Na ďalší medailový úspech čakajú už päť rokov. Ani do novej sezóny nejdú so siláckymi rečami či veľkými vyhláseniami.
Podľa generálneho manažéra klubu Ľuboša Pisára je hlavným cieľom dosiahnuť úspech v play off.
„Víziou je, aby sme v apríli stále hrali hokej. Sme realisti s optimistickým pohľadom na vec. Máme nastavený určitý budget na začiatok sezóny, ale nechávame si priestor na zlepšenie,“ vraví Pisár.
Čo bude s Országhom?
V minulej sezóne obsadili „barani“ piate miesto. Na pozícii trénera pokračuje Országh, ktorý má s klubom platnú zmluvu.
V hre je však stále aj jeho presun k reprezentácii, s ktorou absolvoval pri absencii Craiga Ramsayho májové MS v Škandinávii.
"Medzi klubom a zväzom prebieha interná komunikácia. Očakávame, že Vlado Országh začne sezónu v našom mužstve bez toho, aby bol zároveň trénerom reprezentácie.
Mali sme dohodu, že ho uvoľníme na MS a potom sa uvidí, čo bude ďalej," konštatuje Pisár, ktorý zdôraznil, že s úspešným slovenským trénerom podpísali pri jeho príchode dvojročnú zmluvu.
Do konca sezóny 2024/2025 má Ramsay platný kontrakt pri reprezentácii a hoci sa špekuluje o tom, že by ho mal Országh nahradiť, zatiaľ nič nie je defenitívne uzavreté.
"Sme radi, že Vlado dostal príležitosť nabrať skúsenosti pri národnom tíme. Aktuálne sa však naplno sústredí na letnú prípravu s klubom.
Niektorí hráči sa pripravujú aj individuálne, ale pod dohľadom nášho kondičného trénera Juraja Moravčíka," vraví Pisár.
Vo februári sa koná olympiáda, na ktorej by mohol kanadský lodivod zažiť reprezentačnú rozlúčku v zostave aj s Jurajom Slafkovským či Šimonom Nemcom.
Nielen oni vďačia Ramsaymu za to, že si ich všimli kluby v zámorí a postupne sa začínajú presadzovať v NHL, hoci Nemec má náročnejšiu pozíciu ako jeho rovesník, ktorý bol draftovou jednotkou v roku 2022.
V prípade pokračujúcich zdravotných problémov však nie je vylúčené, že Kanaďana na slovenskej striedačke nahradí práve Országh.
Baráž dáva manažérom odvahu
Banská Bystrica bola jedným z prvých tímov, ktorý pred rokmi zachytil trend zámorských legionárov.
Po znížení limitu cudzincov zo siedmich na šesť a opätovnom zavedení baráže by sa mal počet slovenských hokejistov v extralige zvýšiť.
Čítajte viac Je hanba, koľko peňazí ide na reprezentáciu. Vo vedení SZĽH sú blázni, do hokeja nedali ani korunu. Pozrite sa, ako to funguje v Česku
"Baráž dáva manažérom väčšiu odvahu nasadzovať Slovákov, ktorí by mali dostať väčšiu príležitosť. Za posledné tri roky som registroval neúmerný a neudržateľný nárast platov v slovenskej lige, pričom kluby nemajú financie vydržať to dlhodobo.
Pre slovenský hokej je pozitívne, že domáci hráči dostanú viac priestoru," konštatuje Pisár a dodáva, že aj majitelia klubov by mali mať väčšiu trpezlivosť s novou cestou.
Zároveň si nemyslí, že je udržateľné, aby extraliga konkurovala z pohľadu platov pre legionárov ekonomicky silnejším ligám v Európe. Cieľom by malo byť hľadanie cenovo dostupných hráčov, ktorí sú schopní rýchlo naplniť svoj potenciál.
„Zatiaľ nám to posledné roky vychádzalo. V tom sa budeme snažiť pokračovať. Uvedomujeme si pri tom, že nemôžeme konkurovať top tímom z hľadiska ponúk pre cudzincov,“ vraví generálny manažér Banskobystričanov.
V úvode novej sezóny neplánujú využiť maximálny počet miest pre legionárov. V prípade potreby však siahnu po ďalších zahraničných posilách. Pri ich výbere si dávajú maximálne záležať.
„Dnes si žiadny z extraligových klubov nemôže dovoliť tzv. low cost, nebol by konkurencieschopný,“ vraví.
Majster z Košíc sa za obhajobou titulu rozhodol vykročiť s čisto slovenským kádrom, čo môže, ale aj nemusí byť cesta, ktorá prinesie úspech nielen v podobe výsledkov, ale aj z hľadiska výchovy slovenských talentov.
Foto: Tonni Paibjerg
„Často vidíme, že ak sa Slováci v extralige dostanú do určitého veku a výkonnostne zažiaria, odchádzajú do Čiech. Tam majú úplne iné platové podmienky, ktoré sú odstrelené od našich možností,“ konštatuje GM Banskej Bystrice.
Pripomenul aj prípad Alexa Tamášiho, ktorý sa v Česku skvele chopil svojej šance, hoci v extralige pred tým nepatril k úplne rozdielovým hráčom.
„Slovenská súťaž je kvalitná, ale do veľkej miery aj rozvojová liga pre ekonomicky bohatšie súťaže, aká je napríklad v Česku,“ mieni.
Finančná výhoda negarantuje úspech
V klube udržali produktívneho kanadského útočníka Cartera Turnbulla, ktorý by mal patriť k ofenzívnym lídrom extraligy. „Veľmi mu verím. Pozná našu súťaž. Som si istý, že príde omnoho lepšie pripravený ako minulý rok z ICEHL,“ vraví Pisár.
Veľkú dôveru vkladá aj do obrancu Andrewa Lucasa, pre ktorého pôjde o premiérovú sezónu v Európe.
Banskobystričania začnú nový súťažný ročník s dvoma zahraničnými útočníkmi i bekmi a na poste brankára bude legionársku pozíciu zastávať lotyšský reprezentačný gólman Eriks Vitols.
Ten vytvorí tandem s Eugenom Rabčanom, ktorý by mal byť jednotkou.
"Treba si uvedomiť, že za posledné sezóny sme mali až 80 percent brankárov v lige zo zahraničia. To nie je dobré. Problém je však komplexnejší.
My sa tomu venujeme. Platíme kvalitných trénerov brankárov, aby sme si vychovali vlastné talenty. Jakub Dohnal urobil skvelú prácu s Rabčanom i juniorským brankárom Patrikom Klimentom," vyzdvihuje Pisár.
Čítajte viac V Česku máte výplatu dvanásť mesiacov, na Slovensku osem. Ak nemáte solventných rodičov, musíte ísť do roboty
Z jeho pohľadu nie je správna cesta, ak má tím na súpiske dvoch zahraničných brankárov, čo znižuje šancu, aby klub vychoval mladého slovenského gólmana.
Osobitnou kapitolou je ekonomická stabilita klubu. Tá je v Banskej Bystrici zabezpečená, no medzi jednotlivými mužstvami existujú veľké rozdiely z pohľadu rozpočtu, ktorý tvoria viaceré zložky.
"Každý región má svoje špecifiká a iný druh podpory. Na to, aby bol ktorýkoľvek klub vo svete úspešný, potrebuje podporu zo všetkých strán, nielen od majiteľov.
Keď sa bavíme vyložene o platoch hráčov, v posledných dvoch rokoch nepatríme ku klubom v hornej polovici súťaže. Na druhej strane, finančná výhoda vám automaticky negarantuje úspech," vysvetľuje Pisár.
Toho teší aj slovenská kostra tímu, ktorú vystužili návraty odchovancov či bývalých opôr.
"Som veľmi rád, že sa k nám vrátil Tomáš Zigo, Michal Kabáč či Tomáš Matoušek. Máme v tíme banskobystrickú identitu.
Pevne verím, že Roman Faith, Oleksii Myklucha či Andrej Kukuča nadviažu na výkony zo záveru sezóny," želá si Pisár.