Na Slovensku si ho vyhliadol Róbert Ľupták, ktorý sa pred sezónou stal novým majiteľom klubu z Liptovského Mikuláša.
Američan sa stal výraznou posilou a dokonca bol najproduktívnejším hráčom celej extraligy. Logicky teda zaujal pozornosť zahraničných mužstiev.
Napokon jeho kariéra pokračovala v KHL v tíme z Kazane kam v novembri zamieril. Šéf Liptákov priznal, že za hráča zinkasovali slušnú čiastku. Prestupy ako vo futbale sú pri tom v hokejovom svete zriedkavé.
Čítajte viac Cukrík z pisoára a iné nechutnosti: Do extraligy prišiel hráč, ktorý kedysi hnusne šikanoval postihnutého černošského chlapca
„Nechcem to príliš konkretizovať, ale bola to šesťmiestna suma. Ľahšie by sa nám robil hokej, keby sme mohli každý rok niekam predať takých hráčov ako bol on,“ prezradil Ľupták v rozhovore pre Hokejportal.
Ľupták zároveň viackrát spomínal, že po predchádzajúcom vedení klubu zdedil veľké dlhy, takže suma, ktorú od Rusov zinkasoval mu zrejme prišla vhod.
„Je to čudné, ako sa tu robil hokej… Keď sa vrátim k áčku, tak to boli dlžoby vo výške 480 000 eur. Plus k tomu ďalšie veci voči APHK a spolu to je tak viac ako pol milióna eur.
Keď som však chcel fungovať, tak som musel splatiť všetky dlžoby. Ku dnešnému dňu mám všetky veci za minulú sezónu vyrovnané,“ konštatuje Ľupták.
Toho sklamal (ne)záujem fanúšikov o hokej na Liptove. Jeho príchod do klubu sprevádzala vlnka kritiky, ktorú však ustál.
„Nech si píše kto chce čo chce. Mám rád hokej a pokiaľ ma to baví, tak ho budem robiť. A keď ma to baviť nebude, tak ho robiť nebudem,“ uvádza.
Negatívne vníma aj rozhodnutie vedenia Slovenského zväzu ľadového hokeja (SZĽH) o zachovaní priameho zostupu. Podobné rozhodnutia vníma demotivujúco.
Čítajte viac Problémy v Slovane pribúdajú. Vedenie sa rozhodlo škrtnúť mladý tím, ovplyvní to štruktúru ligy
„Vidím, ako sa mladí chlapci trápia a je mi to veľmi ľúto, keďže by si zaslúžili nastúpiť v extralige, ale opäť to nebude možné kvôli rozhodnutiu dvoch – troch ľudí.
Zostal zachovaný priamy zostup aj keď celá extraliga a polovica prvej ligy boli proti tomu. Najvyšší zástupcovia SZĽH sa však pri hlasovaní zdržali a preto zostal zachovaný priamy zostup,“ ozrejmil Ľupták, ktorý prezradil, že v nasledujúcej sezóne bude klub fungovať s rozpočtom okolo 1,2–1,2 milióna eur.
