Foto: SITA/AP, Sakchai Lalit
Debut v najcennejšom drese absolvovalo kvarteto Michal Šulla, Boris Sekulič, Ľubomír Šatka a Erik Pačinda, ktoré dostalo od trénera Jána Kozáka dôveru v základnej zostave. Tretie miesto na turnaji obsadil africký debutant Gabon, ktorý zdolal SAE 1:0.
Slováci odohrajú najbližší prípravný zápas proti Holandsku (štvrtok 31. mája o 20.45 h v Trnave), v pondelok 4. júna o 20.00 h sa vo švajčiarskom Sione predstavia proti účastníkovi MS 2018 z Maroka. Na jeseň ich čakajú štyri vystúpenia v Lige národov, ich súpermi budú Ukrajina a Česko.
King's Cup – finále:
Slovensko – Thajsko 3:2 (2:1)
- Góly: 10. Duda, 34. Mak, 68. Pačinda – 42. Kaewprom, 79. Hemviboon. Rozhodoval: Shukri (Malaj.), ŽK: Pačinda, Mak – Puangchan
- Slovensko: Šulla – Sekulič, Šatka, Škrtel (73. Škriniar), Mazáň – Sabo (61. Lobotka), Greguš – Pačinda, Duda, Mak (82. Rusnák) – Nemec
- Thajsko: Thammasatchan – Roller, Kerdkaew, Hemviboon, Notchaiya (76. Chatthong) – Puangchan, Kaewprom (64. Sriyankem) – Tossakrai (46. Phala), Dangda, Bunmatan – Songkrasin
Tréner slovenského tímu urobil až osem zmien v základnej zostave v porovnaní so semifinálovým duelom so SAE, svoje miesta si udržali len kapitán Škrtel, Duda a Mak. V prvej šanci finálového súboja na solídne zaplnenom štadióne Rajamangala sa už vo 4. minúte ocitol Nemec, ktorý po centri Mazáňa hlavičkoval v dobrej pozícii nad bránku.
Favorizovaní Slováci od úvodu potvrdzovali papierové predpoklady a v 10. minúte sa ujali vedenia. Mak na ľavom krídle s ľahkosťou prešprintoval domáceho obrancu a po jeho prihrávke dobre postavený Duda pohotovým volejom poslal loptu do siete – 1:0.
Autor gólu bol pri chuti, onedlho sa ocitol v ďalšej príležitosti, ale z ostrého uhla neprekvapil domáceho brankára Thammasatchana. Thajčania začali vystrkovať rožky, ale ich centre z krídelných priestorov neviedli k úspechu. V 28. minúte schytal Škrtel priamy zásah loptou do tváre a otrasený zostal ležať na trávniku, po chvíli však kapitán „sokolov“ pokračoval v hre.
Foto: SITA/AP, Sakchai Lalit
Do dobrej šance sa v 30. minúte dostal Puangchan, ktorý po vniknutí do šestnástky netrafil prudkou strelou bránku. V 34. minúte Pačinda vymyslel z nenápadnej akcie gólovú, keď našiel kolmicou nabiehajúceho Maka a ten zoči-voči brankárovi nezaváhal – 2:0. O lichotivý dvojgólový náskok Slováci ešte do prestávky prišli, keď chybu Šullu potrestal gólom do prázdnej bránky Kaewprom – 2:1.
V 52. minúte Škrtel nepresne rozohral a po nebezpečnej strele Songkrasina sa vyznamenal Šulla. Thajčania vycítili šancu pokúsiť sa o finálový zvrat, vodou na ich mlyn boli najmä množiace sa chyby v defenzíve súpera. Po jednej z nich Šulla opäť podržal svoj tím, keď reflexívne zlikvidoval od Škrtela odrazený Bunmatanov pokus.
V 63. minúte sa Mak ocitol v tesnom ofsajde a jeho gól hlavný rozhodca neuznal. Krátko predtým sa tréner Kozák odhodlal k prvému striedaniu, na ihrisko prišiel Lobotka namiesto Saba a zastabilizoval hru svojho tímu, ktorý v 68. minúte poistil svoj náskok.
Duda efektnou zadovkou „nabil“ Pačindovi, ktorý spoza šestnástky ľavačkou aj s prispením bránkovej konštrukcie trafil ukážkovo a otvoril si gólový účet v reprezentácii – 3:1. Domáci sa nevzdali, v 79. minúte im vrátil nádej Hemviboon po slabej koncentrácii obrany SR – 3:2. Slováci si tesné víťazstvo nad húževnatým súperom ustrážili a z Thajska privezú po dvoch skalpoch exotických tímov trofej.
Hlasy (zdroj: web SFZ):
Ján Kozák (tréner SR): „Hralo sa vo fantastickej atmosfére, diváci boli vďační za každú peknú akciu. Prvý polčas sme mali hru pod kontrolou; vedeli sme, čo chceme hrať a dali sme dva pekné góly. Vyzeralo to celé v poriadku, lenže prišla jedna chyba a súper znížil. Preto sme museli v druhom polčase po jednej pasáži reagovať z lavičky. Príchodom Lobotku na ihrisko sme zas dostali hru do svojich rúk, dali sme tretí gól, veľmi dôležitý. Zápas sme zvládli. Som veľmi rád.“
Róbert Mak (krídelník SR, autor gólu): „Vyhrať takýto turnaj je pekný pocit, pretože finále bolo veľmi náročné. Thajčania hrali veľmi dobre, no my sme dali tri góly. Žiaľ, dostali sme dva góly, ktoré sme nemuseli dostať. Najdôležitejšie v týchto náročných podmienkach však je, že sme zvíťazili. Všetky naše góly boli veľmi pekné; zásah Erika Pačindu bol ešte krajší, spravil to excelentne. Sme na ihrisku jedenásti a každý gól i asistencia sa rátajú. Sme veľmi radi, že sme to zvládli ako mužstvo, aj s realizačným tímom. Opakujem, sme radi, že sme zvíťazili, lebo všetci si myslia, že to je jednoduché, ale bolo to veľmi náročné. Vo finále sme sa cítili lepšie než v prvom dueli, zvykli sme si. Nebolo ľahké zvládnuť let, časový posun i teplo, no každý hráč to zvládol výborne a sme veľmi šťastní.“
Erik Pačinda, stredopoliar SR: „Premiéra mi vyšla, myslím si, celkom dobre. Prihral som na gól, dal som gól, ale najviac ma teší, že sme zvíťazili na turnaji. Tréner mi v sobotu hovoril, že sa mám pripraviť. Nachystal som sa ako na každý iný zápas a nakoniec nám to vyšlo. Teší ma, že som si mohol zahrať s kvalitnými hráčmi. Partia je super, dúfam, že som sa ukázal v dobrom svetle trénerovi a uvidíme, čo bude ďalej.“
o 3. miesto:
SAE – Gabon 0:1 (0:1)
Gól: 14. Madinda