V pozícii kapitána bol oporou Popradu. V aktuálnej sezóne stále dokazoval, že ešte má svojmu materskému klubu čo ponúknuť.
V polovici januára ho však vymenili do Zvolena, kde si ho vyžiadal jeho bývalý tréner Peter Mikula.
„Začiatok bol veľmi ťažký. Celé sa to zbehlo rýchlo. Bolo to zvláštne, ale nemal som čas o tom veľmi premýšľať,“ vraví.
V Poprade ste odohrali celkovo 13 sezón. Bol pre vás odchod z klubu o to náročnejší?
K popradskému klubu mám silný vzťah, na tom sa nič nezmení. Pri mojom odchode sa udiali veci, ktoré sa udiať nemuseli. Teší ma, že vo Zvolene o mňa mali záujem. Verím, že mu to splatím výkonmi a pomôžem novému tímu dosiahnuť úspech.
Popradskí fanúšikovia boli z vášho odchodu sklamaní. Mnohí odkazovali vedeniu, že s legendou klubu by sa nemalo takto zaobchádzať. Zachytili ste ich reakcie?
V každom klube, v ktorom som pôsobil, som sa snažil odviesť stopercentnú prácu. V Poprade som vyrastal a bral som to trochu inak. Vážim si podporu od Popradčanov. Dostal som strašne veľa pozitívnych správ. Ľudia sa ma pýtali, ako sa to stalo.
Nemá zmysel sa v tom veľmi vŕtať. Jediné, čo ma mrzí, je, ako sa to skončilo. Pozerám sa však už dopredu. Vo Zvolene chcem odviesť čo najlepšiu prácu. Chlapcom v šatni som povedal, že som neprišiel na dovolenku, ale pomôcť k víťazstvám.
Mali ste v Poprade náznaky, že sa vás chystajú vymeniť?
Musím povedať, že som už pomaly strácal sebavedomie. Necítil som dôveru trénerov. Mal som myšlienky, že už na to možno nemám. Nedostával som veľa priestoru. Vyprchala u mňa viera v samého seba. Vo Zvolene ju opäť nachádzam.
V posledných zápasoch, hoci sa nám v nich bodovo nedarilo, som sa cítil lepšie. Chcem si dokázať, že hokej ešte hrať viem. Fyzicky sa cítim dobre. Kondične na to stále mám, čo by potvrdili určite aj tréneri.
Ak mi bude slúžiť zdravie a bude o mňa záujem, určite by som chcel ešte minimálne jednu sezónu pridať. Zmluvu mám zatiaľ platnú do apríla, uvidíme, čo bude potom.
Ako to znáša vaša rodina?
Doma som nechal tri deti a manželku. Pre nás oboch je to veľmi náročné. Všetky povinnosti zostali len na nej. Pomocnú ruku podali rodičia z oboch strán. Verím, že to nejako zvládneme. Navyše, program je teraz extrémne nahustený.
Čítajte viac Vojenská služba? Počul som o nej príhody, ešte šťastie, že ma minula. Keď som v 90-tych rokoch vošiel do šatne Dukly, od úžasu som krútil hlavou
Hráme utorky, piatky aj nedele. Nie je žiaden priestor na nejaké návštevy. Keď bude čas po sezóne, tak spolu niekam vybehneme. Všetku pozornosť teraz venujem klubu.
Hovoril vám tréner Mikula, čo od vás očakáva?
Keď sme spolu telefonovali, už vtedy mi vravel, čo odomňa čaká. Vie, v čom som dobrý a práve to chce, aby som využíval. Ja som veľmi rád, že Zvolen dal šancu slovenskému trénerovi. Mám pocit, že si sami ničíme extraligu, keď nedávame šancu našim koučom.
Kompetentní by sa nad tým mali zamyslieť. Náš hokej potom trpí. Mám rád zahraničných hráčov, pretože mnohí z nich prinášajú kvalitu. Na druhej strane viacerým však chýba.
Treba sa zamyslieť nad tým, aby sme nevychovávali hráčov či trénerov niekomu inému, ale v prvom rade sa pozerali na seba. Aj preto som rád, že vo Zvolene stavili na slovenských trénerov.
Vedenie i fanúšikovia však chcú vidieť v prvom rade úspechy…
Súhlasím. Tréner Mikula to v minulosti dokázal, keď získal práve so Zvolenom titul a v Poprade sme to pod jeho vedením dotiahli až do finále. On je „pardál“, má bohaté skúsenosti. Nenechá sa len tak oblbnúť.
Vážim si na ňom férovosť a to, že sa s nikým nehrá na falošných kamarátov. Pravdu dokáže povedať tak, ako je a priamo do očí. Vek je len číslo. Možno si niekto povie, že je už starý tréner, ale ja ho poznám a viem, že vyznáva moderný hokej.
Foto: TASR, Oliver Ondráš
Chce, aby sme hrali s pukom. To najviac svedčí nášmu slovenskému hokeju. My nie sme pripravení na kanadský štýl, ktorý sa k nám vkráda.
S jeho asistentom Dávidom Skokanom ste roky hrávali v Poprade. Aké je to zažiť ho teraz ako vášho nadriadeného?
Dávid pochádza z hokejovej rodiny. Jeho otec bol tréner a rovnako aj jeho brat. Má to v sebe. Vie, kedy má poradiť a kedy pritvrdiť. Ako hráč bol hlavou formácie, do ktorej ho tréneri postavili. Nikdy nemal problém povedať to, čo si myslí. To mu ostalo.
V dnešnej dobe sa to príliš nenosí, ale za mňa je to omnoho lepšie, ak hráčovi poviete veci na rovinu. Ako hráč aj ako tréner je v prvom rade férový chlap. Myslím si, že sa skvele dopĺňa s trénerom Mikulom.
Zvolen je aktuálne v tabuľke tretí od konca. Musí bojovať o to, aby si vôbec udržal miestenku do predkola play-off. Aká je v tíme nálada?
Každý zápas, od kedy som prišiel, je pre nás ako play-off. Mali sme fantastické vstupy do zápasov a potom sa dostavila zrejme aj nervozita z postavenia v tabuľke a nedokázali sme to dotiahnuť do víťazného konca.
Musíme sa zomknúť, pretože je to veľmi nasekané a bodové odstupy sú minimálne. Verím, že kvalita, ktorú v tíme máme, či už sú to Slováci alebo legionári, sa prejaví. Máme jedného z najlepších brankárov v lige a jediné, čo potrebujeme, je začať zbierať body a získať sebavedomie.
Som si istý, že máme na to, aby sme sa ešte vyšvihli vyššie a pred štartom rozhodujúcej fázy sezóny si vybojovali čo najlepšie umiestnenie.
