Nebývalá vyrovnanosť
V minulosti bojovali o triumf v základnej časti dva či tri tímy. Tentoraz sa však k lídrom z predošlých ročníkov Banskej Bystrici, Nitre a Košiciam pridali aj Trenčín so Zvolenom. Rozdiel medzi prvým a štvrtým bol len štyri body a keby Košice nespackali záver základnej časti (1 bod zo 7 zápasov), pokojne mohli vyhrať dlhodobú časť aj oni.
„Pre ligu je to len a len dobre, že sa takto vyrovnala. Prvá päťka mala výrazný odstup od súperov, ale aj ostatné tímy majú kvalitu a vedia zahrať veľmi dobre,“ pochvaľovala si už začiatkom januára opora Zvolena Milan Kytnár.
Znovuzrodenie Dukly
Pred rokom sa Trenčín trápil v play out a o zachovaní tipsportligovej príslušnosti rozhodol až v jej poslednom stretnutí. Teraz začal sezónu famózne a dlho sa držal na čele. Dukla ťažiaca z výkonov vynikajúceho brankára Valenta (93,5 %, 1,94 gólu na zápas a 11 shutoutov) a skúseností Radivojeviča, Starostu či Hossu zvládla aj záver a vďaka tretej priečke sa vo štvrťfinále vyhla Košiciam.
„Dukla je značka a posledné roky rozhodne neboli, aké by mali byť. Vyvrcholilo to minulou sezónou. Vtedy si každý uvedomil, že to je vážne varovanie,“ vysvetlil Tomáš Starosta.
Desiatka olympionikov
Reprezentačný tréner Craig Ramsay mnohých prekvapil, keď pri tvorbe nominácie na ZOH hlboko načrel aj do domácej ligy. Vybral si Starostu, Ölveckého, Surového, Bubelu, Lampera, Hovorku, Nagya, Krištofa, Pauloviča a Sukeľa.

„Pred sezónou som hovoril, že sa v nominácii môže objaviť šesť až osem hráčov z ligy. Desiatka ma príjemne prekvapila. Je to skvelá vizitka práce v kluboch,“ hodnotil šéf súťaže Richard Lintner.
Detva bez iskry
Nováčik mal byť príjemným osviežením súťaže. Ambície však naplnil až v úplnom závere, keď už bol bez reálnej šance postúpiť do play off. Vtedy zdolal aj popredné tímy. Na prvé víťazstvo však čakal až do 15. kola. Rozhodne nepotešili ani nízke návštevy na detvianskom zimáku.
„Zomkli sa a klobúk dole, ako sa dostali z veľmi náročnej situácie,“ vravel začiatkom marca brankár Liptovského Mikuláša Andrej Košarišťan. Práve Liptáci, Detvania a finalisti prvej ligy Skalica s Michalovcami sa predstavia v play out.
Ligové lapsusy
Richard Lintner sa snaží marketingovo pozdvihnúť úroveň ligy, čo sa mu darí. Zaujal zaujímavou a atraktívnou akciou All Star Cup, tá však doplatila na nie najšťastnejšie zvolený termín. Oveľa viac mrzeli naťahovačky okolo zmeny prestupového termínu či neschopnosť skôr presunúť kolá naplánované na obdobie trvania olympiády, ktoré vyvrcholili medializovanou kauzou okolo (ne)uvoľnenia Vladimíra Országha do Pjongčangu.
„Ukázalo sa, že aj najkomplikovanejšie témy vieme spoločnou diskusiou a záujmom vyriešiť. Aj v budúcnosti nejaké vyvstanú a za Pro-Hokej môžem sľúbiť, že sa k nim budeme stavať čo najkonštruktívnejšie v záujme všetkých,“ povedal s úsmevom Lintner. V závere základnej časti sa však objavil ďalší problém s (ne)oprávneným štartom pätice hráčov Slovana v drese Banskej Bystrice a Trenčína.
Dvojice a program štvrťfinále
Nitra (1) – Nové Zámky (8)
15., 16., 19., 20., prípadne 23., 25. a 27. marca
Zvolen (2) – Žilina (7)
15., 16., 19., 20., prípadne 23., 25. a 27. marca
Trenčín (3) – Poprad (6)
17., 18., 21., 22., prípadne 24., 26. a 28. marca
Banská Bystrica (4) – Košice (5)
17., 18., 21., 22., prípadne 24., 26. a 28. marca