Niekdajší anglický reprezentačný stredopoliar a ikona FC Liverpool Steven Gerrard kritizoval svoju generáciu hráčov, ktorú označil za „egocentrických lúzrov“, a poukázal na to, že rivalita medzi klubmi zabránila tímu zomknúť sa a uspieť na medzinárodnej scéne.
Gerrard, ktorý nazbieral 114 reprezentačných štartov a v roku 2005 doviedol Liverpool k triumfu v Lige majstrov, bol súčasťou tzv. zlatej generácie anglického futbalu, ktorá však nedokázala prekročiť štvrťfinále veľkých turnajov pod vedením viacerých trénerov.
Sám Angličan prekvapil vyhlásením, že neznášal pobyt na reprezentačných zrazoch, lebo necítil tímovú súdržnosť, ako na to bol zvyknutý z Liverpoolu. „Nenávidel som to, vôbec som si to neužíval. Neznášal som tie chodby a miestnosti.“
„Prečo sme neboli súdržnejší, keď sme mali 20, 21, 22, 23 rokov? Bola to pýcha? Rivalita?“ pýtal sa Gerrard v podcaste Rio Ferdinand Presents. „Bolo to pre kultúru v Anglicku. Neboli sme priateľskí ani zomknutí. Neboli sme tím. Nikdy sme sa nestali naozaj dobrým, silným tímom.“
Čítajte viac Výsledky Zlatej lopty? To je naozaj vtip, reagoval Wayne Rooney. Nedal by ju Dembélému ani Yamalovi
Anglicko naďalej čaká na prvý veľký titul od majstrovstiev sveta v roku 1966, hoci pod vedením Garetha Southgata sa dostalo do finále ostatných dvoch majstrovstiev Európy. Po prehre vo finále Eura 2024 Southgate odstúpil a novým trénerom sa stal Thomas Tuchel.
„Gareth Southgate je podceňovaný za to, ako sa spojil s tímom,“ vyjadril sa Gerrard. „Talent tam bol, hráči boli dobrí, úroveň našich zápasov však nebola dostatočná to, aby sme dosiahli viac."
Gerrard tiež priznal frustráciu z nevyužitého potenciálu svojej generácie a zdôraznil, že problémom bola absencia tímovej súdržnosti. Jeho vlastná trénerská kariéra zatiaľ stagnuje po neúspechoch v Aston Ville a saudskoarabskom klube Al-Ettifaq.
