Od stabilne chytajúceho brankára Dominika Riečického, ktorý získal cenu pre najužitočnejšieho hráča play off, cez odborníka na stratégiu trénera Dana Cemana až po výborné výkony legionárov.
Pozreli sme sa na hlavné faktory, ktoré rozhodli o úspechu Košíc vo finále a zisku majstrovského titulu.
Dominik Riečický
Brankár oceliarov vychytal vo finále dve čisté kontá. V troch zápasoch v Steel aréne inkasovali košickí hokejisti od Zvolena len jediný gól.
„Som veľmi šťastný, že sa nám podarilo vyhrať titul. Som sám zvedavý, ako prežijem dnešnú noc. Prevládajú vo mne super pocity," prezradil Riečický.
Rodák z Košíc odchytal v celom play off deväť zápasov. Až osem z nich dokázal vyhrať. Spolu s Jaroslavom Janusom vytvorili najlepšiu slovenskú brankársku dvojicu v extralige.
„S Jarom sme sa navzájom povzbudzovali. Ja som mu držal palce v sériách proti Nitre a Michalovciam a on ma podporoval vo finále. Nebola medzi nami žiadna prehnaná súťaživosť," priznal Riečický.
Ten si okrem majstrovskej medaily odniesol aj zlatú korčuľu, ktorá je cenou pre najužitočnejšieho hráča celého play off.
Stratég Dan Ceman
Kanadský tréner Dan Ceman prišiel do Košíc vlani pred koncom základnej časti. Tím doviedol do semifinále, kde podľahol neskoršiemu majstrovi Slovanu Bratislava 4:3 na zápasy.
Spoločne so športovým manažérom Gabrielom Spialrom vyskladali pred aktuálnou sezónou káder, ktorý to napokon dotiahol až k zisku najcennejšej trofeje.
Foto: TASR, Roman Hanc
„Bol na nás vyvíjaný obrovský tlak. Mám neskutočnú radosť a zároveň cítim veľkú hrdosť na hráčov, že to dotiahli až na vrchol.
Špeciálnu pochvalu si zaslúži Riečický s obranou, do ktorej sa zapojili aj útočníci. Dokázali sme súpera úplne odstaviť a to bol kľúč k úspechu vo finále," zhodnotil Ceman.
Na kritiku herného štýlu, ktorý bol zameraný viac na defenzívu, len s úsmevom povedal: „Keďže sme získali titul príliš ma kritika netrápi. Ľudia si môžu hovoriť, čo len chcú. My sme hrali štýl, ktorý sme chceli," povedal Kanaďan.
Steel aréna ako nedobytná pevnosť
Sezónu odštartovali košickí hokejisti pre energetickú krízu v menšej Crow aréne. Herne i výsledkovo sa trápili. Okupovali spodné priečky tabuľky.
Po presťahovaní do domovskej Steel arény sa ich výsledky výrazne zlepšili. Dokázali vyhrať základnú časť.
V play off potvrdili dôležitosť a význam domáceho prostredia. Vo vyraďovacej fáze vyhrali doma deväť zápasov a raz prehrali po predĺžení v semifinále s Michalovcami.
Čítajte viac Šampanské tečie potokom! Pozrite si oslavy košického titulu priamo zo Steel Arény
Pre Košičanov tak jednoznačne platilo môj dom môj hrad.
„Bola to neskutočná jízda. Ukázalo sa, aké podstatné bolo vyhrať základnú časť. Steel aréna bola pre nás nedobytná pevnosť. Všetkým hráčom aj vedeniu patrí obrovská vďaka," vravel emotívne kapitán Košíc Michal Chovan.