„Hneď po operácii sme si spolu volali, mal šťastie v nešťastí,“ priznal jeho kamarát a niekdajší reprezentačný spoluhráč Erik Jendrišek (38).
Aká veľká strata je to pre slovenského majstra?
Juraj by chýbal každému mužstvu. Hráč s obrovskými skúsenosťami, kvalitou a taktiež je osobnosť. Menšou výhodou pre Slovan môže byť to, že sa do mužstva vrátil Vlado Weiss ml. Môže to byť istá záplata ta tú veľkú dieru po Kucovi.
Čím je taký cenný?
Vypĺňa stred, je súbojový a nenahraditeľný pre belasých aj reprezentáciu, ktorú čaká v marci baráž Ligy národov.
Boli ste s Kuckom v kontakte?
Zavolali sme si po operácii. Našťastie sa nepotvrdili tie najhoršie prognózy. Teoreticky by mohol stihnúť záver aktuálnej sezóny.
Na videu, ktoré pridal na sociálne siete, pôsobil relatívne pozitívnym dojmom. Pôsobil tak aj na vás?
Určite je rozdiel, keď ste mimo dva mesiace a keď dvanásť… Ak máte trochu šťastia v nešťastí, poteší vás to. V Kucovom veku sa zranenia horšie liečia, mladý organizmus sa z nich dostane skôr. Lenže Kuco sa o svoje telo stará príkladne. Nemusíte sa báť, že by v rekonvalescencii tomu nedával sto percent.
Hovorí sa o ňom, že je obrovský profesionál. Môžu to vaše spomienky na spoločné reprezentačné časy potvrdiť?
Jednoznačne. Avšak – a aj sám to priznal – že s pribúdajúcim vekom sa stará o svoje telo viac. Poznám to aj sám na sebe. Čím viac dozrievate a poznáte svoje telo, musíte na sebe makať ešte viac, aby ste stíhali s dvadsaťročnými.
Kucka s tým nemá žiadny problém, stále patrí k najlepším hráčom Slovana i našej ligy. Pripomína mi Jaromíra Jágra. Ten ide bomby a je presne ten typ ako Kucka. Keď sa čosi stane, spraví aj 150 percent len preto, aby sa čo najskôr vrátil.
Čítajte viac Kucka má po operácii, čierny scenár sa nepotvrdil. Líder Slovana oznámil dobrú správu
Dopĺňa táto vlastnosť futbalovú veľkosť Kucku?
Nepochybne. Má 37 rokov a je jedným z najlepších hráčov Slovana v Lige majstrov. To je najlepší dôkaz. Každý má iný prah bolesti. Niekedy sa nedá ísť úplne do mŕtva, keď vás zranenie nepustí a potrebujete pokoj.
Nechcem robiť z Juraja starého dedka, ale pozná svoje telo lepšie ako keď mal sedemnásť rokov. Dokáže si nájsť ideálnu hranicu – kedy treba pauzu a kedy zasa posunúť prah bolesti, aby som bol na trávniku naspäť skôr.
Čo si od neho môžu zobrať mladíci ako Nino Marcelli, Artur Gajdoš či David Strelec?
Musí to byť obrovská škola a lekcie každý deň. Mali by sme si vážiť všetkých hráčov, ktorí sa po úspešnej anabáze v zahraničí vracajú na záver svojich kariér do slovenskej ligy. Nemuseli to robiť, ale sú tu. Na Slovensku máme málo takýchto športových vzorov, ako je Kucka.
Poznali ste aj iných hráčov s podobnou pracovnou morálkou?
Určite tam musí byť aj Peter Pekarík. To je ďalšia mašina. Všetci sme o tom vedeli, že aj keď nehrával v Herthe, vždy bol pripravený na sto percent.
V Nemecku ste pôsobili v Kaiserslauterne, Hannoveri, Freiburgu či Schalke. Nastupovali ste aj oproti Stuttgartu. Aký to bol tím?
Úplne iný ako je dnes. Teraz patrí k najlepším v Bundeslige, v minulosti to tak nebolo. Videl som ich napríklad s Realom Madrid. Sú veľmi kompaktní, rýchli, nepríjemní. Od prvej minúty pôjdu na Tehelnom poli za víťazstvom. Ja som však optimista.
Dočká sa Slovan premiérového bodu?
Bolo by to pekné, keby sa to belasým podarilo v poslednom domácom súboji v Lige majstrov.
Bez Kucku to však bude náročnejšie, nie?
Pravdaže, je pojítkom defenzívnej a ofenzívnej línie. A ako som povedal, taký hráč by chýbal každému mužstvu pre svoje futbalové i charakterové kvality.
Čítajte viac Arabské milióny v Slovane? Kmotrík rokuje v Katare s potenciálnymi investormi
Po prehre 2:3 s AC Miláno Kucka naznačil, že si Slovan postupne zvyká na level Ligy majstrov. Bude to však platiť aj po zimnej prestávke?
Podľa mňa si budú zvykať nanovo. Keď vám idú zápasy v rýchlom slede, zvyknete si rýchlejšie. Neviem si ani predstaviť, že Slovan vo štvrtok hral prípravný zápas a o štyri dni hrá Ligu majstrov. Bude to poriadny skok. Napríklad aj z pohľadu klímy.
Raz som zažil, že sme krátko po sústredení v Turecku hrali so Schalke bundesligový zápas. Rozdiel 10–20 stupňov Celzia pre telo nie je príjemný. Môžete byť náchylnejší aj na choroby či zranenia. V Katare bola predsa klíma o čosi prijateľnejšia ako tá januárová na Slovensku.
Môže mať skorý návrat na trávniky pre Slovan aj nejaké pozitíva?
Iste, veď kto má rád zimnú prípravu? (smiech) Motivácia hráčov môže byť veľkým plusom. Budú natešení, že znova začína kolotoč s Ligou majstrou i slovenskou najvyššou súťažou.
Kadiaľ vedie cesta k tomu, aby Slovan proti Stuttgartu zabodoval?
Urobiť čo najmenej chýb. Kto to dokáže, vyhráva, lebo súper v Lige majstrov dokáže využiť aj tie drobné zaváhania. Slovanu to v slovenskej lige slabší súperi často odpustia, ale medzi elitou toľko šťastia nemáte.
Ak aj belasí v lige prehrávajú v druhom polčase 0:1, zapnú, prestriedajú a nakoniec to zvládnu za tri body. V Lige majstrov taký luxus nehrozí. Ideálne by bolo, ak by Slovan proti Stuttgartu premenil svoju šancu a dal úvodný gól. Dostal by tak nemecký tím pod tlak. Potom by sa na Tehelnom poli mohlo stať znova niečo magické.
Slovan čaká veľký boj o titul so Žilinou, ktorá však taktiež prišla o jednu z opôr. Bude Žiline chýbať Adrián Kaprálik rovnako ako Slovanu Kucka?
Pre MŠK je to ešte citeľnejšia strata, ako pre Bratislavčanov. Ofenzíva Žiliny sa opierala najmä o Kaprálika. Odviedol smerom dopredu veľké množstvo práce. Samozrejme, aj Kuco je jedným z pilierov, lenže káder Slovana má predsa väčšiu šírku ako ten žilinský.
Tréner Vladimír Weiss st. má viac možností ako variovať so zostavou. Tréner Žiliny Michal Ščasný bude musieť popremýšľať, ako ďalej bez Kaprálika, keďže na ňom ofenzíva stála.
Čítajte viac Bizarný záver prípravy Slovana v Katare. Jeho súper po 15 minútach úmyselne vypol priamy prenos zo zápasu
Kaprálik má zlomenú nohu a zrejme príde aj o domáce ME 2025 do 21 rokov…
Veľmi ma to zamrzelo. Považujem ho za jedného z najšikovnejších slovenských futbalistov. Škoda, lebo sa blížia aj dvadsaťjednotky, na ktorých sa mohol predať. Držím im obom palce, aby boli Kaprálik aj Kucka čo najskôr vrátili. Sú ozdobou našej ligy.
Spomenuli ste šírku kádra Slovana. Ten sa v zime neposilnil, Žilinčania áno. Prekvapilo vás to?
Ako nezainteresovaní fanúšikovia veríme vo veľkú zápletku v boji o titul. Zatiaľ je to veľmi pravdepodobné. Bude dôležité, aby Žilinčania držali krok s belasými. Prišiel Rizvan Sanusi z Podbrezovej, vrátil sa Timotej Jambor po nevydarenom angažmáne v Rumunsku. Chýbať môže Pekarík, ale okamžite ho môže zastúpiť Timotej Hranica.
Neočakával som, že do Slovana príde v zimnom prestupovom období veľa nových hráčov. Čakajú ich dva zápasy v Lige majstrov a potom už len liga. Na tento počet duelov je ich káder dostačujúci. Určite však príde k veľkému pohybu v kabíne Slovana počas letnej prestávky. Bude to závisieť od toho, či budú pokračovať opory ako Weiss ml. či Kucka.
