Rozhodujúci moment zápasu sa zrodil v polovici prvého polčasu, keď stopér „červených diablov“ Phil Jones v šestnástke nedovolene zastavil prenikajúceho Edena Hazarda a sám faulovaný Belgičan bezpečne premenil nariadenú jedenástku.
Blízko k zmene skóre bol v 63. min čilský útočník United Alexis Sánchez, ale jeho zásah neplatil pre postavenie mimo hry. Mužstvo trénera Antonia Conteho si aspoň čiastočne napravilo chuť po neúspešnej sezóne, v ktorej ako obhajca ligového prvenstva skončilo v Premier League až na 5. pozícii a nepostúpilo do Ligy majstrov.
„Potrebovali sme zachrániť sezónu, ktorá nám nevyšla. Sme zvyknutí vyhrávať. Teraz som to, samozrejme, nemyslel arogantne. Víťazstvo v FA Cupe je pre mňa splnený sen, pretože sme získali prvú trofej, odkedy som kapitán,“ poznamenal zadák „The Blues“ Gary Cahill.
Jeho tréner Antonio Conte po stretnutí vyhlásil, že je plne oddaný londýnskemu klubu, ale nedokáže zmeniť štýl svojej práce. V súvislosti s týmto 48-ročným Talianom sa prakticky v priebehu celého ročníka 2017/2018 spomínal jeho predčasný odchod zo Stamford Bridge a zatiaľ stále nie je známe, či FC Chelsea povedie aj v budúcej sezóne.
Foto: Reuters, DAVID KLEIN
„Mám platnú zmluvu a som klubu plne oddaný. Vravím to skoro na každej tlačovej konferencii. Ako viete, táto práca nie je ľahká a ak klub príjme akékoľvek rozhodnutie, či už pozitívne alebo negatívne, ako prvý to pochopím. Ak sa naše cesty rozídu, aj tak budem vždy milovať tieto farby, týchto fanúšikov a tento klub,“ povedal rodák z Lecce podľa BBC Sport.
Manchester United nevyužil možnosť získať 13. trofej v FA Cupe a dotiahnuť sa v tomto smere na rekordný Arsenal Londýn. Tréner z Old Traffordu José Mourinho mal až doteraz stopercentnú úspešnosť vo finálových dueloch anglických pohárových súťaží.
Vlani vo svojej premiérovej sezóne na lavičke United vyhral Európsku ligu aj Ligový pohár, tentoraz vyšiel naprázdno. Po sobotňajšom stretnutí cítil, že jeho tím bol na ihrisku lepší.
„Blahoželám súperovi, ale nemyslím si, že si zaslúžil vyhrať. Som kouč Manchestru United a musím byť úctivý, pretože Chelsea je môj bývalý klub. Vo finále sme však boli súperi a mám pocit, že sme to boli my, kto si viac zaslúžil zvíťaziť,“ skonštatoval 55-ročný Portugalčan.
Niekdajší kouč FC Porto, Interu Miláno či Realu Madrid videl príčinu prehry v tom, že nehral belgický útočný tank Romelu Lukaku. „Bolo pre nás ťažké hrať bez neho proti mužstvu, ktoré bráni s deviatimi hráčmi. V takých chvíľach potrebujete presne takého hráča. V FC Chelsea nie sú hlúpi. Pochopili, že keď postavia viac hráčov pred vlastnú šestnástku, v osobných súbojoch môžu dominovať,“ doplnil Mourinho.