Abdullah Hammad, generálny riaditeľ Mahd Sports Academy, počas podcastu Socrates na arabskej platforme Thmanyah prezradil, že Messiho zástupcovia ho oslovili počas posledných MS klubov v USA s návrhom, aby 38-ročná hviezda hrala v Saudskej Arábii v čase, keď americká liga bude mať štvormesačnú pauzu.
„Messiho tím ma kontaktoval a vyjadril svoju túžbu hrať v Saudskej Arábii počas prestávky MLS, aby zostal aktívny a pripravil sa na majstrovstvá sveta 2026,“ povedal Hammad. „Ponuku som predložil ministrovi športu, ale on ju odmietol a potvrdil, že saudskoarabská liga nebude slúžiť ako prípravná platforma na iné turnaje.“
Hammad prirovnal túto myšlienku ku krátkodobému prestupu Davida Beckhama z LA Galaxy do AC Miláno počas jeho pôsobenia v MLS, ale zdôraznil, že postoj saudskoarabského ministerstva bol jasný – cieľom Saudi Pro League je budovať dlhodobú konkurencieschopnosť, nie slúžiť ako dočasná zastávka pre hráčov.
Čítajte viac Dominancia top tímov. Štvrťhodinová smršť Slovana, Žilina rozstrieľala nováčika z Prešova
Porovnal tiež zmýšľanie Messiho a Cristiana Ronalda a poznamenal, že zatiaľ čo Messi si stanovil určité podmienky a chcel hrať v jednom tíme s bývalými spoluhráčmi z Barcelony, Ronaldo prijal výzvu prispôsobiť sa novej kultúre, keď sa v roku 2022 pripojil k Al Nassr.
Messi, ktorý získal rekordných osem trofejí Zlatej lopty, opustil Paríž Saint-Germain v roku 2023 a pripojil sa k Inter Miami, kde nedávno predĺžil zmluvu do roku 2028.
Dohoda sa podľa Foot Mercato odhaduje na približne 11 miliónov eur ročne, pričom potenciálne bonusy by zvýšili jeho celkový ročný príjem na takmer 17 miliónov eur. Zahŕňa aj obchodné partnerstvá so spoločnosťami Apple a Adidas a podiel na príjmoch zo streamovania MLS.
Čítajte viac Zlé správy pre supertalent Barcelony. Tínedžer Yamal trpí rovnakou chorobou ako Messi
Spolumajiteľ Interu Miami Jorge Mas povedal, že obnovenie zmluvy je „poctou nášmu mestu a fanúšikom“, zatiaľ čo David Beckham, jeho spolumajiteľ, dodal: „Priviedli sme do nášho mesta najväčšieho hráča v histórii a teraz je dohodnuté, aby zostal – toto posilňuje náš sen o vybudovaní trvalého futbalového dedičstva.“
Od príchodu Cristiana Ronalda do Al Nassr po majstrovstvách sveta vo futbale v roku 2022 prilákala saudskoarabská súťaž niekoľko svetových hviezd vrátane Neymara a Karima Benzemu. Kráľovstvo, ktoré bude hostiť MS vo futbale v roku 2034, naďalej investuje do svojich futbalových ambícií – ale ako ukazuje prípad Messiho, zostáva pevne presvedčené o svojej dlhodobej športovej vízii.
