Spomínate si na zápas Ligy majstrov, v ktorom pred siedmimi rokmi milánske AC čelilo Tottenhamu? Možno nie. Napokon, súboj na San Sire kvalitou obzvlášť nenadchol. Priniesol však okamih, ktorý vystihuje Gennara Gattusa.
Stratil nad sebou kontrolu
Vtedajší kapitán slávneho talianskeho veľkoklubu v ten večer znovu vrčal na všetky strany. Bol ako rozzúrený býk, z očí mu šľahal hnev, z úst ostré výrazy. Svetu predvádzal odvrátenu tvár. Jeho predstavenie vyvrcholilo v momente, keď hosťujúceho asistenta trénera – Joa Jordana – chytil pod krk. Vzápätí – už s vyzlečeným dresom – mu dal povestnú hlavičku.
„Stratil som nad sebou kontrolu. Neexistuje žiadne ospravedlnenie za to, čo som urobil,“ kajal sa Gattuso pred novinármi.
Jedna z najkontroverznejších postáv svetového futbalu, ale i majster sveta (2006) či dvojnásobný víťaz Ligy majstrov (2003, 2007) či Serie A (2004, 2011), má toho na rováši neúrekom. V súčasnosti však musí svoju temnejšiu stránku držať pevne na uzde – uzavretú na sto zámkov. Vystupuje v pozícii, ktorá so sebou nesie mimoriadnu mieru vážnosti i zodpovednosti – trénera milánskeho AC.
Pod Gattusovým vedením sa slávny klub, v ktorom odohral trinásť sezón, stavia na nohy. Milánčania totiž prežili prvú polovicu sezóny ako zo zlého sna. Po tom, ako do letných posíl investovali čínski majitelia viac ako 200 miliónov eur, očakávali, že sa na San Siro vráti víťazná eufória. Omyl. AC sa pod taktovkou Vincenza Montellu nedarilo – v lige prehralo do konca novembra šesť zo štrnástich zápasov.
A tak prišiel tradičný krok – zmena trénera. Zdá sa, že v tomto prípade šlo o správne rozhodnutie. „Musí sa z nás stať tím. Na ihrisko musíme zakaždým vybehnúť s bojovným duchom,“ hovoril Gattuso po nástupe do funkcie.
Šťastný muž s príležitosťou
Burcujúce slová preniesol na hráčov. A na ich výkony. Milánčania znovu robia fanúšikom radosť. Vo všetkých súťažiach neprehrali už trinásť zápasov v rade, gól neinkasovali v ostatných šiestich. Vďaka tomu sa v ligovej tabuľke blížia k priečkam zaisťujúcim účasť v Lige majstrov, postúpili do osemfinále Európskej ligy (po celkovom skóre 4:0 vyradili Razgrad) i finále domáceho pohára. Na ceste doň zdolali mestského rivala Inter i Lazio Rím.
„V posledných dňoch som toho o sebe počul dosť. Vraj som guru. Tak to však nie je. Zatiaľ nie som ani len dobrý tréner. Ním sa nestanete vďaka príručkám o taktike, zlepšíte sa tým, že prekonáte mnohé prekážky. Pred nimi ešte len stojím. Preto je zatiaľ zo mňa iba šťastný muž, ktorý dostal v štyridsiatich rokoch obrovskú príležitosť,“ tvrdí niekdajší defenzívny stredopoliar.
Chopil sa jej výborne. Hráčov nakazil nadšením, odhodlaním, chuťou urobiť pre úspech všetko. „Gattuso na nás vplýva charizmou, prenáša ju na celý tím. V tomto mi pripomína Antonia Conteho. Zároveň nás dokáže udržať pri zemi. Po žiadnom víťazstve nelietame v oblakoch,“ hovorí Leonardo Bonucci, jeden z najskúsenejších v Gattusovom tíme.
Milánčania stavili na muža, ktorý nemal len povesť zlého chlapca, ale počas hráčskej kariéry bol aj symbolom úspechu. Mimochodom, na ten čakajú na San Sire pomerne dlho. Z poslednej veľkej trofeje sa priaznivci červeno-čiernych tešili pred siedmimi rokmi, keď oslavovali titul.
Prinavráti Gattuso Milánu zašlú slávu?