Naposledy najsilnejšie slovenské mužstvá narazili na seba v pohárovom finále v roku 2000, keď Inter Bratislava (majster) zdolal 1. FC Košice (druhý tím tabuľky) v penaltovom rozstrele.
O 47. trofej budú v piatok 29. apríla v Trnave bojovať futbalisti AS Trenčín a Slovana Bratislava. Trenčania získali pred rokom premiérovo druhú najcennejšiu trofej a stali sa vzápätí aj majstrami. Aj teraz sú v lige suverénni a potvrdili to tiež v pohári. Všetky doterajšie zápasy v jeho aktuálnom ročníku vyhrali a v semifinále si poradili s Ružomberkom po jednoznačnom skóre 6:1. Všetko bolo jasné už po prvom zápase v Trenčíne, ktorý sa skončil 5:1.
„Ťažko sa z hlavy hráčov vymaže, že majú nahratý vysoký náskok z prvého zápasu. Nebol to výkon, ktorý by som si predstavoval,“ komentoval stredajšiu odvetu trenčiansky tréner Martin Ševela, v ktorej jeho zverenci vyhrali 1:0. Ružomberský kouč Ladislav Pecko dal po prvom zápase šancu futbalistom z lavičky. V základnej zostave nastúpilo až osem nových hráčov v porovnaní s predchádzajúcim ligovým zápasom na Pasienkoch minulú sobotu.
Slovan sa vracia do finále po ročnej pauze. V úspešnosti je jasne pred svojím súperom – vybojoval trofej už trinásťkrát, z toho šesť razy v ére slovenskej samostatnosti. Od rozdelenia bývalého Československa si zahrá vo finále deviaty raz, len dvakrát v ňom nebol úspešný. Trenčania zažili vlani vo finále premiéru.
Slovanisti v semifinále ani raz nezdolali Žilinu a na postup im stačil jediný gól. Prvý zápas sa skončil bezgólovou remízou a odveta 1:1. V žilinskom stretnutí prehrávali a zlatý gól dal náhradník Filip Oršula. Na ihrisku bol necelú minútu a bol to jeho prvý dotyk s loptou…
„Postúpil šťastnejší tím. Nepodarilo sa nám byť produktívnejší, preto sme prišli o sen hrať vo finále,“ skonštatoval žilinský tréner Adrián Guľa. Raritou je, že jeho zverenci v celom ročníku, v ôsmich stretnutiach, neprehrali a najmä – inkasovali len jediný gól. Ten rozhodol. „Je to kruté,“ dodal Guľa.
„Odohrali sme dva ťažké zápasy poti výbornému súperovi. Ak beriem do úvahy obe semifinálové stretnutia, tak sme si postup zaslúžili,“ domnieva sa cyperský tréner belasých Nikki Papavasiliou.