Avšak, pred úvodným ostrým súbojom v roku 2025 – dnes o 20.45 (prenos vysiela Sport1) na Tehelnom poli v baráži o postup do B-divízie Ligy národov proti Slovinsku – ešte nečelil takej výzve.
Kvôli zdravotným ťažkostiam mu zo základnej zostavy vypadli pravý obranca Peter Pekarík, útočník David Strelec a stredopoliar Juraj Kucka, ktorý dnes na Tehelnom poli uzavrie reprezentačnú kariéru kvôli vleklým zraneniam.
"Strelec bude potrebovať viactýždňovú pauzu a Pekarík to isté. S nimi rátať nemôžeme. Prídu na zraz, ale do zápasov nezasiahnu. Kucka je slovenské bohatstvo.
Odíde príklad pokory, obetovania sa a vzor toho, ako má vyzerať muž, ktorý reprezentuje krajinu. Keď som bol nervózny na zápasoch alebo zrazoch, pozrel som sa na Kuca a upokojil som sa. Verím, že keď dáva zbohom reprezentácii taký hráč, zaslúži si rozlúčku pred plným štadiónom," vravel Calzona.
Nevedia, čo je Kuckovi
Kucka s Pekaríkom sú jedinými slovenskými futbalistami, ktorí absolvovali všetky veľké turnaje – majstrovstvá sveta 2010 a Euro 2016, 2020 a 2024. V národnom tíme debutoval v roku 2008, dnes načne i uzavrie už 17. rok v reprezentácii.
Momentálne má na konte 112 zápasov, viac odohrali iba Marek Hamšík (138) a Peter Pekarík (134). V najcennejšom drese dal Kucka 14 gólov, v tabuľke strelcov je na delenej šiestej priečke spoločne s Marekom Mintálom a Miroslavom Karhanom.
"Hlavným dôvodom sú zdravotné problémy. Chcel som skončiť už vlani po Eure. Potom som to zvažoval aj v septembri či októbri. Rád by som sa rozlúčil na trávniku, ale nejde to. Koleno neposlúcha. Mysleli sme si, že to bude mesiac, možno dva, teraz to môžu byť aj viac ako tri.
Nikto mi nevie povedať, ako dlho budem ešte mimo. Snáď v tejto sezóne ešte budem hrať. S určitosťou to však neviem povedať," vysvetlil Kucka svoje rozhodnutie.
Tridsaťosemročný stredopoliar Slovana Bratislava vytvoril v strede poľa skvelý trojblok spoločne so Stanislavom Lobotkom a Ondrejom Dudom.
Calzona tak musí vyriešiť dôležitú dilemu, koho k ostrieľanej dvojici zo Serie A postaviť do stredu poľa. K dispozícii sú Patrik Hrošovský, László Bénes, Matúš Bero a Tomáš Rigo.
"Nemáme ideálny stav. Chýba Pekarík, Strelec, Kucka, Ľubomír Šatka, Samuel Kozlovský. Máme aj ďalších hráčov so zdravotnými problémami, napríklad Bero či Norbert Gyömbér.
Neteší ma to, lebo nás čakajú ťažké zápasy so Slovinskom. Vypadli z ME bez toho, aby prehrali, skončili po pokutových kopoch s Portugalčanmi. Majú organizovaný a silný tím. Bude to náročná skúška," doplnil Calzona, ktorého čaká so zverencami v nedeľu odveta na slovinskej pôde.
Na hrote s Haraslínom?
Päťdesiatšesťročný Talian musí opäť hľadať alternatívu na pravý kraj obrany. Pri absencii Pekaríka v závere minulého roka použil na pravej strane Gyömbéra.
V nominácii sú len dvaja ortodoxní krajní obrancovia – Peter Kováčik z Podbrezovej a Dominik Javorček z Kielu. Do úvahy pripadá teoreticky aj Adam Obert, ktorý však v Cagliari hráva na pozícii ľavého beka.
„Je našim cieľom postúpiť do B-divízie. Máme ďalšiu možnosť. Radi by sme sa tam dostali. Zranenia sú nepríjemné, ale my,skúsenejší hráči musíme na seba brať zodpovednosť. Preto si nás tréner Calzona vybral,“ prezradil Lukáš Haraslín.
Čítajte viac Weiss mi otvoril dvere do veľkého futbalu. Rozlúčka? Chcel som skončiť už vlani
Dvadsaťosemročný krídelník plní v ostatných týždňov v Sparte Praha rolu hrotového útočníka. V piatich zápasoch dal štyri góly. Jeden v derby proti Slavii Praha, keď mu omylom nabil súper a zároveň reprezentačný spoluhráč Ivan Schranz, a tri do siete Karvinej.
Haraslín môže byť jednou z alternatív na uvoľnené miesto po zranenom Strelcovi. Calzona má k dispozícii aj Róberta Boženíka, Ľubomíra Tuptu či navrátilca v dobrej forme Samuela Mráza.
„Teraz som hral v klube na hrote. Uvidíme, kam ma tréner postaví. Verím, že si pohodu z klubu prenesiem aj do reprezentácie. Prepínanie z krídelnej pozície na hrot nie je žiadny problém,“ doplnil Haraslín
Podobné príbehy
Slovensko a Slovinsko spája v ostatných mesiacoch viacero podobných čŕt. Futbalisti spod Triglavu prešli pod skúseným 63-ročným trénerom Matjažom Kekom úspešnú transformáciu z defenzívne ladeného tímu na ofenzívne mužstvo.
Po 24 rokoch sa vlani vrátili na majstrovstvá Európy, v ktorých rovnako ako Slováci trápili favorita v osemfinále. Vypadli nešťastne s Portugalskom na pokutové kopy, Slováci zasa s Angličanmi po predĺžení. Obe krajiny spoločne s Gruzíncami patrili k najpríjemnejším prekvapeniam šampionátu.
„Za ten čas sme sa herne posunuli dopredu, ale to aj Slovinci. Odohrali dobré Euro a ukázali sa v dobrom svetle aj po ňom. Bude to o maličkostiach. Kto spraví menej chýb, vyhrá. Sme dostatočne skúsení, aby sme to zvládli. Verím, že naplníme cieľ a postúpime,“ tvrdil Haraslín.
Kapitánom Slovinska je dlhoročná opora Atletica Madrid Jan Oblak. Najhodnotnejším a najnebezpečnejším hráčom je 50-miliónový útočník Lipska Benjamin Šeško.
Čítajte viac Lepší ako Haaland? Miliónový Slovinec má ostrý jazyk a nepríjemnú skúsenosť so Slovákom
V nominácii sú aj Adrian Zeljkovič, ktorý si oblieka dres Spartaka Trnava a Kenan Bajrič zo Slovana Bratislava. Na Tehelné pole sa vráti aj niekdajší útočník Slovana Andraž Šporar. V Kekovej nominácii chýbajú veteráni Josip Iličič a Jasmin Kurtič.
„Cieľ je jasný – udržať sa v B-divízii. Nič jednoduché nás však nečaká. Máme málo času na prípravu. Niektorí hráči majú slabšiu minutáž či problémy so zraneniami,“ skonštatoval Kek.
Sebavedomie nechýba ani slovenskému tímu. A to aj napriek tomu, že so Slovincami má negatívnu bilanciu. V ôsmich doterajších zápasoch vyhrali len raz, trikrát prehrali a v štyroch prípadoch sa zrodila remíza.
"Je to fyzický tím s kvalitnými hráčmi. Obe mužstvá sú si podobné. Majú superhviezdu v podobe Šeška. Je veľmi silný v súbojoch a na svoju výšku (196 cm, pozn.) veľmi rýchly.
Musíme si ho ustrážiť. Keď nemá servis, nie je to taký kvalitný futbalista. Platí to v reprezentácii i klube. Keď sme potrápili veľké tímy v kvalifikácii aj na ME, dokážeme vyhrať aj so Slovincami," uzavrel stopér Denis Vavro.
