Bol som jednotka
Na lavičke Nottinghamu bol dovedna osemnásť rokov. Odvtedy mal 29 nasledovníkov, no žiadny sa k nemu ani len nepriblížil. Klub nielenže spadol do druhej ligy, chvíľu bol dokonca ešte nižšie. Niekoľko pokusov o návrat medzi elitu mu nevyšlo, až teraz sa dočkal. Clough sa toho nedožil, zomrel v roku 2004.
„Nepovedal by som, že som bol najlepším trénerom. Ale patril som do top jednotky,“ zvykol vravieť o svojej kariére. Táto veta ho absolútne vystihuje. Sebavedomý, uštipačný i vtipný, taký bol Brian Clough.
Či však mal absolútnu pravdu, nech posúdia pamätníci anglického futbalu. Fanúšikovia Nottinghamu vám budú dodnes tvrdiť, že vtedajší Forest s Cloughom boli najlepší na svete. A pravdou asi bude, že ekvivalent k tímu, ktorý v rokoch 1978 až 1980 dominoval na ostrovoch, zrejme neexistuje.
„Clough bol pravdepodobne najcharizmatickejší tréner, ktorého kedy futbal poznal,“ tvrdí O'Neill, jeho zverenec a teraz úspešný manažér.
Keď súčasný kouč Nottinghamu Steve Cooper s tímom postúpil do Premier League, úspech potreboval chvíľu rozdýchať. Namiesto toho, aby sa na preplnenom štadióne Wembley radoval, schovával hlavu v dlaniach. Až potom novinárom dojato vravel: „Tento klub mi zmenil život.“
V tejto chvíli to však platí aj opačne. Nottingham Forest je opäť na scéne!