A pritom mohol mať jeho príbeh úplne iný koniec. Veď s trénerom uzavrel pred zápasom zaujímavú dohodu, kvôli buldodžej povahe skončil v tretej lige a ľahké to nemal ani v Interi Bratislava.
„Byť v reprezentácii je krásny pocit. Dal som si to ako jeden z cieľov pred sezónou. Akurát som cestoval z Malorky. Ešte som sa ani neubytoval a už som sa vracal späť. Bolo to hektické, ale cítim zadosťučinenie po úspešnej sezóne z klubového i individuálneho hľadiska,“ usmieval sa Erik Prekop.
Namiesto reprezentácie zápasy s amatérmi
V nominácii trénera slovenskej futbalovej reprezentácie Francesca Calzonu na júnové prípravné zápasy s Gréckom a Izraelom figuruje premiérovo trojica hráčov. Taliansky kouč povolal dvojicu Tadeáš Hájovský, Adrian Fiala z AS Trenčín, debut môže zažiť aj Prekop z Baníka Ostrava.
Dvadsaťsedemročný útočník Baníka – podobne ako ďalší dvaja debutanti – začínal ako šikovný mladík pod Hradom Matúša Čáka. V sezóne 2016/17 zažil v priebehu niekoľkých minút obrovskú radosť a zároveň neuveriteľné sklamanie.
Prekopovi sa pred jedným z tréningov ozvali členovia realizačného tímu slovenskej reprezentácie do 21 rokov. V tom čase ju viedol terajší kouč Baníku Ostrava Pavel Hapal.
Lenže prišiel nečakaný zvrat. Z AS zamieril do treťoligovej Nemšovej. Namiesto reprezentačného kempu medzi amatérov. Nebolo to prvýkrát, čo sa dostal do prieku s trénermi. Prvý raz to bolo ešte v dorasteneckom veku.
Jeden z koučov ho chcel poslať na hosťovanie do piatej ligy, čo Erik so sebe vlastným entuziazmom odmietol.
"Povedal som mu, že si nemyslím, že ja som ten, ktorý by mal odísť. Povýšenecky mi odvrkol, že na druhý deň hráme zápas, tak je zvedavý, čo predvediem.
Postavil ma na ľavého obrancu, hoci som bol vždy útočníkom. Hral som ako o život. Skóroval som a napokon si ma v tíme nechal," spomínal pre tvnoviny.sk.
Práve bojovnosť a nezlomnosť označil za svoje devízy na stretnutí s novinármi počas svojho premiérového zrazu v reprezentačných farbách.
Čítajte viac Kmotrík ho označil za možnú posilu. Slovan? Haraslín sa usmial a priznal kontakt s belasými
„Moja najsilnejšia stránka je asi osobný súboj – či chrbtom k bránke alebo čelom k nej. Keď je potreba, obetujem sa pre mužstvo aj na úkor štatistík a možno ešte ľavačka a výskok,“ vymenoval Prekop.
Škriniar mu nič nedaroval
S ôsmimi gólmi pomohol Baníku Ostrava k vynikajúcej sezóne. Zdá sa, že do agresívneho štýlu pod vedením niekdajšieho reprezentačného kormidelníka Hapala sadol ako uliaty. Kým si však definitívne vybojoval pozíciu spoľahlivého futbalistu, musel prekonať aj ďalšie prekážky.
V júli 2017 šiel na hosťovanie do Interu Bratislava, kde podľa vlastných slov zažíval psychickú šikanu od jedného z koučov. O rok neskôr hosťoval v Petržalke.
V roku 2019 odišiel zadarmo do druholigového Hradca Králové. Začala sa tým Prekopova česká cesta, ktorá mu priniesla splnenie reprezentačného sna.
"Občas mi kamaráti na sociálnych sieťach preposlali správy o tom, že by som mal byť v nominácii. Snažil som sa to odfiltrovať. Rozhoduje tréner a zväz, oni vedia najlepšie, kedy koho zavolať. Som s tým stotožnený a rešpektujem to.
Čítajte viac Odíde do arabského sveta a bude spoluhráčom Ronalda v Al-Nassr? Na šumoch okolo mňa je čosi pravdy, priznáva Hancko
Poznal som chlapcov z môjho ročníka 1997 alebo súperov z českej ligy. Ostatní ma prijali veľmi milo, až som bol z toho prekvapený.
Máme tu svetových hráčov. Človek si na to musí zvyknúť, ale je to len vo vašej hlave. Už som hral proti Milanovi Škriniarovi, nič mi nedaroval. Musím sa s tým popasovať," smial sa Prekop.
Baník? Buď vás milujú alebo nenávidia
Po prvej sezóne v Hradci Králové mal od úsmevu ďaleko. K postupu do prvej ligy chýbalo málo. Následne sa to už podarilo a prišiel prestup do Bohemians Praha.
Aj v Ďolíčku zažil dve diametrálne odlišné sezóny. Najskôr šokujúci postup s malým pražským klubom až do pohárovej Európy a potom vytriezvenie a záchranárske práce. Tesne pred ME 2024 sa síce dostal do širšej nominácie Calzonu, ale do Nemecka nakoniec necestoval.
I tak si však balil kufre. Prahu vymenil za rázovitú Ostravu a posunul svoju hru na reprezentačný level.
"Celá Ostrava zažíva menšiu eufóriu. Po dlhých rokoch sme sa dostali do pohárovej Európy, prekonali sme rekord v zisku bodov a boli sme v top trojke. Páči sa mi tam.
Jediným mínusom bolo, že sme nezískali pohár. Slovákov tam vnímajú v pozitívnom svetle. V Baníku nie je cestička stredom – buď vás ľudia majú radi alebo nie. V tomto je tamojšie prostredie špecifické," tvrdil Prekop.
Čítajte viac Haraslínov odchod zo Sparty? Česi vybrali sedem hráčov, ktorí z Letnej nesmú odísť. Je medzi nimi aj Slovák?
K ôsmim ligovým gólom pridal aj dva počas kvalifikačných dueloch v pohárovej Európe. Skóroval aj do siete FC Kodaň. Väčšina z presných zásahov prišla po tom, čo úspešne odštartoval napádanie svojho mužstva. Nátlakovo sa snaží hrať aj slovenská reprezentácia.
„Tréner v Ostrave vyžaduje, aby som napádal stopérov. Je to podobné aj tu, ale predsa mám iné úlohy, na ktoré si musím zvyknúť. Na konci tréningu som už presne vedel, čo odo mňa tréner Calzona čaká,“ prezradil Prekop.
Obliecť si reprezentačný dres by bolo pre neho splneným snom.
„A keby som to mal posunúť, rád by som aj skóroval. Podarilo sa mi spraviť prvý krok, ale neprišiel som sem len kvôli nejakej čiarke. Chcem si vybojovať miesto, aby som bol v národnom tíme čo najčastejšie,“ doplnil Prekop.
Rigo má na jednu z top líg
Grécky tím považuje za veľmi nebezpečný s viacerými mladými hráčmi. Podceniť neradno ani Izrael. Prekop by rád naskočil do oboch duelov, ale jednoduché to nebude. V nominácii sú aj traja jeho priami konkurenti – David Strelec, Róbert Boženík a Samuel Mráz.
„Nebudeme sa rozprávať o tom, že idem dať hetrik. Musíme ísť postupnými krokmi a nie lietať v oblakoch.“
Krátko po sezóne prichádzali z Ostravy správy o tom, že vedenie klubu sa nechystá spustiť výpredaj najlepších hráčov. Ani Prekop sa nikam nechystá, hoci…
Čítajte viac Weissa najskôr nahneval a potom poslúchol. Pokračovateľ rodinnej tradície v Slovane má pomôcť novému projektu Calzonu
"Som v Ostrave spokojný. Ako hráč sa chcete posunúť vyššie, ale teraz ideme bojovať o Európsku ligu.
Chcem si tam upevniť pozíciu a nikam neutekať. Najlepšie by bolo vybojovať hlavnú fázu niektorého z európskych pohárov. Ak by však prišla zaujímavá ponuka, premysleli by sme to," pripustil Prekop.
V národnom tíme sa mohol stretnúť so spoluhráčom z Ostravy Tomášom Rigom. Ten sa však s reprezentáciou do 21 rokov chystá na domáce ME tejto vekovej kategórie.
"Verím, že on bude motor i srdce tímu. Má za sebou skvelú sezónu. Bol pojítkom v strede poľa Baníku. Pevne verím, že mu Euro vyjde a aj keď nerád, ak by sme mali predať jedného či dvoch hráčov, bol by to práve on.
Má na jednu z top piatich líg. Verím, že pôjde za svojim snom. A keď nie, radi si ho necháme v Ostrave," uzavrel Prekop.
