Ruský minister športu Michail Degtyarev nedávno navrhol, aby sa do – pre mnohých stále druhej najlepšej ligy na svete – Kontinentálnej hokejovej ligy (KHL) zapojil aj Azerbajdžan. Stalo sa tak po návšteve ruského prezidenta Vladimira Putina v Baku.
Toto oznámenie bolo zverejnené na Degtyarevovom telegramovom kanáli. Ešte predtým sa stretol s azerbajdžanským ministrom mládeže a športu Faridom Gaibovom.
Degtyarev zdôraznil, že Rusko si váži svoje priateľské vzťahy s Baku a na to margo uviedol: "Navrhol som Azerbajdžanu, aby sa pripojil ku Kontinentálnej hokejovej lige.
Dnes sa v Astane odohráva zápas KHL medzi miestnym tímom Barys a chabarovským Amurom. Liga má rozsiahly geografický potenciál a je pripravená ešte viac expandovať."
Čítajte viac Ruská arogancia v priamom prenose. Putincevová ponížila mladú tínedžerku, valí sa na ňu kritika
V súčasnosti sú v KHL tímy z Ruska, Kazachstanu, Bieloruska a Číny. Pred začiatkom vojenskej invázie na Ukrajinu mala súťaž omnoho širšie zastúpenie vrátane tímov z Fínska, Lotyšska, Slovenska, Českej republiky, Chorvátska a Ukrajiny.
Problém však je, že hokej v Azerbajdžane je relatívne nový a nepopulárny šport. Vo februári 2024 vznikol vôbec prvý mládežnícky tím pozostávajúci z hráčov mladších ako desať rokov. Trénuje ho ruský profesionál Alexander Blinov.
V roku 2017 sa tím s názvom „Azerbajdžanský národný tím“ zúčastnil priateľskej ligy v Moskve, hrali však zaň len dvaja azerbajdžanskí hráči Ilgiz Salmanov a Orkhan Kazimov.
Čítajte viac V Rusku hovoria o novom hokejovom klube z KĽDR: Lepšie ako ten fínsky dobytok, ktorý sme vychovali, píšu