Vystúpite na zástavke Education City a potom vás čaká ešte päť minút chôdze príjemnou alejou až k hlavnej bráne moderného futbalového stánku. Tam narazíte na prvý problém. Je zamknutá.
Spoza mreží vidieť, že na ploche štadióna sa pohybujú ľudia. Vchod stráži mladá žena a na otázku, či nás pustí dovnútra, záporne pokrúti hlavou. Presviedčame ju, že sme prišli až zo Slovenska, aby sme si pozreli štadión. Evidentne netuší, kde je Slovensko, ale z nášho naliehania pochopí, že to musí byť veľmi ďaleko.
Foto: autor
Zoberie do rúk vysielačku a niečo do nej chvíľu hovorí. Neubehnú ani tri minúty a z útrob štadióna sa vynorí vysoký muž v uniforme. Je jasné, že naša šanca dostať sa dnu, je teraz v jeho rukách. Verdikt je jednoznačný: vstup do areálu štadióna je zakázaný.
To isté platí o všetkých ostatných štadiónoch, ktoré v Katare postavili špeciálne na svetový šampionát. Turnaj otvorili úvodným zápasom domáceho mužstva s Ekvádorom presne pred troma rokmi. Finálový zápas sa uskutočnil 18. decembra na Lusail Iconic Stadium. Fanúšikovia si akiste ešte spomenú na strhujúci súboj Argentíny a Francúzska, ktorý sa skončil 3:3 a v penaltovej dráme boli úspešnejší Juhoameričania.
Brány sa otvoria len občas
Katar má osem bielych slonov. To je vo svete zaužívaný termín, ktorý označuje drahé športoviská s ich malým alebo žiadnym využitím po veľkých podujatiach, olympijských hrách či majstrovstvách sveta. Šejkovia sa buchli po vrecku a zorganizovali na sklonku roku 2022 honosné podujatie, ktoré stálo podľa odhadov až 230 miliárd amerických dolárov. V tejto sume bola zarátaná aj komplexná infraštruktúra, vybudovanie diaľnic, metra, letiska. Ani štadióny neboli lacný špás. Vysolili za ne viac ako šesť miliárd dolárov.
Teraz zívajú prázdnotou. V čase našej návštevy mohli fanúšikovia nazrieť iba do hľadiska Khalifovho štadióna, ktorý leží v susedstve nákupného komplexu Villaggio a najväčšej športovej akadémie na svete Aspire Academy. Jediný je aspoň čiastočne prístupný aj pre verejnosť. Už v roku 2019 na ňom súperilo bezmála 1 800 atlétov z 206 krajín na majstrovstvách sveta. Súčasťou štadióna je najväčšie olympijské múzeum na svete a v rámci jeho prehliadky domáci umožňujú na pár minút aj vstup do lóže štadióna.
„Viem, že niektoré štadióny sa občas využívajú na koncerty, rôzne kultúrne akcie, ale zaregistroval som na nich aj nejaké zápasy katarskej futbalovej ligy, najmä v lete, keď v krajine vládnu horúčavy. Štadióny a ich priestory sú totiž klimatizované a v nich sa znášajú vysoké teploty lepšie," približuje Tomáš Hudáček (49), ktorý pochádza z Banskej Bystrice a v Dauhe žije takmer štvrťstoročie. V Katare sa paradoxne venuje najmä hokeju. V obchodnom dome Villaggio funguje celý rok ľadová plocha, kde odohrajú všetky zápasy domácej ligy.
Zaujímavú skúsenosť má aj Martin Bercel, jediný Slovák, ktorý pracuje ako atletický tréner vo svetoznámej Aspire Academy. Vedie najmä talentovaných skokanov. Akadémia je súčasťou obrovského areálu Aspire Zone, ktorý sa rozkladá na ploche 250 hektárov. Patrí do neho tiež Khalifov medzinárodný štadión, ktorý ma kapacitu 45-tisíc divákov a uskutočnilo sa tu osem stretnutí majstrovstiev sveta 2022 vo futbale, vrátane zápasu o bronz medzi Chorvátskom a Marokom.
„Stalo sa, že keď v našej hale v akadémii robili nejaké úpravy, alebo sa tam konala súťaž, umožnili nám trénovať aj na Khalifovom štadióne. Bola to zvláštna, až komická situácia, pretože pre zopár ľudí sprístupnili obrovskú arénu, spustili klimatizáciu, otvorili šatne," usmieva sa Bercel.
Osem štadiónov obišli na bicykli
Sedem futbalových štadiónov pre svetový šampionát bolo úplne nových. Jeden – Khalifov štadión – prešiel komplexnou modernizáciou. Každý z nich je architektonickým skvostom a s každým je spojený aj zaujímavý príbeh. Pri výstavbe sa kládol dôraz na národnú identitu, kultúrnu symboliku a históriu regiónu. Všetky odkazujú na niečo špeciálne z katarskej tradície a prírodného prostredia. Znázorňujú beduínsky stan, tradičnú katarskú loď, arabskú čiapku gahfiyu a podobne.
**VIDEO: Hostiteľské slovenské mestá, kde sa konali ME 2025 do 21 rokovPodobný šampionát, aký pripravil Katar, už svet nikdy neuvidí. Dva najvzdialenejšie štadióny delí len 75 kilometrov, väčšina z nich bola dostupná metrom, v troch prípadoch čakalo fanúšikov z konečnej ešte zopár kilometrov kyvadlovou autobusovou dopravou či taxíkom. Vzhľadom na minimálne vzdialenosti mohli v niektorých prípadoch vidieť aj všetky tri zápasy v jeden deň. To všetko v ére, keď na iných MS sú dejiská stretnutí vzdialené aj stovky kilometrov. Budúcoročné sa uskutočnia v troch krajinách – USA, Kanade a Mexiku.
Tomáš Hudáček, ktorý pracuje v Katare ako fyzioterapeut, často využíva na pohyb v meste bicykel. „Pred vyše dvadsiatimi rokmi tu nestáli skoro nijaké výškové budovy, chýbali chodníky, priechody pre chodcov… Mesto sa nám menilo pred očami. Teraz je to iná krajina, s množstvom parkov i cyklistických chodníkov. Špeciálna cesta pre bicykle, ktorú vybudovali pred svetovým šampionátom, má 35 kilometrov. Celá je osvetlená, dá sa na nej jazdiť aj večer. V čase majstrovstiev sveta sme si s kamarátmi urobili výlet a na bicykli sme obišli všetkých osem štadiónov. Za deň sme najazdili 170 km," približuje.
Špeciálne miesto medzi futbalovými stánkami má Stadium 974 (predtým aj názov Ras Abu Aboud Stadium). Postavili ho z 974 prepravných lodných kontajnerov. Číslo v názve zároveň predstavuje telefonickú predvoľbu Kataru. Jeho prednosťou mala byť udržateľnosť a inovatívny dizajn. Po svetovom šampionáte ho mali rozobrať a presunúť na úplne iné miesto. Najčastejšie sa spomínala niektorá z afrických krajín. Cieľ bol jednoznačný: aspoň tento sa nemal stať bielym slonom.
Chýbal len lepší výsledok
Aj Stadium 974 však stále stojí na rovnakom mieste a nič nenaznačuje, že ho v krátkom čase rozmontujú a presťahujú. „Stala sa z neho turistická atrakcia, chodí sa naň pozerať množstvo návštevníkov Kataru, to je asi hlavný dôvod, prečo ho nerozobrali a neodviezli," naznačil jeden z mužov, ktorí hliadkujú pred areálom štadióna. O to prekvapujúcejšie je, že ani v tomto prípade sa turisti za brány nedostanú a musia sa uspokojiť s fotografiou spoza plota z úctyhodnej vzdialenosti.
Foto: autor
Katar sa o svoj poklad, ktorými krásne štadióny nepochybne sú, stará a nechce ich nechať spustnúť. V roku 2030 bude hostiť Ázijské hry a v najsmelších plánoch sa hovorí, že by rád organizoval aj olympijské hry 2036. Ráta s tým, že do infraštruktúry už nebude musieť vraziť majland. Impozantný futbalový šampionát sa stal pred troma rokmi najdrahším športovým podujatím, aké sa na planéte organizovalo. Domáci tvrdia, že mal jedinú chybu. Nepriniesol im očakávaný športový úspech. Vo viacerých iných prípadoch to dokázali – veľkými peniazmi a angažovaním zahraničných športovcov a trénerov.
Pred desiatimi rokmi organizovali hádzanárske MS a ich reprezentácia sa prebojovala až do finále, čo je jedna z najväčších senzácií v histórii tohto športu. V ňom nestačila na Francúzsko. Nikdy predtým a ani potom nebola lepšia ako šestnásta. Katarský hádzanársky tím viedol Španiel Valero Rivera, ktorý so svojimi krajanmi získal v roku 2013 titul majstra sveta.
V kádri boli Čiernohorci, Francúz, Španiel, Kubánec. Katar rozdal pasy cudzincom a vďaka liberálnym hádzanárskym predpisom si úspech kúpil. Prísnejšie futbalové pravidlá mu to neumožnili. V A-skupine MS 2022 prehral všetky tri zápasy (s Ekvádorom 0:2, so Senegalom 1:3, s Holandskom 0:2) a prvý sa lúčil s turnajom. Väčšina hráčov v 26-člennej zostave boli rodení Katarčania.
V Katare však veria, že raz sa dočkajú aj úspechu na ihrisku. Ich futbalová reprezentácia si nedávno definitívne vybojovala účasť na budúcoročných MS vo futbale. Bude na šampionáte štartovať len druhý raz. Na najvýznamnejší turnaj ju prvý raz z ázijskej kvalifikácie doviedol známy španielsky tréner Julen Lopetegui, ktorý okrem iného sedel aj na lavičke španielskeho národného mužstva, Realu Madrid či FC Porto.
Čítajte viac Otec sa pýtal, či je normálny. Weiss hovoril o zárobkoch v Katare, dnes by Slovan nevymenil ani za Real Madrid
„Futbal je v Katare populárny a MS ešte zvýšili záujem oň. Ľudia však menej chodia na štadióny, viac ho sledujú v televízii, kde bývajú aj časté futbalové debaty a analýzy," dodáva Hudáček.
Katar dostal pätoro MS
Aj preto ani futbalová reprezentácia krajiny, ktorá je viac ako štyri razy menšia ako Slovensko a má polovicu z jeho obyvateľov, nepotrebuje obrovský stánok. Domáce prostredie najčastejšie našla na štadióne Jassim Bin Hamad v Dauhe s výrazne nižšou kapacitou (15-tisíc miest). V tomto roku odohrali katarskí futbalisti len dva priateľské zápasy na štadiónoch, ktoré hostili aj najlepšie tímy na MS – s Bahrajnom na Al Thumama Stadium a s Libanonom na Khalifa International Stadium.
Katarčania pripravili v uplynulom období mnohé významné športové podujatia a očakávajú, že v budúcnosti budú pribúdať. Výborná infraštruktúra hovorí v ich prospech. Medzinárodná futbalová federácia (FIFA) už rozhodla, že svetový šampionát hráčov do 17 rokov sa bude konať každoročne a Katar zorganizuje päť ročníkov po sebe.
Prvý z nich práve vrcholí v Dauhe. Domáci futbalisti sú už mimo hry. Nepostúpili zo skupiny. „Sme sklamaní, lebo sme k postupu nemali ďaleko. Remizovali sme s Juhoafrickou republikou i Bolíviou a s Talianskom sme prehrali 0:1. Ale aj s favorizovanými Talianmi sme odohrali dobrý zápas. Mali sme z neho trochu obavy, ale vypracovali sme si dosť šancí. Nedali sme však v turnaji góly a na to sme doplatili," tvrdí Tomáš Hudáček, ktorý pôsobil ako fyzioterapeut v realizačnom tíme katarského futbalového tímu tejto vekovej kategórie.
Mimochodom, ani jeden zápas z práve prebiehajúcich mládežníckych majstrovstiev sveta sa nehral na štadióne, kde sa uskutočnili stretnutia veľkého šampionátu v novembri a decembri 2022. Všetky odohrali na ihriskách v Aspire Academy, kde utvorili domáci ideálne podmienky, vybudovali tribúny. Katarské biele slony zostávajú aj v týchto dňoch zamknuté a nevyužité…
