Foto: SITA/AP, Martin Meissner
Mal 20 rokov, hosťoval v druholigovom Duisburgu. V dueli proti Rot-Weiß Oberhausen sa nepríjemne zrazil s Dimitriosom Pappasom. Výsledok stretu bol drastický, potrhal si väzy v kolene i meniskus.
Deň pred naplánovanou magnetickou rezonanciou mu koleno opuchlo, cítil silnú bolesť. Krv mu prestala prúdiť do spodnej časti nohy, otec vzal Juliana ihneď do nemocnice. Spravil osudné rozhodnutie.
„Do nemocnice sme dorazili o pol desiatej večer. Doktor na pohotovosti povedal, že potrebujem okamžite operáciu. Ako prvé po prebudení z narkózy mi oznámili, že keby som prišiel až na plánované vyšetrenie na druhý deň o tretej popoludní, amputovali by mi nohu. Bolo by už neskoro,“ vrátil sa Julian Koch do roku 2011 v rozhovore pre Goal.
Futbalista absolvoval sériu operácií: „V tom čase som mal takmer každý deň otvorenú nohu. Bolo to mučivo bolestivé. Na lieky od bolesti som čakal ako nejaký závislák, pretože som nezvládal tú agóniu. Po 3–4 týždňoch som mal pocit, že ležím v nemocnici už polroka.“
Koch sa po dlhej a náročnej rekonvalescencii dokázal vrátiť na trávniky, no potenciál vinou zdravotných limitov nenaplnil. Pôsobil v Mainzi, St. Pauli, Düsseldorfe a maďarskom Ferencvárose.
Kariéru ukončil vlani vo veku 29 rokov. Odohral len 115 ligových duelov. Momentálne sa už učí trénerské remeslo, vedie výber Bochumu do 17 rokov.