Výber trénera Jaroslava Kentoša čakajú o päť týždňov posledné dve generálky na šampionát. S veľkou pravdepodobnosťou však budú bez viacerých zranených opôr – Adriána Kaprálika, Sebastiána Kóšu či Nina Marcelliho.
„Samozrejme, že sú to nepríjemné starosti. Všetci títo hráči sú našimi oporami. Som pozitívne naladený. Verím, že sa chalani dajú dokopy a pomôžu nám na domácom vrchole,“ vravi Kentoš.
Boj s časom
Najhoršia správa prišla 15. januára. Krátko po novom roku sa totiž na sústredení v Spojených arabských emirátoch zranil Adrián Kaprálik. Jedna z opôr národného tímu do 21 rokov i Žiliny si zlomila členok a jej účasť na domácich majstrovstvách Európy je veľmi otázna.
"Bavili sme sa spolu už niekoľkokrát. Prvý raz hneď po jeho zranení. Ak by nestihol majstrovstvá Európy, bol by to pre nás veľký škrt cez rozpočet.
Snažím sa však myslieť pozitívne. Aďo je veľmi nebezpečný pre súpera. Dokáže vymyslieť skvelé veci v ofenzíve a je to aj dobrý chalan do kabíny, jej prirodzený líder," reaguje Kentoš.
Dvadsaťdvaročný krídelník dal v pätnástich ligových zápasoch šesť gólov a pridal aj štyri asistencie. Svojimi výkonmi vzbudil záujem kvalitnejších tímov, spomínal sa napríklad Slovan Bratislava. Solídne sa mu darilo aj na hosťovaní v Górniku Zabrze.
Čítajte viac Veľká strata pre ambicióznu Žilinu i reprezentáciu. Na dlhší čas prišla o kľúčového hráča
"Kaprálik je jeden z kľúčových hráčov pre reprezentáciu do 21 rokov i Žilinu. Videli sme, ako MŠK chýbal v prvom jarnom kole.
Má mnohé nebezpečné herné prvky – vie vystreliť, vytvoriť šancu, disponuje rýchlosťou. Má výborné čísla a góly i asistencie chýbajú každému tímu," pridáva bývalý futbalista Erik Grendel.
Zlomená noha, problémy so svalom
Slovenskí futbalisti dokázali v marci 2024 triumfovať 2:0 na pôde Španielska po góloch Timoteja Jambora a práve Kaprálika.
„Rád hrá do otvoreného priestoru. Ak budeme v bloku a čakať na rýchly brejk, potrebujeme šprintéra, ktorý nabehá tie metre, popreháňa obranu a dokáže čosi vpredu vymyslieť. Môžeme sa len modliť, aby sa dal dokopy,“ dodáva Grendel.
Typologicky podobným hráčom je aj Nino Marcelli, ktorý sa v ostatnom ligovom kole zranil v prvom polčase súboja Ružomberok – Slovan 1:5.
„Bola by veľká škoda, keby nám chýbal aj ďalší rýchlonohý krídelník. Dokáže sa presadiť v nabitom Slovane. Dal gól aj v Lige majstrov. Snáď nebude svalové zranenie vážnejšieho charakteru,“ nádejá sa Grendel.
Čítajte viac Sauer, Obert, Marcelli? Sezóna z nich reprezentantov nespraví, nech sa učia od Kucku s Pekaríkom a motajú Calzonovi hlavu
Viac svetla do celého prípadu vniesol Kentoš. Reprezentačný kouč má o čosi pozitívnejšie správy.
„Bol som priamo na zápase. Má svalové zranenie. Komunikoval som s ním, rovnako ako debatujem s ostatnými chalanmi. Pri týchto zraneniach je to vždy otázne. Prvotné informácie, ktoré mám, naznačujú zhruba trojtýždňovú absenciu. Po nej by sa mal vrátiť do tréningového procesu.“
Zranený je momentálne aj Sebastian Kóša. Po prestupe do druholigovej Zaragozy si pripísal štyri štarty, ale v novembri prišla zlomenina nohy. Do tréningu sa vrátil v utorok.
"Nepríjemná situácia, ale zranenia patria k futbalu. Je dôležité sa v tom nevŕtať a dávať si otázky: Ako sa to stalo? Prečo ja?
Sebo i ďalší zranení chlapci potrebujú sústrediť všetku svoju mentálnu silu na čo najrýchlejší návrat na trávniky a rekonvalescenciu. Ak sa im to podarí, môže im to v kariére ešte viac pomôcť," zamýšľa sa Kentoš.
Nevďačná úloha
Tesne pred vrcholom slovenského snaženia príde pre neho a jeho tím nevďačná úloha. Povedať niektorým hráčom, že sa nezmestili do konečnej nominácie na domáci šampionát.
„Tešíme na záverečnú fázu prípravy, je to výsledok dlhoročnej práce. Iste, niektorým hráčom budeme musieť povedať nie. Nebude to príjemné, ale so všetkými máme korektné vzťahy. Taký je futbal. Určite to nebude ľahké rozhodovanie,“ uvedomuje si Kentoš.
Čítajte viac Vezmite si pero, papier a píšte si! Španieli čistia žalúdok mladíkom po prehre so Slovákmi
Podobne ako pri konečnej nominácii na seniorské ME 2024 v Nemecku bola účasť niektorých opôr viac než istá. To isté platí aj u Kaprálika.
"Ak bude zdravý, nemá prečo chýbať. Niečo v národnom tíme odohral, tréner ho nepotrebuje skúšať a Kaprálik mu zasa dokazovať. Kouč ho určite zoberie, ak mu to zdravotný stav dovolí.
To isté platí aj u Kóšu. Na to, aký je mladý, má obrovské skúsenosti. Je to líder našej obrany, zbiera skúsenosti v zahraničí. Škoda zranenia, ale snáď bude v poriadku," tvrdí Grendel.
Upozorňuje však na dôležitý dialóg medzi trénerom A-tímu Francescom Calzonom a Kentošom. Témou bude uvoľnenie možných posíl – krídelníka Tomáša Suslova, obrancu Adama Oberta či stredopoliara Tomáša Riga.
„Veľmi by som si prial, aby sa spojili všetky sily, aby Slovensko absolvovalo domáce ME v čo najsilnejšom zložení,“ vraví Grendel.
Kentoš prezradil, že debaty s Francescom Calzonom, trénerom A-tímu, už prebiehajú a padla aj predbežná dohoda.
"Predbežne sme sa bavili o hráčoch z A-tímu. Dohoda ešte nie je uzavretá, ale tréner je pripravený nám pomôcť.
Hovorili sme o tom naposledy ešte pred žrebom kvalifikácie majstrovstiev sveta 2026 a nebolo jasné ,kedy bude hrať naše áčko zápasy svojej kvalifikačnej skupiny," ozrejmuje Kentoš.
Čítajte viac Calzona? Niekedy to bolo voči nemu nefér, odvádza dobrú prácu, tvrdí slovenská legenda
Mladí futbalisti budú mať veľkú motiváciu, aby si doma zahrali. Nie je tajomstvom, že napríklad hokejisti z NHL robili maximum, aby sa predstavili na domácich MS 2011, respektíve 2019.
„Veru, dobrá analógia. Taká šanca na Slovensku dlho nebola a dlho nemusí byť. Máme možnosť sa zviditeľniť, najviac hráči na trávniku. Je to pre nich ideálny odrazový mostík, aby sme ich ukázali svetu a po ME do 21 rokov ich mali v zahraničných ligách,“ upozorňuje Grendel.
Silná generácia
Slovákov čakajú o päť týždňov prípravné súboje proti dvom veľmociam. V Trnave najskôr 21. marca o 18.00 vyzvú Nemecko, o tri dni neskôr zasa rovesníkov z Francúzska (18.30). Očakáva sa búrliva atmosféra.
"Je dobrá správa, že nás preveria. Neabsolvovali sme ostré zápasy v kvalifikácii. Hrali sme s Holandskom, Portugalskom či Španielskom. Generálkou budú ďalší dvaja giganti.
Chceme sa na domáce ME pripraviť čo najlepšie. Tešíme sa na previerky proti favoritom. Chceme, aby chlapci dodržiavali herné princípy smerom dopredu i dozadu. Samozrejme, i keď sú to prípravné duely, kladieme dôraz aj na výsledky. Sú pre nás dôležité," vraví Kentoš.
V skupine sa slovenskí reprezentanti postupne stretnú so Španielskom (11.6. o 18.00 v Bratislave), Talianskom (14.6. o 21.00 v Trnave) a Rumunskom (17.6. o 21.00 v Bratislave). Ambície sú jasné.
Čítajte viac Ja mám také "šťastie", že keď som dorazil do Nemecka, klub skrachoval. Môj syn? Hádam v Slovane vedia, čo robia
„Bez túžby postúpiť si to ani neviem predstaviť. Jednoduchá skupina to nebude, ale ani my nie sme ľahký súper. Máme svoje zbrane, ktorými sa chceme presadiť. Ak budeme v kompletnom zložení, máme šancu,“ tvrdí Kentoš.
Grendelovi sa nebojácne slová trénera pozdávajú.
„S inou mentalitou do turnaja chlapci ani nepôjdu. Favorit nás môže podceniť, dáme prvý gól a zrazu máme šancu. Potrebujeme, aby sa opory dali dokopy zdravotne a pobili sa o to.“
Reprezentačný kouč si so svojim realizačným tímom dajú záležať, aby zaplnené tribúny v Bratislave a Trnave využili vo svoj prospech.
„Isteže, počítame s tlakom. Budeme na to hráčov pripravovať. Domáci šampionát vždy takéto veci prináša,“ pritaká Kentoš. „Chalani majú dostatok skúseností a čo-to odkopané. Nemyslím si, že im bude atmosféra zväzovať nohy. Bude to pre nich motivácia,“ verí Grendel.
V ročníku 2002, ktorý ako posledný môže hrať na ME 2025, i v mladších kolegoch vidí veľmi silnú generáciu.
"Dlho sme nemali takéto silné ročníky. Viacerí hrajú už teraz v zahraničí. Predpokladám, že sa o nich budeme môcť oprieť aj v seniorskom tíme.
Hráči ako Kaprálik, Marcelli, Mário a Leo Sauerovci, Artur Gajdoš, Adam Gríger je útočník so zaujímavými parametrami, brankár Ľubomír Belko či obrancovia Kóša a Obert majú potenciál na to, aby sa postupne presadili aj v áčku," uzatvára Grendel.
