Na tradíciu útočia peniaze. A Manchester City

Chelsea Londýn alebo Manchester United? Bude o kráľovskú korunu v novej sezóne súperiť opäť len dvojica, ktorá ovládla posledných šesť ročníkov? Alebo do boja o titul prehovorí aj milionársky Manchester City? Na svoju šancu čakajú aj Arsenal Londýn a FC Liverpool.

,,Z titulu sa bude tešiť tím Alexa Fergusona. Ale len vtedy, ak do svojich radov získa ešte jedného kvalitného ofenzívneho stredopoliara," predpovedá odborník CNN na Premier League Alex Thomas. Podľa neho má však stále konkurencieschopný káder aj Chelsea. Obhajcu titulu najnovšie posilnil brazílsky útočník Neymar, prišiel aj stredopoliar Yossi Benayoun. Opačným smerom však putoval Michael Ballack či Ricardo Carvalho. ,,Titul chceme v každom prípade obhajiť," trúfa si manažér Londýnčanov Carlo Ancelotti.

Najväčší pohyb v kádri z tímov tzv. Veľkej štvorky zaznamenal v lete Liverpool, ktorý chce odčiniť neúspech z minulej sezóny, keď obsadil až siedme miesto. Mužstvo z Anfield Road už nepovedie Rafael Benitéz. Španiela na lavičke nahradil Roy Hodgson, ktorý do tímu priviedol stredopoliara Joa Cola či obrancu Christiana Poulsena.

Na prestupovom trhu však dominoval Manchester City. Klub, ktorý vlastnia arabskí šejkovia s neobmedzenými finančnými možnosťami, investoval do letných posíl (Yaya Touré, David Silva či Jerome Boateng) viac ako sto miliónov eur a návrat peňazí očakáva v podobe zisku trofejí. Tú poslednú získal pred tridsiatimi štyrmi rokmi, z titulu sa tešil naposledy v roku 1968.
,,Do tímu priviedli kvalitu. Ale bude záležať na tom, koľko času im zaberie, kým sa zohrajú," povedala pre anglické médiá legenda Manchestru United Ryan Giggs. ,,Pochybujem o tom, že siahnu na titul už v tejto sezóne. Ale pokiaľ budú pokračovať v investíciách, ako doteraz, v budúcnosti sa im to vyplatí," doplnil Walesana bývalý anglický strelec Gary Lineker.

V porovnaní s predošlými prestupovými obdobiami nebol aktívny Manchester United. Mužstvo vicemajstra posilnil len mexický útočník Javier Hernandéz, z Fulhamu prišiel obranca Chris Smiling. ,,Moji hráči sú hladní po úspechu. Keď sme nevybojovali titul v minulej sezóne, získame ho teraz," povedal pre BBC Ferguson. Podobne na tom je aj Arsenal Londýn. Francúzsky kouč Arséne Wenger, ktorý v klube začne už svoju pätnástu sezónu, priviedol z Bordeaux Marouana Chamakha.

Ohroziť pozície veľkoklubov nabitých svetovými esami chce Tottenham Hotspur. Štvrté mužstvo z minulého ročníka si trúfa dokonca na útok na prvé miesto. ,,Máme na to kvalitu. Musíme ľuďom dokázať, že výsledok z minulej sezóny nebol náhodný," uviedol tréner Harry Redknapp.

Farby štyroch mužstiev by mal hájiť rovnaký počet Slovákov. O šancu medzi žrďami Evertonu sa pobije brankár Ján Mucha, s West Bromwich Albion sa do súťaže vracia obranca Marek Čech, červený dres Liverpoolu si na seba oblečie stopér Martin Škrtel. Otázny je štart Vladimíra Weissa v Manchestri City. ,,Na 99 percent odídem. Ja i tréner vieme, že musím hrávať, obaja sme si však vedomí aj toho, že veľa šancí by som nedostával," povedal rýchlonohý krídelník.

Najväčšie očákavania Premier League

• Vrátia sa investované milióny eur Manchesteru City v podobe zisku trofejí?
• Napraví si Liverpool reputáciu po zbabranej minulej sezóne?
• Získa Manchester United svoj devätnásty titul a odpúta sa v tejto bilancii od Liverpoolu?
• Udrží sa v súťaži aspoň jeden z nováčikovskej trojice Blackpool, West Bromwich Albion a Newcastle?
• Dokážu mladé pušky Arsenalu Londýn držať krok s najlepšími až do konca súťaže?