Do Prešova sa vrátil kapitán Jakub Suja, ktorého vedenie pred sezónou na podnet trénera Peterisa Skudru vyhodilo. Spolu ste odohrali niekoľko sezón v Košiciach. Je lídrom, ktorý Prešovu chýbal?
Zachovali sa k nemu veľmi zvláštne. Najskôr mu neponúkli zmluvu a teraz, keď je veľmi zle, ho dotiahli späť. Mal nastúpiť od začiatku sezóny.
Vie hrať perfektne presilovky i oslabenia. Zahrá výborne v prvej i štvrtej formácii. Ak ho tréner posadí, nenadáva, neurazí sa, ale maká ďalej. Dokáže hrať na krídle alebo centra.
V aktuálnej sezóne sa znova otvára téma kvality rozhodcov. Ako ste ich vnímali počas hráčskych čias?
Kvalita rozhodcov sa odvíja od toho, koľko dostávajú za zápas a teda, či nepotrebujú mať aj ďalšiu prácu, aby sa uživili. Vo Švédsku berie rozhodca okolo 800 eur za zápas a možno aj viac.
Na Slovensku máme veľmi málo profesionálnych rozhodcov. V Česku sú takmer všetci profesionáli. Keď robia chyby, preradia ich do nižšej súťaže.
Čítajte viac Cíger ich nazval hanbou a poslal do r..i, Pardavý sa pýtal, či sú na inom hokeji. Trénerov vyjdú útoky na rozhodcov draho
U nás je však problém aj ten, že rozhodcov je málo. Mali by sme si brať príklad od Čechov, ale v prvom rade je potrebné rozšíriť rozhodcovskú základňu.
Favoritmi na boj o titul sú Žilina i Nitra. Žilinský tréner Milan Bartovič je vašim bývalým spoluhráčom. Ako na vás pôsobí v trénerskej funkcii?
Milan bol pracovitý hokejista a rovnako sa snaží pôsobiť aj ako tréner. Od svojho mužstva chce vidieť to, čo robil na ľade on.
Chce, aby jeho zverenci makali na sto percent a korčuľovali celých 60 minút. S Milanom som sa nedávno bavil a hovoril mi, ako u nich vyzerajú tréningy. Sú po nich poriadne našlapaní.
Majú kvalitné mužstvo a v tejto sezónu pôjdu ďaleko. Čo sa týka Nitry, má silný útok i obranu. Vrátilo sa jej niekoľko odchovancov. Všetko bude záležať od toho, akú budú mať formu v play off.
Ak by ste mali povedať jeden tím, ktorý vás v úvode sezóny najviac pozitívne alebo negatívne prekvapil, ktorý by to bol?
Jednoznačne Spišská Nová Ves. Na papieri má kvalitný káder, ale zatiaľ nehrá tak, ako by mala. Ak postúpi do play off, môže zamiešať kartami.
Chalani sa tam musia dať dokopy. Hlavne legionári, ktorí sú kvalitní, ale na ľade to zatiaľ nepotrvrdzujú. Možno to v kabíne nefunguje tak, ako by malo. Sezóna je však len na začiatku.
