Tomu však defenzíva na čele s Milanom Škriniarom dovolila jedinú strelu, s ktorou brankár Martin Dúbravka nemal žiadne problémy.
A tak voľnú rolu najnebezpečnejšieho hráča prebral šikovný slovenský mladík – Tomáš Suslov.
„Individuálny aj kolektívny výkon bol veľmi dobrý. Mali sme zápas pod kontrolou. Škoda dvoch mojich vyložených šancí. Verím, že to v odvete zlomíme,“ povzdychol si po remíze 0:0.
Dvadsaťdvaročný krídelník mohol rozhodnúť o slovenskom víťazstve. Dve príležitosti mu však zmaril brankár Jan Oblak.
„Asi preto patrí k najlepším brankárom na svete. Keby tam bolo ďalších desať brankárov, deväť to nechytí. Klobúk dole aj pred ním,“ vrátil sa k hlavičke z prvého polčasu.
Viac ako 12-tisíc fanúšikov videlo loptu v závere prvého polčasu už v sieti, ale zrazu sa po nej načiahol Oblak. Gólman Atlética Madrid predviedol svoju extratriedu a udržal pre Slovincov priaznivú bezgólovú remízu.
Čítajte viac Calzona: Suslov dozrel ako muž, Obertovi neprospieva Tehelné pole. Zakladám si v tíme na tých, ktorí sú pokorní a nie primadony
„Keď som videl, že ide do hlavičky Suslík, hovoril som si: Škoda, keby tam bol lepší hlavičkár… Asi ani nevedel, že to Oblak ešte vytiahne. Aj preto patrí k najlepším brankárom na svete,“ podpichoval spoluhráča stredopoliar Stanislav Lobotka.
Jeho kolega sa však nenechal zahanbiť a tiež rozosmial novinárov.
On nech o hlavičkách nerozpráva…" usmial sa o šesť centimetrov vyšší Suslov. Meria 174 cm, Lobotka 168.
„Iste, keby tam bol Robo Boženík alebo iný útočník, vyzeralo by to inak. Nemám však pocit, že by som to zakončil zle. Mám voči Oblakovi veľký rešpekt. Predviedol skvelý zákrok.“
Aj napriek mladému veku, ktorý mu umožňuje štart aj na letných majstrovstvách Európy do 21 rokov v ôsmich slovenských mestách, odohral už svoj 39. reprezentačný duel. Bol to jeho najlepší výkon?
„Neviem, to posúdite vy, novinári a odborníci. Myslím si, že na štvrtého najlepšieho hráča do 21 rokov to nebolo zlé,“ rýpol si na margo výsledkov nedávnej ankety Futbalista roka 2024, kde cenu Petra Dubovského získal Leo Sauer.
Rodák zo Spišskej Novej Vsi robil kompaktnej defenzíve Slovinska najväčšie problémy. Skúšal to strelami z diaľky aj individuálnymi prienikmi. Avšak k štyrom reprezentačným gólom ďalší nepridal.
„Súboje jeden proti jednému sú jednou z mojich najsilnejších stránok. Snažím sa driblovať a vytvárať si šance. Párkrát mi to vyšlo, len škoda, že z toho nepadol gól.“
Čítajte viac Slováci mali viac šancí, gólu sa nedočkali. Do odvety v Slovinsku zrejme pôjdu bez defenzívnej opory
V aktuálnom ročníku odohral za Hellas 26 zápasov v Serie A. Nedal gól a nemá ani asistenciu. Zaujímavosťou je, že už vystriedal päť pozícii. Ľavé i pravé krídlo, ofenzívneho stredopoliara i klasického záložníka a taktiež druhého útočníka.
S predošlým pôsobiskom a tým súčasným odohral za Groningen a Veronu dovedna 156 zápasov s bilanciou 8 gólov a 17 asistencií.
„Možno keby som mal lepšiu gólovú formu, jednu z tých šanci by som premenil. Snažím sa to zlomiť. Viem, že som schopný pravidelne dávať góly. Robím maximum pre mužstvo a rád by som prispel aj v tomto smere,“ pripomenul slabšie čísla z Verony.
Na štadióne Stožice sa musia Slováci pripraviť na veľkú nedeľňajšiu bitku o miesto v B-divízii Ligy národov.
"Vedeli sme, že to Slovinci dnes nebudú chcieť prehrať. Máme sa od čoho odraziť, nebol to zlý výkon. Chýbalo nám viac kolmosti a rýchlosti smerom dopredu.
V odvete znova musíme byť dominantní a hrať nátlakovo. V Ľubľane to bude náročnejšie. Slovinci budú odvážnejší a nabudení priaznivcami," skonštatoval Suslov.
Spoločne s Lobotkom chceli Jurajovi Kuckovi dopriať víťaznú rozlúčku s národným tímom. „Škoda, že sme mu na dôchodok nepribalili tri body,“ usmieval sa Lobotka.
Čo so spoluhráčmi stredopoliarovi Slovana darovali, prezradiť nechceli.
„Nech sa vám pochváli sám,“ uzavrel Lobotka.