Košický kouč si krátko po zisku titulu zobral mobil, aby zavolal dcére, ktorá sa nemohla zúčastniť rozhodujúceho zápasu o titul.
„Mala povinnosti v škole a pripravovala sa na tanečnú súťaž, takže nemohla prísť osobne. Držala nám palce na diaľku. Bolo milé sa s ňou podeliť o bezprostredné emócie,“ vraví.
Zdalo sa, že aj s trénerom Andrejom Kmečom ste si počas záverečného podávania rúk mali čo povedať…
Zagratuloval som mu, že s tímom odviedli fantastickú prácu. K dispozícii mal prakticky to isté mužstvo ako vlani, keď získali titul. Mali v tíme skvelých lídrov na čele s kapitánom Branislavom Mezeiom.
V závere sa síce dopustil skratu, po ktorom sme sa dostali na koňa. Kmeč urobil s Nitrou výbornú prácu po tom, ako prebral tím po Antonínovi Stavjaňovi.
Za najužitočnejšieho hráča play off bol zvolený Jaroslav Janus. Ako ste vnímali jeho výkony?
Myslím si, že Jaro patril k hráčom, ktorí majú za sebou skvelý príbeh počas sezóny. S výkonmi v základnej časti nebol úplne spokojný.
Mali sme určité obavy s brankárskym postom pred vyraďovacou časťou, ale Jaro sa zhostil svojej role perfektne a bol pre nás veľkou oporou. Za celé play off dostal jediný smolnejší gól, ktorý išiel na jeho vrub.
Čo vravíte na rekordný siedmy titul pre Mareka Bartánusa?
Je to skutočný líder. Bolo pre mňa naozaj ťažké ho nezaradiť do zostavy v niektorých zápasoch. Vsadil som sa na svoj inštinkt pri výbere hráčov.
Marek strelil niekoľko dôležitých gólov. Pripísal si hetrik proti Zvolenu v zápase, kedy sme potvrdili náš postup. Vyzdvihol by som ešte jedného hráča, ktorému sa nedostalo toľko pozornosti.
Čítajte viac Nechali sme tam život aj srdce. Plakal som, keď sme dali gól v predĺžení. Brankár Košíc prezradil, čo pomohlo tímu k zisku rekordného titulu
Vravte.
Matúš Havrila bol v strede sezóny členom štvrtého útoku. Ukázal výrazné zlepšenie. V play off sme ho nasadzovali proti elitným formáciám súperov.
S Patrikom Lamperom a Patrikom Rogoňom tvorili klasickú „checking“ lajnu, tak aby sme mohli nasadzovať naše prvé dva útoky proti súperovým nižším päťkám. Havrila bol ústrednou postavou tejto formácie.
Ako ste prežívali na striedačke siedme finále, v ktorom ste prehrávali 2:4 po druhej tretine, aby ste napokon vyhrali v predĺžení a získali rekordný desiaty titul pre Košice?
Bol to jednoznačne najvzrušujúcejší zápas, aký som v kariére zažil. Skóre sa menilo ako na hojdačke. Videli sme opäť šialené verdikty ale aj individuálne chyby hráčov.
Foto: TASR, František Iván
Kľúčovým faktorom boli presilové hry a oslabenia. Oba tímy mali momenty, kedy sa im v nich darilo a naopak prišli aj chvíle, keď to nešlo podľa predstáv.
Narážate na záver druhej tretiny, v ktorej si Nitra vytvorila opäť dvojgólový náskok. Čo ste hráčom povedali v šatni?
Nabádal som ich, aby stále verili nášmu plánu a držali sa systému. Strelili sme rýchly gól v tretej tretine, čo nás nakoplo. Nitrania začali byť nervózni. Je to prirodzená reakcia, keď inkasujete kontaktný gól. Vedeli sme, že príde aj ďalší a vyšlo to.
Čo bolo z vášho pohľadu rozhodujúcim faktorom finále?
Chalani ukázali obrovský charakter nielen v play off, ale počas celej sezóny. Mali sme enormné množstvo zranených. Pred koncom dlhodobej fázy sme prišli o víťazstvo v základnej časti, ale ani to nás nezlomilo.
Nakoľko zohrala rolu veľká šírka kádra?
Počas play off sme našťastie nemali také problémy s maródkou ako v základnej časti. Bolo však dôležité, že sme dokázali zostavu obmeniť, keď sme potrebovali dať tímu impulz. Často pre mňa bolo náročné niektorých chalanov vynechať zo zostavy. Ukázali však, že sú obrovskí profesionáli.
Súhlasíte, že sa vo finále stretli dve aktuálne najlepšie tímy na Slovensku?
Nitra si zaslúži obrovský kredit za to, ako sa dostali späť do série. Ukázali výnimočný charakter. Myslím si, že oba tímy boli zaslúžene vo finále. Nitra hrala fyzickejší hokej ako my, hoci sme sa v tomto smere v posledných zápasoch zlepšili.
Budete pokračovať v Košiciach aj v nasledujúcej sezóne?
Taký je plán. Mám zmluvu ešte na jeden rok a chcem ju dodržať. Neoznamovali sme to verejne, pretože sme chceli udržať koncentráciu počas play off. Košice som si obľúbil. Skvele sa mi pracuje s vedením aj s realizačným tímom.
So športovým manažérom Gabrielom Spilarom sa nám skvele spolupracuje. Nenájdete v hokeji často ľudí, ktorým môžete tak dôverovať, ako sa to podarilo mne v Košiciach. Navzájom sa rešpektujeme a už sa neviem dočkať ďalšej sezóny.
