Zverenci trénera Francesca Calzonu chcú ísť naspäť do B-divízie, z ktorej vypadli v roku 2020.
Teraz musia kvalitu potvrdiť v konkurencii Švédska, Azerbajdžanu a spomínaného Estónska, s ktorým sa stretnú vo štvrtok o 20.45 SELČ v Tallinne.
Slovákom vypadol už počas sústredenia Ivan Schranz, najlepší strelec tímu z ME a zároveň jeden z popredných kanonierov celého turnaja.
Útočník Slavie Praha vsietil góly proti Belgicku, Ukrajine (1:2) aj Anglicku.
Čítajte viac Čierna škvara pominula, symbolický návrat po vyše štvrťstoročí. Reprezentácia v Košiciach? Východniari sú živší vo všetkom
Ďalšou výraznou stratou je neúčasť Kucku.
"Mali sme málo času na prípravu. Okrem Ivana Schranza pribudol na zoznam zranených aj Kucka, mal problém s kolenom a nestihne sa dať do zápasu s Estónskom do poriadku.
Veríme však, že sa dá dokopy na zápas s Azerbajdžanom," objasnil Calzona situáciu v kádri krátko pred odletom.
Kouč Slovákov by chcel v novej edícii uspieť.
„Je to pre nás dôležitá súťaž, máme možnosť dostať sa do B-divízie. Takisto kebyže dokážeme zvládnuť zápasy v nej, dostali by sme sa do dobrej východiskovej pozície v kvalifikácii MS.“
Estónsko je na papieri outsider, no Calzona najbližšieho súpera nepodceňuje.
Čítajte viac Ste najslabší a bez šance! Experti vypočítali, ako Slovan obstojí v Lige majstrov, boli mimoriadne krutí
"Je to tím, ktorý má mladého, progresívneho trénera. Bol asistentom predošlého kouča, má dobré myšlienky. Estónsko zaznamenalo výkonnostný progres.
My musíme ten zápas odohrať s plnou vážnosťou, koncentráciou a pokorou. Pokiaľ stratíme tieto charakteristiky, budeme zdolateľný pre každého. Musíme ísť do toho na sto percent.".
Neoddeliteľnou súčasťou slovenského tímu je už dlhodobo Peter Pekarík. Čoskoro 38-ročný pravý obranca prišiel na zraz bez klubovej príslušnosti, Calzona však nemá pochybnosti o jeho forme.
„U Pekyho sa nemení nič, on už prakticky dva roky nehrá. Ale vždy prišiel do reprezentácie maximálne pripravený a aj v tomto prípade je na tom kondične dobre. Chýba mu jedine kontrakt s klubom, ale inak je maximálne pripravený.“
Tri dni po dueli v Tallinne sa jeho zverenci predstavia v Košiciach v druhom dueli 1. skupiny C-divízie proti Azerbajdžanu (nedeľa o 18.00 h).
