Lenže pár dní pred slávnostnou ceremóniou sa vo futbalových kruhoch viac hovorí o Cene za mier FIFA. O novom vyznamenaní, ktoré má dostať niekto, kto podnikol výnimočné a mimoriadne kroky v prospech mieru. Všetko naznačuje, že prvým laureátom bude prezident USA Donald Trump.
Nobelovku nedostal
Nie je už žiadnym tajomstvom, že Trump má mimoriadne blízky vzťah s prezidentom FIFA Giannim Infantinom. „Veď kdekoľvek je Trump, tam nájdete aj Infantina. Je tak trochu ako jeho malý psík,“ poznamenal sarkasticky pre austrálsky portál SBS Dr. Steve Georgakis, vedúci odboru športových štúdií na Univerzite v Sydney.
Už len samotné oznámenie vzniku „Ceny za mier“ začiatkom novembra vyvolalo dohady, či nebude práve Trump jej inaugurálnym víťazom. Keď sa Infantina na to opýtali počas Amerického obchodného fóra v Miami, po boku ktorého sedel aj Trump, odpovedal len: „Uvidíte 5. decembra.“ Zároveň dodal, že s prezidentom USA má skvelý vzťah.
Infantinove verejné chvály na Trumpovu adresu vyznievajú ako porušenie pravidiel FIFA o politickej neutralite. Taliansky funkcionár pritom v minulosti otvorene podporil aj Trumpovu nomináciu na Nobelovu cenu za mier, keď na Instagrame napísal, že si ju „rozhodne zaslúži“ za úsilie o mierovú dohodu v pásme Gazy.
Opomenul však, že na začiatku funkčného obdobia hovoril o anexii Grónska a Kanady a nedávno vyhlásil, že USA obnovia jadrové testy.
Cenu napokon dostala venezuelská opozičná líderka María Corina Machadová. Biely dom v októbri za to niekoľkokrát Nobelov výbor skritizoval s argumentom, že uprednostnil politiku pred mierom.
Čítajte viac Keď ma pozvali na rozhovor do televízie, uvarili mi pätnásť párkov, spomína kanonier Diňa. Prečo odmietol ponuku zo Španielska?
A čo legitimita?
Pravdou je, že FIFA má viac členov než OSN a môže tvrdiť, že dokáže spojiť aj krajiny, ktoré sú k sebe historicky nepriateľsky naladené. Práve argument jednoty sveta skrz futbal opakovane používa aj Infantino. Mnohí však namietajú, že FIFA by vôbec nemala vstupovať do politických vôd.
Organizácia Human Rights Watch (HRW) nedávno zaslala federácii list s piatimi otázkami a so žiadosťou o objasnenie kritérií udelenia Ceny za mier FIFA. Politika je síce odpradávna súčasťou športu, ale to vraj neznamená, že by mala byť aj dejiskom geopolitických hier.
„Výbor väčšinou udeľuje Nobelovu cenu mieru vodcom, ktorí sa zasadzujú za demokraciu a ľudské práva, vrátane tých, ktorých obete zahŕňajú roky strávené v politickom väzení,“ uvádza HRW a menuje napríklad Martina Luthera Kinga Jr., Nelsona Mandelu či Liou Siao-poa z Číny.
„Ale takzvaná Cena mieru FIFA zrejme nemá žiadne nominácie, žiadne kritériá, žiadneho sudcu ani žiadny proces. Takže nebude mať ani žiadnu legitimitu.“
Podľa všetkého si toto ocenenie vymyslel sám Infantino, lebo prekvapenie neskrývajú ani samotní funkcionári FIFA. Zistil to renomovaný portál The Athletic. Výkonný výbor nadnárodnej futbalovej asociácie má tridsaťsedem členov, predsedá mu Infantino, no skladá sa z ďalších ôsmich viceprezidentov a dvadsiatich ôsmich členov volených kontinentálnymi asociáciami.
"Niekoľko zdrojov oboznámených s procesom, z ktorých si všetci želali zostať v anonymite, uviedlo, že s členmi nebolo nič konzultované a neboli ani zapojení do vytvorenia Ceny mieru FIFA.
Nediskutovalo sa o nej ani na predchádzajúcom rokovaní výkonného výboru. A tiež nemali žiadny vplyv na výberové kritériá pre rozhodovanie o prvom držiteľovi," píše The Athletic.
Zdá sa, že Infantinovi ide naozaj o veľa. A spojenectvo s Trumpom v krajine, ktorá turnaj organizuje, môže byť taktickým krokom.
Žreb MS 2026 rozdelí 48 tímov do dvanástich skupín po štyroch. Turnaj sa odohrá v šestnástich mestách USA, Kanady a Mexika. Trump sa už skôr údajne pýtal Infantina, či možno presúvať zápasy z miest riadených Demokratmi, ak podľa jeho vlády nezaručia bezpečnosť.
Infantino sa podľa všetkého nechce dostať do situácie, keď pár dní pred turnajom Trump oznámi, že uzatvára niektoré mestá. Infantino sa podľa svedkov otázke vyhýbal.
Čítajte viac Najbolestnejší moment v histórii maďarského športu spôsobil najskromnejší z partie. Jeho srdce vydržalo krátko
Rozdielni aj blízki
Španielsky web El País píše, že vzťah Infantina a Trumpa je na futbalovej scéne niečím nevídaným. Už aj preto, že ich osobnosti akoby nemohli byť ani odlišnejšie.
Pripomína, že Infantino je synom talianskeho železničiara a upratovačky, vyrástol vo veľmi skromnom prostredí, kým Trump je dieťa newyorskej realitnej dynastie, ktoré odmalička žilo v prepychu.
A predsa si svojím spôsobom dokonale sadli. Ich priateľstvo vraj odštartovali dva momenty.
Najprv, keď sa v auguste 2018 Infantino poďakoval Trumpovi za podporu pri úspešnej kandidatúre triumvirátu USA – Kanada – Mexiko na MS 2026 a daroval mu loptu s dresom.
Na rozlúčku mu zasa ukázal žltú a červenú kartu: „Toto by sa vám mohlo zísť,“ žartoval. Trump vtedy nadšene chytil červenú kartu a naznačil novinárom, že ich všetkých vylučuje.
V Davose 2020 zasa prišiel Trump na ekonomický summit krátko po tom, čo čelil impeachmentu. Infantino pred elitou biznisu vyhlásil: „On hovorí to, čo si mnohí myslia, a robí to, čo sľúbi.“ Trump bol touto podporou viditeľne dojatý: „Si skvelý priateľ, Gianni,“ odpovedal.
Odvtedy spolu telefonujú, hrajú golf a Trump dokonca šéfa svetového futbalu berie na zahraničné cesty ako člena delegácie. Oslovuje ho pritom Johnny, nie po taliansky Gianni. A keď nie Johnny, tak aspoň „kráľ socceru“.
Hoci Infantino opakovane čelí kritike za verejné podporovanie Trumpa, nedávno neváhal vyhlásiť: „Všetci by sme mali podporovať to, čo robí, pretože to vyzerá dobre.“
Kritika FIFA
Je už akousi tradíciou šéfa FIFA, že sa prispôsobuje hostiteľským krajinám. V Katare 2022 šokoval vyhláseniami typu: „Dnes sa cítim Katarčanom. Dnes sa cítim Arabom. Dnes sa cítim Afričanom…“
Svojho času dokonca žil v Dauhe, je blízkym priateľom saudskoarabského korunného princa Mohammeda bin Salmána a intenzívne rozvíja kontakty v regióne.
Čítajte viac Ameriku z duše neznášal, Jána Pavla II. nazval blbcom a Putinovi odkázal, že ráno nie. Pán "božský" bol nezvládnuteľný génius
O to viac zaujal fakt, že po Trumpovom návrate do Bieleho domu ho začal sprevádzať aj na oficiálnych cestách a robil pre neho akúsi zákulisnú diplomaciu. Na jednej z nich dokonca prišiel o dve hodiny neskôr na valné zhromaždenie FIFA, za čo si vyslúžil nemalú internú kritiku.
Vplyv Trumpovej rodiny však medzitým prenikol aj do futbalu. Ivanku Trumpovú vymenovali do správnej rady stomiliónového vzdelávacieho projektu financovaného aj z výnosov MS. FIFA si prenajala kanceláriu v Trump Tower a v Miami, Trumpovej obľúbenej destinácii, buduje veľké sídlo.
Pri nedávnej návšteve Bieleho domu zasa priniesol Infantino Trumpovi trofeje – repliku pre svetového šampióna i pohár pre víťaza klubových MS. A Trump, ktorý miluje lesk zlata, si ich chcel ponechať v Oválnej pracovni, čo tiež vyvolalo nespokojnosť v radoch FIFA.
Bude to Trump?
V Spojených štátoch bol futbal dlhodobo v tieni NFL, NBA či bejzbalu. Infantino však verí, že priateľstvo s Trumpom mu môže pomôcť preniknúť do sveta, kde doteraz nepatril.
„Obraz prezidenta USA sediaceho v hľadisku finále klubových MS bol mimoriadne silný, no viac pre futbal v USA robí aj tak Lionel Messi,“ tvrdia zdroje z FIFA.
Cena za mier má byť odteraz udeľovaná každoročne. Federácia tvrdí, že futbal stojí za mierom a jednotou, a chce oceňovať tých, ktorí prinášajú nádej budúcim generáciám. No po všetkých kontroverziách zostáva otázkou, či sa ocenenie nestane skôr politickým nástrojom.
A najmä, či prvým laureátom bude Donald Trump…
