Výber Taliana spochybňovali ešte skôr, ako mal možnosť predviesť, čo vie. Napriek tomu sa 56-ročný lodivod môže už o pár týždňov či mesiacov zapísať do dejín slovenského futbalu.
Ak by uspel v kvalifikácii na majstrovstvá sveta 2026, bol by prvým trénerom, ktorý samostatné Slovensko dostal na európsky i svetový šampionát. Predbehol by tak aj svojich úspešných predchodcov ako Ján Kozák či Vladimír Weiss.
Veľká časť verejnosti mu však stále neprišla na chuť. Hlasy volajúce po jeho odvolaní sa ozývajú po každom slabšom výkone, niektorí zase na reprezentačnej lavičke nechcú vidieť cudzinca.
Calzona na nej bude sedieť aj dnes večer v Trnave, keď Slováci vyzvú Luxembursko. Paradoxne, súčasný výber podľa neho nie je tým najlepším.
Čítajte viac Kým Severní Íri hrali dolu kopcom, Slováci hore kopcom. Expert zostal z Calzonovho rozhodnutia v šoku
Keď prišla ponuka od Slovenského futbalového zväzu, Calzona si napozeral všetky reprezentačné duely Slovákov od roku 2017. Práve vtedy podľa jeho slov bola v reprezentácii najvyššia hráčska kvalita. Aj keď paradoxne Slováci ako jediní z tabuľky druhých tímov nepostúpili na MS v roku 2018.
„Boli tam hráči v dobrom veku a forme, ktorí pravidelne nastupovali v silných ligách. Ale znepokojovala ma jednu vec. Zo slovenského tímu som mal pocit, že do zápasu nastupuje s tým, že ho musí odohrať. Nie s tým, že chce niečo dokázať,“ povedal Calzona v rozhovore pre Denník Šport.
Jeho cieľom bolo dosiahnuť, aby boli Slováci hrdí na svoj tím. „Aby mali bežní ľudia radosť z našej hry. Nikdy nie som spokojný s tým, čo sme predviedli počas zápasu, vždy objavím nejaké chyby. Pocit zadosťučinenia mi dodáva spokojnosť na tribúnach.“
Popritom akceptoval, že fanúšikovia majú pochybnosti. Či už pre jeho iba „asistentskú“ prax alebo pre to, že je cudzincom na slovenskej lavičke.
"To, že ľudia posudzujú trénera na základe predošlých skúseností, je normálne, nielen na Slovensku, ale na celom svete. Vedel som, že ich pohľad zmením len tvrdou prácou.
Reprezentovať Slovensko je pre mňa česť a zároveň aj zodpovednosť, ktorú cítim voči tomuto národu. Viem, že sa nikdy nebudem páčiť všetkým. Kritici budú vždy, ale čeliť kritike je moja práca.
Hnevá ma iba jedno, keď viem, že tie kritické názory sú nielen prehnane agresívne, ale aj, takpovediac, politicky motivované, preto sú zákerné.
Čítajte viac Dúbravka nikoho nezatracuje, v Trnave chce, aby bol tím dominantný. Škriniar: Vyhrať je jediná možnosť
Niektorých by určite potešili prehry, ak by ich následkom bol môj odchod. Pritom moje záujmy sú rovnaké ako u všetkých ľudí pracujúcich v slovenskom futbale, ja som jeden z nich," tvrdí.
Kritické odkazy cez média si ešte prednedávnom vymieňal aj s trénerom Slovana Bratislava Vladimírom Weissom starším. Neskôr však zakopali pomyslenú vojnovú sekeru. Calzona ocenil výkony Slovana, Weiss chválil reprezentáciu pod Talianovým vedením.
Reprezentačný tréner dal klobúk dolu pred Weissom a vie si predstaviť aj spoločné posedenie pri káve. "Samozrejme, možno by z toho bolo veľmi dobrá futbalová debata.
Weissa vnímam ako slovenskú trénerskú legendu, osobnosť, priam až inštitúciu. Zaslúži si poklonu za celú kariéru," dodal na margo trénera belasých.
