Keď hokejový Slovan prehral skraja novej sezóny prvé dve stretnutia na domácom ľade, fanúšikovia rýchlo strácali trpezlivosť. Žiadali odstúpenie hlavného trénera Brada Tappera i „hlavu“ generálneho manažéra Lukáša Havlíčka.
Kompetentní však zachovali chladnú hlavu, nepristúpili k žiadnym radikálnym rezom a systematická práca začína prinášať ovocie.
Slovan v nedeľu zdolal v ofenzívnej prestrelke Spišskú Novú Ves 6:4 a vyhral desiaty zápas za sebou, čím vyrovnal úspešnú sériu z majstrovskej sezóny 2021/2022.
VIDEO: Generálny manažér hokejového Slovana Lukáš Havlíček o ambíciách v novej sezóne
„Sme radi za ďalšie víťazstvo. Pred nami je však ešte veľa práce, takže to berieme s pokorou,“ vraví Tomáš Surový, asistent trénera Tappera.
Najlepšia ofenzíva
Slovan v minulej sezóne pokazil takmer všetko, čo sa dalo. V baráži o vyraďovačku nestačil na Zvolen a prvýkrát v klubovej histórii sa stalo, že nepostúpil do štvrťfinále play off.
V lete tak prišlo k viacerým zmenám. Belasí odštartovali novú éru nielen s novým logom a novými dresmi, ale aj s novým trénerom. Do hlavného mesta prišiel kanadský odborník Tapper a hoci mužstvo spočiatku pod jeho vedením pôsobilo na ľade rozhárane, výkony belasých už majú stúpajúcu úroveň.
"Vzhľadom na to, že belasí nemali predchádzajúcu sezónu vydarenú, či chcú alebo nechcú, hrajú pod tlakom. Plus, ani tento ročník nezačali najlepšie.
Ale postupne sa nakopli a tvrdou prácou idú za víťazstvami. Nie sú extra dominantní, ale víťazia a to je z ich pohľadu dôležité. Potrebovali na svoju stranu získať fanúšikov a to sa im zatiaľ darí," vraví Rastislav Staňa.
Čítajte viac Napínavé derby Košice - Slovan rozhodol 20-ročný obranca, lige vládne Žilina
S bývalým elitným brankárom, majstrom sveta z Göteborgu 2002 súhlasí je Dárius Rusnák. Belasá legenda úprimne priznáva, že Slovan ju prekvapil.
„Nečakal som, že mužstvo vyhrá jedenásť z prvých trinástich zápasov. Hrá však dobre a doterajšie výhry si zaslúžilo. Pravda, viaceré z nich boli po predĺžení či nájazdoch, ale šťastie k športu patrí a Slovan mu ide naproti,“ vraví niekdajší československý reprezentant.
Zlatý medailista z MS 1985 patril medzi najlepších útočníkov svojej éry. Aj jeho teší, že Slovan predvádza atraktívny, ofenzívny hokej. Belasý útok je s 53 gólmi najlepší v lige.
„Fanúšikovia majú radi, keď padá veľa gólov. Slovan má šikovných útočníkov, ktorí vedia skórovať. Dobre ich podporujú ofenzívne ladení obrancovia. Na druhej strane, treba si dávať pozor na defenzívu, lebo mužstvo dostáva celkom dosť gólov,“ pokračuje Rusnák.
Mladá hviezdička v obrane
Jedným z ofenzívne ladených bekov v belasom drese je Tomáš Kráľovič.
Dvadsaťročný odchovanec Slovana patrí medzi najpozitívnejšie prekvapenia sezóny. Napriek mladému veku dostáva od Tappera viac ako 20 minút na zápas a čas strávený na ľade podporuje aj produktivitou. S bilanciou tri góly a osem asistencií figuruje medzi najproduktívnejšími zadákmi súťaže.
Foto: TASR, Jakub Kotian
"Upútal ma už svojou postavou. Je to typ obrancu, ktorý sa nebojí. Trochu sa mi zdalo, že lieta po ľade kade-tade, predsa len, nie je to klasický defenzívny zadák.
Dobre však podporuje útok, je dobrý korčuliar, silný na puku, hrá fyzicky," vraví o ňom Staňa, ktorý ho sledoval počas piatkového duelu v Košiciach.
Kráľovič patril medzi ústredné postavy duelu v Steel Aréne, keď v nájazdoch dvakrát rutinérsky prekonal košického brankára Dominika Riečického a spečatil triumf hostí.
„Páči sa mi, že má dobre nastavenú hlavu. Nájazdy sú nielen o zručnosti, ale aj o sebavedomí. Tréneri vidia, že si verí a preto ho využívajú aj v nájazdoch. Sám povedal, že nemá v repertoári veľa kľučiek, ale jeho zakončenia boli efektívne,“ priznáva Staňa.
Foto: Pavel Mazáč / CNC / Profimedia
Mladý obranca upútal Rusnáka už v minulej sezóne, ako aj na svetovom šampionáte hráčov do 20 rokov. Progres talentovaného zadáka ho teší.
"Je to šikovný chlapec a navyše odchovanec. Hráčov ako on by mal Slovan mať čo najviac. Kvalitní domáci hráči sú magnetom pre fanúšikov.
Legionár tu odohrá jednu-dve sezóny a ide do inej ligy. Priaznivci sú zvedaví na slovenských hráčov, kvôli nim chodia na hokej. Ak Kráľovič ešte o niečo zlepší korčuľovanie, o rok-dva môže byť veľmi zaujímavý aj pre reprezentáciu," tvrdí legenda bratislavského klubu.
Viac priestoru pre Slovákov
Ak chce byť mužstvo úspešné, musí mu zachytať gólman. Slovan sa v bránke opiera o výkony dvojice Henri Kiviaho, Patrik Andrisík.
Skúsený Fín podáva solídne výkony, ale rovnaké sa dá povedať aj o mladom Slovákovi. Dvadsaťdvaročný Andrisík sa po príchode z I. ligy zaradil medzi najlepších mladých gólmanov v extralige.
Čítajte viac Keby to bolo ľahké, robil by to každý. Mladík zo Slovana kráča po ceste, ktorú mu ukázali Hlavaj so Škorvánkom
"Patrik chytá spoľahlivo. Veľmi mu pomohlo, že v minulej sezóne odchytal v I. lige veľa zápasov. Čelil veľkému počtu striel, strávil na ľade veľa času.
Skočiť zo slovenskej juniorky do extraligy je takmer nemožné a preto je dobré, keď mladí gólmani dostávajú šancu v druhej najvyššej súťaži. Pomohlo aj pravidlo, že kluby I. ligy nemôžu mať legionárov na brankárskom poste," vysvetľuje Staňa.
Bývalého brankára teší, že dôležitosť domácich gólmanov rastie. V Banskej Bystrici chytá výborne Eurgen Rabčan, v Poprade Filip Belányi, zaujal aj Štefan Valluš zo Spišskej Novej Vsi.
Čítajte viac Nitra predĺžila mizériu Trenčína, Slovan potiahol hetrikom Dmowski. Suverénni Košičania zahanbili Liptákov na ich ľade
"Práca s brankármi sa za posledné roky zlepšila. Pribudli tréneri, ako aj reprezentačné kempy určené výhradne pre brankárov. Neprejaví sa to za rok-dva, ale postupne.
Máme brankárov v zámorí, na univerzitách a je dobré, že sú tu chalani, ktorí pravidelne chytajú extraligu. Je to aj motivácia aj pre ostatných, keď vidia, že aj domáci gólman môže byť jednotkou a oporou mužstva," reaguje Staňa.
Po prvej štvrtine základnej časti sa zmenila aj tabuľka produktivity. V priebehu minulej sezóny boli aj situácie, keď v top 20 najproduktívnejších hráčov boli len dvaja Slováci.
Teraz sú v najlepšej päťke traja – slovanisti Samuel Takáč s Róbertom Vargom a mladý forvard z Banskej Bystrice Oleksij Myklucha.
„Som rád, že tréneri dávajú domácim hráčom viac priestoru, ako aj viac príležitostí počas presiloviek. Tak to má vyzerať – nech v slovenskej lige dominujú slovenskí hráči,“ vraví Rusnák, ktorý sa už teší na šláger piatkového kola.
„Slovan cestuje do Nitry, to bude isto výborný zápas. Obe mužstvá hrajú aktuálne vo forme, fanúšikovia sa majú na čo tešiť. Verím, že belasí predĺžia víťaznú sériu,“ želá si slovanista srdcom i dušou.
