Vás prvý raz lákali do Vietnamu, keď ste mali šestnásť rokov. Ale ponuku ste odmietli…
To je už 15 rokov, bol som vo Vietname prvý raz vôbec, aj s bratom Emilom, ktorý sa tiež venoval futbalu. Pôsobil som v slovenských mládežníckych reprezentáciách a chcel som sa presadiť na Slovensku. Neľutujem, že som zostal, kto vie, ako by sa vyvíjala moja kariéra, keby som dal prednosť Vietnamu.
Foto: Archív Patrik Le Gianga
Máte 31 rokov a chcete sa prebojovať do vietnamskej reprezentácie. Nie je už trochu neskoro na taký cieľ?
Myslím si, že mám stále šancu, v tréningoch i zápasoch robím maximum. Tréner reprezentácie prejavil záujem, pokiaľ si udržím výkonnosť. Nemám zatiaľ vietnamský pas, ale mám prísľub, že je to už otázka krátkeho času. Kým ho však nedržím v rukách, nič nie je isté.
Čoskoro sa rozbehne kvalifikácia o postup na majstrovstvá sveta 2026. Je možné, že Vietnam uvidíme aj na šampionáte a v bránke – s vami?
Dali ste mi pekný cieľ… (smiech). Pre mňa je to sen, ktorý by som si rád splnil. Ale všetko pekne krôčik po krôčiku. Ešte predtým sa v januári 2024 v Katare uskutoční Ázijský pohár, čo sú majstrovstvá kontinentu a na nich sa Vietnam zúčastní. Verím, že bude úspešný a prebojuje sa aj na MS.
Vy ste sa pred časom vyjadrili, že nemáte televízor. Ako je to teraz?
Stále to platí. Ale nemám nič proti televízoru, skôr proti tomu, čo tam vysielajú. A tiež nechcem tvrdiť, že si niečo nepozriem v telke. Pravda, väčšinou je to nejaký fubalový zápas, čo je aj súčasť mojej práce. Vedome si vyberám, čím kŕmim svoju myseľ. Voľný čas si viem predstaviť aj inak ako pred televíznou obrazovkou.
Napríklad?
Najviac mi dávajú knihy. Bez čítania si deň neviem pomaly ani predstaviť.
Čo vás najviac zaujíma?
Filozofické knihy a príbehy a životopisy ľudí, ktorí niečo dokázali a môžu ma inšpirovať. Prečítal som knihy o Cristianovi Ronaldovi, LeBronovi Jamesovi, Lewisovi Hamiltonovi, to sú moje vzory. Ale zaujímaví sú nielen športovci. Nadchol ma príbeh Nelsona Mandelu. V poslednom období je mojím obľúbeným autorom Robin Sharma a skvelý motivátor Jay Shetty.
Čím si vás získali športovci, ktorých ste spomenuli?
Sú to osobnosti, ktoré prekročili hranice športu. Upútali ma tým, čo robia pre iných, svojimi charitatívnymi aktivitami. Rád by som bol ako oni, aj keď v menšom, v našich podmienkach. Robím to, čo mi dovoľujú moje možnosti. Ale je to rovnako dôležité.
Čo vás motivuje?
Keď som začínal chytať vo Fiľakove, mojím vzorom bol Ján Bahleda. Brankár, ktorý pôsobil v piatej lige. Vtedy som si vravel, že by som chcel byť ako on. A odrazu som bol na očiach, dostal som sa do reprezentácie, bol jej kapitánom, hrával v lige, mnohé deti ma poznali, chceli odo mňa podpis. Uvedomil som si, že aj ja by som mohol byť pre niekoho vzorom. Je vždy dôležité, čo robím a ako sa správam. Možno môžem niekoho inšpirovať už tým, ako žijem. A nemusím byť ani taký slávny a známy ako Ronaldo.
Čítajte aj Bol neuveriteľný plačko! Legendárny Totti si podal modlu českého futbalu
Pred piatimi rokmi ste založili neziskovú organizáciu Step by step. Kde ste sa inšpirovali?
Vyrábali sme špeciálne náramky s týmto nápisom, inšpiroval som sa nadáciou basketbalovej hviezdy LeBrona Jamesa. Navštívil som deti na banskobystrickej onkológii a venoval som im ich. A vysvetľoval, že vo futbalovej kariére som vždy kráčal krok za krokom, pomaly a trpezlivo a výsledky sa prejavili. Odrazu som videl v očiach ich rodičov slzy.
To je metóda, ktorej sa držíme aj my v liečení našich detí. Ideme krôčik za krôčikom, každý je dôležitý, vysvetlili mi. To je moja cesta. Nadáciu som založil s mojím najlepším kamarátom Matejom Halajom, ktorý je výborný kondičný tréner, teraz pôsobí v basketbalovom tíme USK Praha, ktorý vedie slovenská legenda Natália Hejková.
Foto: Archív Patrika Le Gianga
Čo je hlavným poslaním nadácie?
V hlavnej charakteristike máme napísané, že chceme inšpirovať, vzdelávať a finančne podporovať deti a mládež. Vedieme ich k zdravému životnému štýlu a pomáhame deťom s ťažkým zdravotným alebo sociálnym príbehom. Som šťastný, že v niektorých prípadoch sa nám to už podarilo.
Odkiaľ čerpáte financie?
Z darov a z predaja našich produktov. O náramkoch už bola reč. Novinkou je motivačný Diár na rok 2024. Nie je to len obyčajný diár alebo zápisník, verím, že bude ľudí inšpirovať, je určený každému, mladým i dospelým. Celý výťažok z jeho predaja ide na charitatívne účely. Diár sme pripravili aj vlani, dovedna tisíc kusov a všetky sa predali. Verím, že teraz budeme ešte úspešnejší. Päťsto kusov vyšlo v angličtine, časť z nich som už priviezol aj do Vietnamu.