Do tímu prišli na brankársky post víťaz Stanleyho pohára Christopher Gibson, do obrany Nathan Beaulieu a útok vystužili Christian Thomas, Jayce Hawryluk či William Rapuzzi.
Zmena nastala aj na trénerskom poste, keď z rodinných dôvodov skončil v tíme Američan Clark Donatelli. Nahradil ho Čech Miloš Holaň, ktorý posledné roky viedol v českej najvyššej súťaži Vítkovice.
Riaditeľ novozámockého klubu Imre Valášek (42) priblížil, ako výrazné zmeny ovplyvnia rozpočet a čo si od nich v klube sľubujú.
„Po 15 kolách sme videli, že to nefunguje a sú potrebné zásahy do mužstva. Kvalita nebola na takej úrovni, aby sme mohli konkurovať súperom. Káder sme preto obmenili na všetkých postoch,“ vraví.
S pohľadom na tabuľku nemôžete byť spokojný. Ani len neuvažujete o tom, že by ste mali v druhej polovici sezóny bojovať o záchranu?
Určite nie. Náš cieľ je jasný. Zmeny, ktoré v kádri nastali, sú toho dôkazom. V žiadnom prípade nechceme skončiť poslední.
Naše ambície sú vyššie a verím, že aj po posledných zmenách sa nám ich podarí naplniť. Cieľom je, aby sme boli už po najbližších zápasoch z najhoršieho vonku. Chceme začať naháňať súperov na vyšších priečkach.
Postúpiť z prvej ligy do extraligy je z finančného hľadiska náročnejšie ako sa v najvyššej súťaži zachrániť. Bol to hlavný dôvod, prečo ste takpovediac „rozbili bank“ a priviedli posily za nemalé peniaze?
Bol to jeden z faktorov. Na druhej strane, nechceme sa zaoberať myšlienkou, čo sa stane, ak vypadneme. Hlavná priorita je udržať sa. Samozrejme, postup z prvej ligy je mimoriadne náročný. Dôvodom je, že aj samotné príjmy sú podstatne menšie ako v extralige.
Záujem partnerov a sponzorov je pochopiteľne menší a treba rátať aj s nižšou diváckou návštevnosťou. Sú to kľúčové atribúty, ktoré majú priamy vplyv na výšku rozpočtu a tým aj kvalitu kádra.
Do akej miery ste museli zvýšiť rozpočet na aktuálnu sezónu, aby ste mohli priviesť hráčov so skúsenosťami z NHL?
O približne tridsať percent z pohľadu plánovaných výdavkov. Aktívne sme komunikovali so všetkými partnermi. Sme radi, že odozva z ich strany bola pozitívna.
Vidia, že sa nevzdávame a robíme všetko pre to, aby sme sa znova nakopli. Je samozrejmé, že to nebolo lacné. Na druhej strane, to, že prišli drahšie posily, ešte nič nezaručuje. Dôležité je, čo chlapci predvedú na ľade.
Pozrite si, ako vlani hospodárili kluby extraligy.
Po dvoch týždňoch skončil americký tréner Clark Donatelli, ktorého nahradil Čech Miloš Holaň. Nebolo to unáhlené rozhodnutie?
V tomto prípade to, že tréner Donatelli skončil z osobných dôvodov, nebolo žiadne klišé. Skutočne mal vážne dôvody, ktoré mu bránili v pokračovaní na pozícii trénera. Išlo o nútenú zmenu. Nebol to náš plán.
Sme veľmi radi, že sa nám podarilo presvedčiť trénera Holaňa. Stotožnil sa s našou víziou o tom, že tím má kvalitu na to, aby bol v tabuľke vyššie. Sme presvedčení o tom, že sa to aj pod jeho vedením podarí.
Ako hráč okúsil NHL a z pozície trénera má bohaté skúsenosti z českej najvyššej súťaže. Navyše na Slovensku už pôsobil ako tréner Zvolena či Trenčína. Stavili ste pri ňom na istotu?
Tréner Holaň je obrovská osobnosť. Od prvého dňa, kedy sa k nám pripojil, je to vidieť a cítiť na mužstve. Je to v prvom rade veľký profesionál, ktorý odvádza kvalitnú prácu.
Foto: TASR, Martin Baumann
Pred tým, ako ponuku prijal, si pozrel súpisku tímu a aj na základe toho si povedal, že ponuku príjme, za čo sme veľmi radi.
Do tímu ste priviedli fínskeho brankára, ktorý v sezóne 2020/21 získal s Tampou Stanleyho pohár. Ako ste k nemu prišli?
Mali sme viacero kandidátov, ale po porade s vedením padla voľba na Gibsona. Veríme, že spolu s ďalšími posilami pritiahne divákov nielen na našom štadióne ale aj u súperov. Zároveň je to veľká skúsenosť pre mladých slovenských hráčov, ktorí sa môžu od týchto chalanov veľa naučiť.
Sú s nimi na ľade a vidia, ako sa pripravujú v kabíne. Nie je nič lepšie, ako sa učiť od hráčov, ktorí si prešli kvalitnejšími ligami.
Výrazný ohlas vzbudili aj príchody Nicka Ritchieho či Nathana Beauliea, ktorí dokopy odohrali v NHL 1000 zápasov. Hráči ich kalibru prichádzajú na Slovensko len zriedka.
Oslovila ich naša vízia. Ako hovorí básnik, veria, že aj oni pomôžu nasmerovať tím k lepším zajtrajškom. V útoku sme mali na začiatku sezóny problémy. Dávali sme málo gólov a veľa sme ich inkasovali.
Preto prišiel brankár, ktorý má tímu priniesť istotu a do útoku veľká ofenzívna sila. Mali sme problémy s presilovkami, ktorých úspešnosť po príchode nových legionárov raketovo vzrástla.
Čítajte viac Posadiť Slafkovského? Lepšie ako zo seba robiť hlupáka. S korupciou mal pravdu, tiež som ju na Slovensku zažil
Hráčov, ako sú oni, zrejme nebolo ľahké zaplatiť. Majú zmluvy postavené na výkonnostných bonusoch, ktoré ich majú motivovať?
Všeobecným trendom medzi hráčmi – nielen u nás, ale globálne – je mať istotu, ktorú im poskytuje základný plat. Na druhej strane, každý klub by bol radšej, ak by bol základ nižší a hráči by boli motivovaní bonusmi.
Je potrebné medzi tým nájsť rovnováhu. Čo sa týka chlapcov, ktorí k nám prišli, tam sa to podarilo. Inak by u nás boli.
Je pozícia, ktorú by ste ešte chceli posilniť v najbližšom období?
Nový tréner je s mužstvom len pár dní. Uvidíme, či a aké bude mať návrhy z hľadiska zmien v kádri. Budeme sa snažiť situáciu promptne vyriešiť.
