Cristiano Ronaldo, všestranný športovec, ktorý by pravdepodobne vynikal aj v mnohých iných športoch. Mimoriadne rýchly, neuveriteľne silný a dominantný aj vo vzduchu.
Známy tým, že góly strieľa na všakovaký spôsob – od hlavičiek cez dorážky, bomby z veľkej vzdialenosti ako aj zo všetkých možných scenárov pri štandardných situáciách.
Nižší a fyzicky menej impozantný Lionel Messi. Veľmi obratný „malý veľký“ muž, ktorý zdanlivo dokáže zmeniť smer na päťhalierniku. Rýchlo a podľa ľubovôle.
Mimoriadny driblér, kreatívny a pred bránkou doslova smrtiaci útočník. Považovaný za futbalového kúzelníka, ktorý počaruje súperom a očarí divákov i médiá.
Obaja boli – síce každý po svojom – svojho času neochvejnými strojmi na góly. Keď sa stretli zoči-voči súperovým obrancom a brankárom, neprejavovali žiadne zľutovanie.
Ronaldo aj Messi však zostarli. Prvý má 39 rokov, druhý o dva menej. Za sebou majú, obaja samozrejme s kapitánskou páskou, kontinentálne šampionáty – majstrovstvá Európy a Copa América.
Tu sa však ich veľkolepý príbeh dostáva na križovatku. Z nej si už ide každý svojou cestou.
Čítajte viac S Ronaldom to bolo ako na nepodarenom kastingu, z reprezentácie ho ženú už aj vlastní. CR7 však spomína číslo 250
Úplne odlišné konce
Hneď na úvod treba napísať, že reprezentovať svoju vlasť v takom unikátnom veku je prinajmenšom obdivuhodné. Ronaldo aj Messi sú doma veľkými ikonami, majú svoje sochy, ulice a milióny sfanatizovaných fanúšikov.
Uplynulý mesiac je však ich vnímanie predsa len odlišné. Ronaldovo Portugalsko dokráčalo na ME do štvrťfinále, kde podľahlo Francúzsku. Hviezdny útočník odohral celý turnaj v základnej zostave, problémom však je, že aj napriek mnohých šanciam nestrelil ani jeden gól.
Rodák z Madeiry sa skôr trápil, často rozhadzoval rukami a striedal nespokojné grimasy.
Aj portugalské médiá akosi pozabudli na status nedotknuteľného, počas celého turnaja polemizovali nad tým, či by na jeho mieste nemal hrať niekto iný. Upozorňovali na Ronaldov úpadok a v nejednom prípade naznačovali, že šampionát v Nemecku by mal byť jeho definitívny koniec v reprezentácii.
Messi bol presne v opačnej pozícii. Aj on síce na juhoamerickom podujatí skóroval len raz – v semifinále proti Kanade – jeho prínos bol však evidentný.
Foto: ČTK / imago stock&people / ALEJANDRO PAGNI
Zatiaľ čo Ronaldo sa rozplakal po nepremenenej penalte proti Slovinsku, Argentínčana premohli slzy po tom, ako kvôli zranenému členku musel striedať vo finále proti Kolumbii.
Jeho tím však náročnú situáciu zvládol a napokon sa tešil z titulu. Druhého v rade.
Mimochodom, Messiho reprezentačný záver kariéry je ako z veľkého sna, lebo zatiaľ čo do roku 2020 – a to mal už 33 rokov – nemal na konte žiadnu trofej, len jedno neúspešné finále na majstrovstvách sveta a tri na Copa América.
Následne však získal tri tituly – svetového šampióna v Katare 2022 i toho kontinentálneho (2021, 2024).
Obaja počas posledných týždňov naznačili, že sú to pre nich posledné kontinentálne turnaje, ani jeden však nepoprel, že by sa rád zúčastnil na majstrovstvách sveta 2026 v Severnej Amerike.
No zatiaľ čo Argentínčania sa obávajú, že Messi sa tam už nepozrie, Portugalčania rozmýšľajú skôr naopak – majú strach, že Ronaldo bude chcieť ukončiť reprezentačnú kariéru až o dva roky.
Jednoducho argentínsky kapitán sa dokázal prispôsobiť úlohe tvorcu, zatiaľ čo jeho rival sa naďalej ženie za gólmi, ktoré už akosi nepadajú.
Čítajte viac Rozcítený Lionel Messi. Emotívny koniec argentínskej ikony, šampionát ukončila v slzách
Ronaldo žije a umiera sám
Messi aj Ronaldo boli dlhoročnými lídrami – jeden viedol Barcelonu a sedemkrát sa stal najlepším hráčom planéty, druhý Real Madrid s piatimi triumfami v populárnej ankete.
Keď bolo treba, mužstvo vždy potiahli. Na reprezentačnej úrovni sa však pomyselné nožnice roztvárajú. A hoci je fenomenálny Portugalčan najlepším strelcom v histórii národných tímov, keď ide o veľa, omnoho platnejší je rodák z Rosaria.
Podľa StatMuse odohral Messi na majstrovstvách sveta a juhoamerických futbalových šampionátoch dovedna 26 vyraďovacích zápasov. Strelil v nich deväť gólov a pridal ďalších pätnásť asistencií, čo je 0.92 zásadného útočného príspevku na zápas.
Za Argentínu odohral sedem veľkých finále – dve na svetových šampionátoch, päť na Copa América. Podľa fifa.com je prvým hráčom, ktorý skóroval v skupinovej fáze, osemfinále, štvrťfinále, semifinále i finále na jediných MS.
Ronaldo odohral vo vyraďovacej fáze MS a ME celkovo 21 stretnutí, dal v nich tri góly a pridal dve asistencie, čo je v priemere 0,24 útočného príspevku na zápas.
Foto: Profimedia
Jeho najlepším vystúpením na svetovom šampionáte bolo štvrté miesto v roku 2006, vo vyraďovacej fáze MS však nikdy neskóroval. Štartoval na rekordných šiestich európskych turnajoch a má z nich jeden titul.
"Je to tréner Roberto Martínez, kto je zodpovedný za kolaps Portugalska na tomto Eure. V inom je to však Ronaldo za to, že neprijal menšiu rolu. Stále by mohol mať využitie, ale pravdepodobne – aj keď neprávom – závisí od toho, či je ochotný to akceptovať.
Všetko sa začína a končí ním. Žije a umiera sám," glosoval situáciu v portugalskom národnom tíme portál 90min.com s tým, že hviezdy, ktoré Ronaldo vytlačil na lavičku, vyzerali ako „obyčajní komparzisti v jednej nepodarenej one man show“.
Naopak, na adresu Argentínčana sa dnes v tamojšej tlači dočítate, že jeho vplyv presahuje jeho fyzickú prítomnosť na ihrisku, že je obrovskou psychologickou podporou, strategickou výhodou a tiež samotné srdce a duch tímu.
„Leo má niečo, čo by mal mať každý,“ pridal sa aj tréner Lionel Scaloni, čím podčiarkol Messiho neúnavné odhodlanie, aj keď bol fyzicky zničený.
Nechajme ho tak
Scény zo zápasov Argentíny na Copa América vraj boli dôkazom gravitácie, ktorú Messi v sebe nesie. Jeho spoluhráči, vedomí si jeho blížiaceho sa konca v reprezentácii, sa pred každým zápasom zoskupili nielen okolo svojej vlajky, ale predovšetkým okolo svojej desiatky – symbolu futbalových snov ich národa.
Roky nezastavíš a Messi aj sám pripustil, že postupne opúšťa medzinárodnú scénu. Ako poznamenal Tata Martino, jeho tréner v Interi Miami, príprava na koniec je fázou, ktorej musia čeliť všetci športovci, no človeka to zasiahne inak, keď ide o niekoho ako Messi.
Foto: SITA/AP, Paul White
„Viem, že toto sú moje posledné roky a raz mi to bude veľmi chýbať,“ zamyslel sa v dokumente o svojej kariére. Slová plné vďaky a štipky melanchólie vystihujú podstatu križovatky, na ktorej sa momentálne nachádza.
Vidíme sa teda na MS 2026? „Nechajme ho tak. On vie, že my mu nikdy nezatvoríme dvere. Môže s nami zostať, dokedy bude chcieť. Umožnime mu rozhodnúť sa, ako chce,“ vysiela odkaz do celého futbalového sveta Scaloni.
Žiaľ, v Ronaldovom prípade dnes nič podobné počuť nebudete.
