Aj medzi priaznivcami Realu Madrid je veľa takých, ktorí nad jeho vystupovaním či schopnosťami ohŕňajú nosom. Keď Biely balet netancuje ako chcú, môže za to on. Našlo sa už viacero sebavedomých mien odhodlaných zosadiť ho z postu útočníka číslo jeden. Všetci pohoreli.
Karim Benzema je najmenej cenenou legendou Realu Madrid. A potvrdil to aj v netypickej sezóne 2019/2020, ktorú s Realom ovládol. Ako inak – zariadil to vo štvrtok dvoma gólmi do siete Villarrealu (2:1).
„Odkedy som do Madridu prišiel, nikto mi na ihrisku i mimo neho nepomohol tak, ako Karim. Život s ním je hračka. Som šťastný, že ho máme. Každý tím by bol,“ vyznal sa krídelník Vinícius.
Karimovo kráľovstvo
Brazílsky tínedžer oslávil svoj prvý titul, jeho o dvanásť rokov starší mentor iba druhý. Benzema sa teší po troch rokoch, okrem toho vyhral štyrikrát Ligu majstrov či trikrát Európsky superpohár. Tridsaťdvaročný strelec si počas jedenástich sezón v Madride drží konštantnú formu.
„Je to najlepší útočník, akého som kedy trénoval. Nič viac ma nezaujíma,“ vravel kouč Realu Madrid Zinedine Zidane.
Nie všetko mu však vyšlo. Dôkazom je nielen nemiestny žart, ktorý ho stál miesto v nabitom tíme Francúzska, ale aj štvrtkový pokutový kop proti Villarrealu. So Sergiom Ramosom vymysleli trik na brankára hostí Asenja.
Kapitán Realu penaltu nekopol, ale loptu posunul Benzemovi. Hoci sa odchovanec Olympique Lyon nepomýlil, rozhodca gól neuznal. Skvelý strelec s alžírskymi koreňmi vbehol do šestnástky priskoro.
„Dve kľúčové osobnosti mužstva to zbabrali, nik im však nemôže nič vyčítať,“ napísal goal.com.
Keď v lete 2018 krátko po víťaznom finále Cristiano Ronaldo oznámil, že má zajačie úmysly, futbalový svet sa pýtal: Čo bude s Realom po Ronaldovi?
Tridsať gólov a jedenásť asistencií v predošlom ročníku, 26 presných zásahov a taktiež 11 pripravených v prebiehajúcom je jasnou odpoveďou. V kráľovskom veľkoklube panuje Benzema.
„Kedysi som robil servis Ronaldovi a ostatným, ale teraz je to na mne. Nemám obavy, s mojou úlohou sa popasujem,“ vravel Benzema pre France Football ešte pred pauzou, ktorú zapríčinila pandémia koronavírusu.
Dajte mu Zlatú loptu
Vyrastal v chudobných pomeroch. Otec Alžírčan sa v Lyone zaľúbil do Francúzky a naplnil svoje predstavy o veľkej rodine. Šieste dieťa z deviatich zaujalo hneď od začiatku. Nielen futbalovou chuťou, ale aj temperamentom. Nie div, že postupne upútalo i šokovalo hviezdny klub Ligue 1 z Lyonu.
„Má v sebe oheň i obrovské majstrovstvo. Nie je typ človeka, ktorý vám povie to, čo chcete počuť. Niekedy len žasnete nad tým, čo tvrdí a premýšľate, či ste to naozaj počuli. Na ihrisku je to však veľký profesionál a skvelý spoluhráč,“ spomínal na Benzemu riaditeľ Lyonu Jean-Michel Aulas.
Neľahké detstvo Benzemu nezmenilo. Keď v lete 2009 dostal Aulas na neho dve oficiálne ponuky, jedna z nich sa mu veľmi pozdávala. Manchester United splnil všetky požiadavky Lyonu, ba čosi ešte aj prihodil. Aj Benzema by dostal lepšiu zmluvu, ako od druhého záujemcu. Splnenie sna však bolo silnejšie ako majetnícke myšlienky.
„Keď sa povie futbal, napadne vám Real Madrid. Nepochybujem, že sa tam presadím. Ako by som ho mohol odmietnuť?“ položil rečnícku otázku.
Silácke reči neušli pozornosti takým hviezdam ako Kaká či Ronaldo. Španielsky hovoriace hviezdy ani len netušili, aký skvelý servis im extravagantný mladík poskytne.
„Skvele sa s ním spolupracuje. Je veľmi inteligentný a ochotný urobiť pre víťazstvo čokoľvek,“ chválil Francúza súčasný líder Juventusu Ronaldo. „Bez Cristiana som šéfom útoku ja. Záleží iba na mne, či urobím niečo so zápasom alebo nie,“ doplnil Benzema.
Od októbra 2015 nebol v reprezentácii. Vyzerá to tak, že k 81 stretnutiam a 27 gólom už ďalšie štarty či presné zásahy nepridá.
Pred piatimi rokmi otriasol Francúzskom škandál so sexuálnou nahrávkou a následným vydieraním Mathieua Valbuenu. Hoci vyšetrovanie neskôr preukázalo, že sa Benzema nedopustil trestného činu, milosti kouča „Les Bleus“ Didiera Deschampsa sa nedočkal.
"Kým bude trénerom Deschamps, nemám šancu vrátiť sa do francúzskeho mužstva,“ vyhlásil vtedy Benzema pre televíznu stanicu Canal+.
A tak sa môže naplno sústrediť na výkony v Reale či predĺženie kontraktu, ktorý vyprší o necelé dva roky.
„Radi by sme Karima udržali,“ odpovedal prezident klubu Florentino Pérez na túto otázku a prekvapilo doplnil: „Mal by získať Zlatú loptu. Neviem o nikom, kto mal takú dobrú sezónu ako Benzema.“