Slováci v akcii
Pre talianskeho kormidelníka bol z viacerých štatistických ukazovateľov najslabší. Základný cieľ však jeho zverenci splnili a nádej na postup na budúcoročné majstrovstvá sveta v USA, Kanade a Mexiku stále žije.
"Mali sme zlý štart, ale keď sa to rátalo, zabrali sme. Z kvalifikácie sme sa dostali do play off MS 2026. Mali sme to rozohraté podstatne lepšie, nakoniec sa to skončilo debaklom v Nemecku.
Od ideálu to malo ďaleko, ale kritika nie je na mieste. Rok 2025 bol úspešný," vraví niekdajší reprezentačný kapitán Miroslav Karhan.
Štyri zápasy, jeden gól
Národný tím odohral v roku 2025 desať zápasov. Štyrikrát vyhral, raz remizoval a päťkrát prehral. Dal iba sedem gólov a inkasoval až štrnásť. Do roku 2025 vstúpil veľmi zle. Herne aj výsledkovo.
Calzonov tím vypadol v marcovom play off Ligy národov o postup do B-divízie. Po domácej bezgólovej remíze prišla prehra 0:1 po predĺžení v Ľubľane.
„Nie som veľkým fanúšikom tejto súťaže. Je to zbytočná oštara v kalendároch reprezentácií. Nejaké výhody to však má, ale Lige národov som aj napriek tomu, že sa z nej napríklad dalo dostať do play off o postup na majstrovstvá sveta 2026, neprišiel na chuť,“ pokračuje Karhan.
Jún priniesol niečo, čoho majú reprezentácie v ostatných sezónach veľmi málo. Slováci odohrali dva prípravné duely. V gréckom Heraklione i na neutrálnej pôde v Maďarsku národný tím podľahol Grékom 1:4, respektíve Izraelčanom 0:1.
Calzona skúšal nových hráčov i herný systém s tromi stopérmi a krídelnými obrancami. Rovnako neúspešnú snahu o nové herné rozostavenie videli fanúšikovia aj vo finále kvalifikácie na pôde Nemecka.
„Nevyhrať v prvom polroku ani jeden zápas a dať jeden gól, to nevyzerá dobre. Nehrali sme dobre a ani výsledky neprišli. Jar ukázala to, čo sa prejavilo aj na jeseň. Nekonzistentnosť výkonov. Netreba z toho robiť drámu. Keď sa to naozaj rátalo, splnili sme cieľ,“ tvrdí Karhan.
Splnený cieľ, nie úspech
Štvrtý september 2025 vošiel do nemeckej futbalovej histórie. National Elf prehral prvýkrát kvalifikačný zápas vonku o postup na MS.
Na bratislavskom Tehelnom poli to bolo zaslúžené víťazstvo 2:0 pre domácich. Niektorí experti označili výkon korunovaný gólmi Dávida Hancka a Davida Strelca za najlepší v ére samostatnosti.
„Určite najlepší zápas za posledné roky. Nemcov sme v podstate do ničoho nepustili. Nespomínam si, kedy sme takto hrali s favoritom. Paráda. Bolo to o našich a nie o Nemcoch,“ vraví Karhan.
Čítajte viac Bobček za osem miliónov do Bundesligy? Legende Slovana padol do oka ešte na Liptove
O tri dni prišlo ďalšie víťazstvo. Karhan triumf 1:0 v Luxembursku nazval utrpeným a šťastným.
„To je tá nekonzistentnosť výkonov v druhých zápasoch, ktorú som spomínal. Buďme k sebe úprimní, mali sme šťastie. Odišli sme s tromi bodmi po jedinej strele na bránku,“ vracia sa do Luxemburgu 109-násobný slovenský reprezentant.
Slováci v šiestich kvalifikačných dueloch inkasovali iba v dvoch prípadoch. Celkovo však až osem gólov – dva v Belfaste pri prehre 0:2 a 0:6 v Lipsku pri historicky najvyššej prehre národného tímu v súťažnom stretnutí.
"Vo všetkých prípadoch sme mali problém v druhom zápase v priebehu troch dní. Vysvetlenie vidím v úzkom kádri. My nie sme Nemci, nemôžeme si dovoliť vymeniť sedem či osem hráčov. Ak nechceme ísť rapídne dole s kvalitou, tak môžeme vymeniť zhruba dvoch, troch.
November priniesol najskôr eufóriu v Košiciach po výhre 1:0 nad Severným Írskom a potom spomínaný debakel na pôde Nemecka. Slováci tam išli s imperatívom, že ak štvornásobných majstrov sveta zdolajú, postúpia priamo na MS 2026.
„Môžeme sa baviť o výkone, ale najskôr sa porozprávajme o mentálnom nastavení. Slováci nepristúpili k zápasu tak, ako v Bratislave. Nemcov sme nechali hrať a preto boli o toľko lepší. Postup do play off bol vo vrecku, ale šesť inkasovaných gólov je veľa,“ pripomína Karhan.
Celkový dojem to však niekdajšiemu stredopoliarovi Wolfsburgu, Mainzu, Besiktasu či Realu Betis nekazí.
Čítajte viac Keď ma pozvali na rozhovor do televízie, uvarili mi pätnásť párkov, spomína kanonier Diňa. Prečo odmietol ponuku zo Španielska?
„Zdolať Nemcov je anomália, ale bolo to zaslúžené. Postup do play off MS 2026 je splnený cieľ a prvý krok chalani spravili hneď na začiatku. Boli lepší aj v Košiciach v priamom súboji so Severným Írskom. Ak by postúpili v marci budúceho roka z baráže na MS, bol by to obrovský úspech.“
Najhorší priemer
Pod vedením Calzonu národný tím odohral od leta 2022 dovedna 38 zápasov s bilanciou 18 výhier, 8 remíz a 12 prehier pri celkovom skóre 51:40. V roku 2025 mal gólový priemer 0,7 gólov, čo je najmenej v ére samostatnosti.
Rovnaký počet gólov dal národný tím aj v rokoch 2011 a 2020, vtedy však odohral menej zápasov (9 a 8), takže je gólový priemer o čosi priaznivejší.
"Najlepší strelec je obranca Dávid Hancko, ktorý dal dva góly. Ofenzíve to veľmi nešlo, aj keď sme kvôli zraneniam museli veľa improvizovať. Trochu sa zabúda, že Calzona nemohol počítať v celej kvalifikácii s Denisom Vavrom a Tomášom Suslovom.
Absentovali aj Stanislav Lobotka, Lukáš Haraslín či Ivan Schranz. Na ME 2024 to boli všetko hráči základnej zostavy, ktorí sa úzkemu kádru, aký Slovensko má, nahrádzajú ťažšie," nezabúda Karhan.
Čítajte viac Príď, hoci aj 5 minút pred hymnou! Hancka dojali spoluhráči a zamrzelo, čo sa popísalo, kým bol pri tehotnej manželke
Päťdesiatsedemročný Calzona využil v roku 2025 tridsať hráčov. Šiesti debutovali – Tadeáš Hájovský, Dávid Hrnčár, Ivan Mesík, Erik Prekop, Matúš Kmeť a Tomáš Bobček.
Iba traja naskočili do všetkých stretnutí o MS 2026 – Milan Škriniar, Matúš Bero a Norbert Gyömbér. Kapitán Fenerbahce i národného tímu nevynechal v kvalifikácii ani minútu.
„Máme vytvorenú os tímu. U mňa je číslo jedna Dávid Hancko. Videli sme, čo sa dialo, keď nám chýbal Stanislav Lobotka. Martin Dúbravka je jasná jednotka v bránke a Škriniar je základný kameň našej defenzívy,“ vymenúva Karhan opory reprezentácie.
Prekvapil ho niekto?
"O Bobčekovi išli dobré chýry z Poľska už predtým. Jasné, skóroval pri debute, ale keď sa vám to podarí po pár sekundách, je to šťastie. Do budúcnosti bude prínosom.
Mladý Leo Sauer odohral skvelý duel doma s Nemcami, ale chýba mu väčšia konzistentnosť. Príde to, ale potrebuje čas, rovnako ako trebárs Tomáš Rigo. Raz z nich môžu byť nosní hráči reprezentácie, ale ešte je priskoro."
Zbytočná kauza Greif
Calzonovi drží palce. Predsa mu však vytkol dve chyby, ktorým sa mohol vyhnúť.
"Zbytočná kauza okolo brankára Dominika Greifa. K tomu vôbec nemuselo dôjsť. Stačil malý ústupok, posunúť míting o hodinu pri niekoľkodňovom sústredení nemôže byť problém. Taktiež sme ani neriešili problém s pravým obrancom.
Čítajte viac S mladými futbalistami je to ako s väčšími deťmi. Sú citlivejší ako sme boli my
To je hlavná vec, ktorú Calzonovi vyčítajú. Myslel som si, že po domácich ME do 21 rokov automaticky dostane šancu Samuel Kopásek. Nerozumiem tomu, zaslúžil by si šancu. Tak to lepíme stopérom Gyömbérom, čo nie je ideálne," vyťahuje Karhan známeho kostlivca zo skrine.
Slováci odohrajú play off o postup na MS 2026 doma na Tehelnom poli. Vo štvrtok 26. marca privítajú v Bratislave súpera z Kosova.
Ak Calzonovi zverenci uspejú, vo finále C-vetvy vyzvú lepšieho z dvojice Turecko/Rumunsko. Žreb základných skupín MS 2024 je na programe v piatok od 18.00 (prenos vysiela JOJ Šport a STVR).
"Kosovčania budú náročnejšou skúškou ako Severní Íri. O Turkoch a Rumunoch sa ani nebavme. Je to na jeden zápas, nemáte opravný termín.
V kvalifikácii sme ukázali dve tváre. Podľa toho, ktorú Slováci v marci ukážu, bitka o MS 2026 dopadne," uzatvára Karhan.
