Ruský miliardár Abramovič vlastnil Chelsea v rokoch 2003 až 2022 a dohliadal na obdobie plné trofejí, keď sa londýnsky tím pod jeho vedením stal jedným z najväčších klubov na svete.
Po začiatku vojny medzi Ruskom a Ukrajinou vo februári 2022 však bol kvôli väzbám na ruského prezidenta Vladimira Putina nútený Chelsea predať. Podľa Daily Mail ho sankcionovala britská vláda a Premier League mu znemožnila vykonávať funkciu riaditeľa klubu.
Predaj Chelsea bol nakoniec dokončený v máji 2022 a klub putoval do rúk konzorcia na čele s Toddom Boehlym a Clearlake Capital, pričom suma za predaj vo výške 2,5 miliardy libier bola umiestnený na zmrazený bankový účet v Spojenom kráľovstve, aby bol darovaný charitatívnym organizáciám podporujúcim obete vojny na Ukrajine.
Počas posledného tri a pol roka sa Abramovič vyhýbal pozornosti verejnosti a do značnej miery sa stiahol z verejného života. A legendárny obranca John Terry, ktorý bol dlhoročným kapitánom Chelsea a kľúčovým hráčom počas väčšiny Abramovičovho pôsobenia v klube, kritizoval, ako sa s 58-ročným ruským biznismenom zaobchádza.
Čítajte viac Fľašu milovali viac ako loptu. Temné príbehy najväčších opilcov v histórii svetového futbalu
„Myslím si, že je nechutné, čo sa mu stalo,“ povedal Terry v živej relácii podcastu The Obi One, ktorý spolumoderuje bývalý stredopoliar Chelsea John Obi Mikel. Terry, ktorého komentáre prítomní privítali s nadšením a potleskom, pokračoval:
„To, čo urobil počas covidového lockdownu a čo urobil pre National Health Service, bolo senzačné, otvoril Stamford Bridge všetkým zdravotným sestrám a dal ľuďom domov počas tohto ťažkého obdobia. Bol to jednoducho milý, úžasný muž, ktorý miloval náš futbalový klub. Našťastie sa odvrátil od jedného iného futbalového klubu a urobil správne rozhodnutie, že prišiel k nám.“
Terryho záverečné slová sa týkali toho, že Abramovič bol spájaný s prevzatím Tottenhamu predtým, ako sa pustil do nákupu Chelsea. Jeho pozitívne slová na adresu Abramoviča zopakoval aj Mikel, ktorý spomenul jeden dojímavý príklad.
Išlo o únos Mikelovho otca, na ktorého prepustení sa Abramovič výrazne podieľal. Preto je mu Mikel dodnes za túto pomoc zaviazaný. "To, kým sme dnes, je vďaka Romanovi, sme futbalový klub Chelsea. Vyhrali sme toľko trofejí, sme teraz jedným z najväčších klubov na svete a všetko je to vďaka Romanovi Abramovičovi.“
Čítajte viac Hral za Real Madrid, utrpel mozgovú príchodu. Som šokovaný, uviedol o 38-ročnom krajanovi van Persie
V júni tohto roka, v rámci novej knihy s názvom Sanctioned: The Inside Story of the Sale of Chelsea FC, Abramovič prehovoril prvýkrát odkedy bol nútený predať klub. Keď sa ho pýtali na Chelsea a budúcnosť, Abramovič povedal: „Možno by jedného dňa nastala situácia, keď by som sa mohol zúčastniť zápasu a poriadne sa rozlúčiť, ale nič viac. Nemám záujem o žiadnu rolu vo futbalovom klube, určite nie o profesionálnu rolu.
„Možno by existovalo niečo, kde by som mohol pomôcť s akadémiou a mladými hráčmi, poskytnúť väčšie príležitosti ľuďom z ťažkého prostredia, ak by existovala iniciatíva, ktorá by mohla niečo zmeniť," uviedol Abramovič.
Ruský oligarcha zároveň zdôraznil, že sa nenechá rozptyľovať obvineniami voči sebe, a to aj zo strany britskej vlády. „Existuje staré ruské príslovie: ‚Psy štekajú, ale karavána ide ďalej,‘ a to sa tu hodí,“ povedal tiež autorovi knihy Nickovi Purewalovi. „Nech robím čokoľvek, ľudia ma vždy obvinia z nejakého zámeru. Nakoniec som urobil to, čo som urobil, len preto, aby som sa pokúsil pomôcť," dodal Abramovič.
