Podľa Ľubomíra Vaica (48) je vedenie Zvolena nad víťazom základnej časti Spišskou Novou Vsou 3:1 na zápasy vo štvrťfinále play off prekvapivé aj vzhľadom na kvalitu oboch kádrov.
Spišiaci budú dnes na domácom ľade odvracať hrozbu vyradenia.
„Podobne ako Košiciam aj Spišskej uškodila dlhá pauza bez zápasu a Zvolen to dokonale využil. Momentálne má psychickú prevahu a Spišiaci sú pod tlakom,“ vraví.
Vlani skončil vo štvrťfinále Poprad ako víťaz základnej časti. Teraz hrozí podobný scenár Spišiakom. V play off ste zažili mnoho sérií. Aké náročné je otočiť stav 1:3 na zápasy?
Nech si hovorí každý čo chce, ale keď vyhráte základnú časť, je na vás obrovský tlak. Najmä, ak hráte s tímom, ktorý skončil v lige na desiatom mieste. Spišiaci si asi mysleli, že to bude pre nich jednoduchšie. Opak je však pravdou.
Zvolenčania hrajú s ľahkosťou, výborne korčuľujú a v súbojoch sú všade o krok pred súperom. Navyše výborne bránia a zdá sa, že sa na štvrťfinále pripravili lepšie ako Spišská. Tá má s hrou súpera veľké problémy.
Zažili ste v kariére podobnú situáciu, v akej sú Spišiaci?
Keď som hral v Česku, s Libercom sme vyhrali základnú časť a v prvom kole sme dostali za súpera České Budějovice. Tie postúpili do play off z predkola z deviateho miesta. Vyradili nás 4:1 na zápasy. Spišiaci teda nie sú vôbec v jednoduchej situácii, ale stále majú šancu sériu otočiť.
Čo musia zmeniť?
Všetko je o hlave a mentálnom nastavení. Zvolen vyradil v predkole Slovan a dostal sa do veľkej pohody. Je vidieť, že jeho hráči sú na koni a hrajú s ľahkosťou. Nie sú absolútne pod tlakom. Predĺžili si sezónu a každý zápas je pre nich akoby navyše. Teraz sa však môže karta obrátiť.
V akom zmysle?
Posledný krok býva najťažší a Zvolenčania si už uvedomia, že aj oni majú čo stratiť. Sú blízko postupu do semifinále. Už to nie je také jednoznačné, čo môže ktorý tím stratiť, ako to bolo na začiatku série.
Výrazným faktorom je disciplína. Kapitán Spišiakov Branislav Rapáč ťahá mužstvo celú sezónu a patrí medzi najlepších Slovákov v lige. Ako ste vnímali jeho skraty, po ktorých ho rozhodcovia dvakrát vylúčili do konca zápasu?
Je pravda, že by sa to hráčom ako je on nemalo stávať. Nechcem ho obhajovať, pretože je kapitán a skúsený hráč. Podobných vecí by sa mal vyvarovať. Bohužiaľ, v hokeji, ktorý je do veľkej miery o emóciách, sa to občas deje. Jednoducho mu praskli nervy, ale chápem ho.
Všetci by sa mali v play off snažiť o to, aby tímu neuškodili hlúpymi faulami. Vedia, že ide o všetko. Ak sa vám nedarí, musíte hrať jednoducho a viac bojovať. V sériách Nitry s Popradom či Košíc s Trenčínom sa súboje dohrávajú, ide sa v nich naplno. U Spišiakov mi to chýba.
Fanúšikovia prirovnali skraty Rapáča k tým, ktorými sa prezentoval kapitán futbalistov Slovana Vladimír Weiss ml. Obaja sú pre svoje mužstvá prínosom, ak sa koncentrujú výlučne na hru. Na druhej strane ich excesy na ľade resp. na ihrisku môžu tímu výrazne uškodiť…
Súhlasím s tým, že Braňo má vynikajúcu sezónu a ťahá Spišiakov svojimi výkonmi. Skvele si robí svoju prácu na ľade. Podobné skraty sa dejú, keď je hráč v zúfalom stave a chce to za každú cenu strhnúť na svoju stranu.
Vtedy sa prihodí aj takýto faul, ako sme videli u Braňa. Mne sa to tiež stalo veľakrát. Spišiaci si musia v prvom rade dať hlavy dokopy a nechať na ľade všetko, ak nechcú pripustiť koniec sezóny.
Čítajte viac Je to veľmi zlé, nepáči sa mi to. Tréner Košíc kritizuje negatívny jav v extralige: Škodí to jej imidžu. Čo si myslí o Slovákoch?
V sezóne viackrát dokázali, že sú majstrami obratov. Zápasy, v ktorých prehrávali aj trojgólovým rozdielom, otočili vo svoj prospech. Nájdu silu vyhrať tri zápasy v rade proti rozbehnutému Zvolenu?
Je pravda, že v základnej časti ukázali silný charakter, keď často otáčali stretnutia v poslednej tretine či dokonca v poslednej minúte zápasu. Play off je ale úplne iná súťaž. Už pred jeho štartom som hovoril o tom, že sa im môže vypomstiť, ak dovolia súperovi ísť do vedenia.
Pre každý tím je obrovskou výhodou, keď vedie o dva či tri góly a začne poctivo brániť. Uvidíme, čo Spišiaci ukážu v piatom zápase série, ktorý bude pre nich kľúčový.
Zdá sa, že rozdiel je aj na brankárskom poste. Zvolenčania sa môžu spoľahnúť na skvelé výkony Čecha Pavla Kantora, zatiaľ čo forma lotyšského gólmana Spišiakov Mareksa Mitensa sa nepribližuje k tej, ktorú mal v základnej časti. Sú pre vás jeho výkony sklamaním?
Nemyslím si to. Mitens dokazuje, že je oporou tímu a chytá výborne. Súperovi zmaril viacero čistých šancí v prvých zápasoch. Na druhej strane jeho náprotivok Kantor má úžasnú formu. Pomáhajú mu však aj spoluhráči.
Zvolenčania výborne bránia. Nepúšťajú Spišiakov do vyložených príležitostí. Súpera majú skvele prečítaného. Spišská na to zatiaľ nedokázala zareagovať. Tréneri musia niečo vymyslieť. Štyri zápasy hrajú to isté a v sérii prehrávajú.
Čítajte viac Nahradiť Škorvánka? To je ako ísť spievať po Gottovi. Na Slovensku nám chýba jedna vec. Poviem vám, ako to u nás funguje
Spišiakom sa výraznejšie nechytili ani ofenzívni legionári, ktorí ich ťahali celú sezónu. Je to dôsledok krízy, do ktorej sa mužstvo dostalo?
Vyplýva to zo psychického stavu, v akom sa tím nachádza. Keď ste nervózni a pod tlakom, máte zviazané ruky aj nohy. Je to vidieť od začiatku série. Ak sa podarí Spišiakom ísť do dvojgólového vedenia, budú na ľade lietať, to vám garantujem.
Keď prehrávate, nič sa vám nedarí a puky sa od vás odrážajú. Nič ešte nie je stratené. Vlani dokázali Nitra či Třinec vyhrať tituly, keď išli do play off z predkola. Navyše, Třinec prehrával prakticky v každej sérii a viackrát odvrátil hrozbu vyradenia.
Práve Třincu sa skončila niekoľkoročná spanilá jazda, keď vo štvrťfinále vypadol so Spartou 1:4 na zápasy. Je to koniec zlatej dynastie?
Dokázali získať krásnych päť titulov, takže sa zapísali do histórie. Je fantastické, čo sa im podarilo a uvidíme, čo ukážu v novej sezóne. Ja si spomínam z môjho pôsobenia v Česku, že sme s Třincom dokázali vyhrávať.
Vtedy ešte neboli takí dominantní ako posledných päť rokov. Celé je to alchýmia. Ak sa vám podarí vyskladať káder, ktorý si sadne, je to na ľade vidieť. Keď niečo viete robiť, všetko ide ľahko.
