V nedeľu sa symbolicky stretnú s rovnakým súperom v ostrom zápase C-divízie Ligy národov. Ešte predtým čaká zverencov Francesca Calzonu úvodný duel na ihrisku Estónska.
Stretnutie v Košiciach, ktoré sa odohralo pred vyše štvrťstoročím má v pamäti aj Miroslav Sovič (54). Bývalý slovenský reprezentant má na duel v rodnom meste pozitívne spomienky.
„Ako prvé sa mi vybaví, že sme vyhrali celkom jednoznačne. Zároveň som vtedy prežíval krásne obdobie,“ vraví.
Boli v tom čase Košice baštou futbalu?
Jednoznačne. Získali sme dva ligové tituly v rade, zahrali sme si v Lige majstrov. Následne sme viacerí štartovali v reprezentácii. Pre mňa ako Košičana to bolo o to krajšie, že sme hrali s národným tímom v mojom rodnom meste. Mám teda na toto obdobie len tie najkrajšie spomienky.
Reprezentácia začínala v Košiciach vo Všešportovom areáli (VŠE), ktorý mal kapacitu vyše 30-tisíc divákov. Neskôr prešla na štadión Lokomotívy v Čermeli. Viete oba futbalové stánky porovnať?
Atmosféra bola na oboch vynikajúca. Keď prišli ľudia a zaplnili tribúny, bolo to niečo fantastické. Vtedy nebol problém vypredať štadión, či už na niektoré ligové zápasy a už vôbec nie na Ligu majstrov či zápas reprezentácie. Ľudia v Košiciach futbalom žili.
Bola radosť pred takou kulisou hrať. Spomínam si, že štadión na Lokomotíve obklopovala čierna škvara a dookola bola atletická dráha. Neskôr bol trochu upravený a pôsobil futbalovejšie. Mal ale menšiu nevýhodu.
V čom?
Tribúny s divákmi boli ďalej od ihriska. Keď sa však štadión zaplnil, ľudia vytvorili skvelú atmosféru a vôbec neprekážalo, že nie sú hneď pri ploche. Samozrejme, zázemie bolo trochu staršie. Ja som tam hral od mojich ôsmich rokov a veľa sa tam toho ani po rokoch nezmenilo.
Čítajte viac Čo to preboha robí? Namyslený frajer, spoluhráči mu to zrátajú. Legendy Liverpoolu a Manchestru United si podali hviezdneho Maďara
Škoda, že tam nebol majiteľ, ktorý by dal štadión viac do poriadku a možno by sa tam hralo aj viac reprezentačných zápasov. Plány vraj boli pekné, ale nepodarilo sa ich zrealizovať.
Aká bola v tom čase úroveň zázemia na štadióne?
Podmienky boli skromnejšie, ale nikdy som nezažil, aby napríkald nešla teplá voda alebo niečo podobné. Keď som hral v mládeži, nemali sme žiadne umelé trávniky. Hlavne v zime sa trénovalo ťažko. Som rád, že dnešná mládež sa má lepšie.
V Košiciach odohrala reprezentácia v histórii iba šesť zápasov. O to viac si ľudia v meste zápasy národného tímu vážili a užívali si ich. Bola atmosféra lepšia ako keď sa hralo inde?
Presne tak som to cítil. Pre mňa to bolo ešte špecifickejšie, keďže som Košičan. Ľudia sú aj teraz hladní po futbale. Slovensko dosiahlo v poslednom období skvelé výsledky. Najmä Euro vyšlo slovenským futbalistom nad očakávania.
Aj preto si myslím, že v nedeľu príde veľa ľudí z Košíc a okolia podporiť reprezentáciu. Tá mala na východe vždy výborné podmienky a ľudia sa na každý zápas tešili. Verím, že aj tentoraz to nebude inak a diváci poženú slovenský tím za víťazstvom.
Foto: TASR, František Iván
Keď hrala v Košiciach hokejová reprezentácia počas MS 2019, viacerí členovia tímu si veľmi pochvaľovali búrlivú atmosféru. Útočník Tomáš Jurčo to vtipne komentoval slovami o „šaľenom východe.“ Máte podobnú skúsenosť?
Košičania a celkovo východniari sú živší vo všetkom. Platí to nielen pri fandení na športových podujatiach ale aj celkovo pri bežných činnostiach v každodennom živote. Vedia sa odvďačiť najmä keď vidia kvalitu a tú reprezentácia rozhodne má. Hráčov vedia povzbudiť a pomôcť im aj keď sa práve nedarí.
Symbolicky to vyšlo tak, že po 26 rokoch si reprezentácia v Košiciach zahrá opäť proti Azerbajdžanu. Súper, ktorý nie je zvučného mena, ale ľudí zrejme priláka práve domáci výber…
Určite to nebude ľahký súper, ale rovnako som presvedčený o tom, že ľudia sa prídu pozrieť predovšetkým na slovenských futbalistov. Dlho tu reprezentácia nehrala a tak je motivácia prísť na štadión omnoho väčšia. Osobne očakávam veľmi dobrý zápas.
Pôjdete si ho pozrieť na vlastné oči?
Určite si to nenechám ujsť. Som v tom čase doma, nikam necestujem, takže už sa na to veľmi teším.
Ktorý z hráčov vo výbere Francesca Calzonu je vám osobne najviac sympatický?
Ja som bol počas kariéry ofenzívnym hráčom, ktorý vyznával súboje jeden na jedného a rýchle zakončenie. Vždy som teda inklinoval k takýmto typom hráčov. Nechcem nikoho konkrétne menovať, ale v slovenskom tíme je viacero šikovných chlapcov, na ktorých sa vždy rád pozriem.
Čítajte viac Slovan zverejnil ceny lístkov na zápasy Ligy majstrov. Kmotríkovci prekvapili
Dôvod, prečo v Košiciach nehrala reprezentácia vyše štvrťstoročie, je prozaický. Chýbal vyhovujúci štadión. Má mesto po dostavbe Košickej futbalovej arény adekvátny futbalový stánok?
Osobne si myslím, že nielen samotný štadión ale celkovo podmienky pre futbal v Košiciach sa výrazne zlepšili. Dúfam, že v najbližšej dobe sa podarí dobudovať aj akadémiu. Bude to veľký impulz pre deti a mládež.
Som trochu smutný, že sa mi to nepodarilo zastihnúť ešte ako hráčovi. Zahrať si na takom krásnom štadióne je úžasný zážitok.
Som však rád, že aréna stojí a bude slúžiť Košičanom ako jeden z najkrajších stánkov na Slovensku. Ak chceme vychovávať mládež, bez moderných štadiónov to jednoducho nepôjde.
