Cieľom „belasých“ je zvládnuť dvojzápas proti úradujúcemu majstrovi zo Severného Macedónska, no uvedomujú si, že úvod pohárovej Európy býva náročný.
Struga sa predstaví v úvodnej fáze LM iba druhýkrát vo svojej deväťročnej existencii. Premiérovo v nej štartovala vlani po zisku historického ligového titulu.
Slovanisti sa presvedčili o náročnosti prvého predkola pred rokom, keď v úvodnom stretnutí iba remizovali na Tehelnom poli s luxemburským majstrom FC Swift Hesperange 1:1. Postup si zabezpečili na pôde súpera víťazstvom 2:0.
„Už sme zvyknutí, že v každej sezóne hráme hneď v úvode veľmi dôležité zápasy. V kabíne sme dobre nastavení, koncentrujeme sa na stredu. Spravíme všetko, čo bude potrebné na to, aby sme uspeli a vytvorili si dobrú pozíciu do odvety,“ povedal pre klubový web obranca Kenan Bajrič.
Foto: TASR, Jakub Kotian
Slovan zvládol prvé predkolo LM v uplynulých troch ročníkoch, no vždy po dramatickom priebehu. Pred troma rokmi prešli „belasí“ cez írsky Shamrock Rovers po výsledkoch 2:0 doma a 1:2 vonku. O rok neskôr vyradili gruzínske Dinamo Batumi (0:0 doma, 2:1 pp vonku) a pred rokom Swift.
„Myslím si, že si z minulého roka môžeme niečo vziať, aby sme to tentoraz doma zvládli výsledkovo lepšie. Európske predkolá sú nevyspytateľné. Máte len dva zápasy, takže je dôležité vyvarovať sa chýb a byť stopercentní od prvej minúty úvodného duelu do poslednej sekundy odvety,“ vyjadril sa Bajrič.
Struga sa v predošlom ročníku prepracovala v pohárovej Európe až do play off Európskej konferenčnej ligy (EKL). Na ceste do skupinovej fázy zastavil Macedóncov až islandský Breidablik. Bajrič upozornil na herný štýl Balkáncov:
"Súperovi hráči sa určite budú biť zo všetkých síl, majú to v mysli i srdci. Balkánska mentalita je jednoducho taká. Sú však aj dobrí na lopte. Nie je to ako pred desiatimi rokmi, keď kluby z menších krajín boli kvalitatívne slabšie.
V dnešnom futbale je to okrem kvality do veľkej miery o behaní, nasadení či bojovnosti. Pre oboch je to prvý zápas v sezóne, a vieme, že prvé stretnutia bývajú zradné. Preto bude dôležitá naša koncentrácia a dôraz na detaily."
Čítajte viac Veľký záujem o slovenskú hviezdu. Do boja o Hancka vstúpil ďalší európsky veľkoklub
Súťažný debut si za Slovan odkrúti najväčšia ofenzívna posila Róbert Mak. So šestnástimi gólmi štvrtý najlepší strelec histórie slovenskej reprezentácie sa vrátil na Slovensko po dvadsiatich rokoch strávených v zahraničí.
Tridsaťtriročného krídelníka čaká v stredu premiérový súťažný štart na Tehelnom poli v pozícii domáceho hráča na klubovej úrovni.
"Už sa neviem dočkať. Veľmi by som si prial, aby prišlo čo najviac ľudí. Viem, aká býva na Tehelnom poli atmosféra na európskych zápasoch, a verím, že aj teraz bude skvelá.
Za každého fanúšika budeme radi. Nás všetkých, čiže Slovan, čaká veľmi dôležitý zápas," povedal Mak, ktorý v závere prípravy gólom zariadil víťazstvo Slovana nad FC Petržalka (1:0).
Foto: TASR, Jakub Kotian
Weiss o Calzonovi
Dnes zástupcovia Slovana absolvovali tradičnú predzápasovú tlačovku. Hlavnému trénerovi Vladimírovi Weissovi a kapitánovi mužstva, jeho synovi Vladimírovi Weissovi ml. sekundoval generálny riaditeľ Ivan Kmotrík ml.
"Čaká nás veľmi náročná sezóna a z pohľadu budúcnosti zrejme rozhodujúca. Vnímam, že klub je na určitom rázcestí. Nový ročník nám veľa napovie, respektíve nám môže veľa ukázať.
Budeme sa musieť rozhodnúť, akou cestou ísť do budúcna," uviedol Kmotrík junior a zároveň požiadal fanúšikov Slovana o väčšiu podporu.
Foto: TASR, Pavel Neubauer
Podľa neho je doterajší počet 1400 predaných permanentiek nízke číslo. Vyhlásil, že bol by rád, keby priaznivci chodili vo väčšom počte nielen na zápasy pohárovej Európy, ale aj na stretnutia domácej Niké ligy.
Tréner Weiss vyjadril spokojnosť s doterajšou skladbou mužstva. „V stredu proti Struge vybehne na trávnik dobré mužstvo. Pracujeme na príchode ďalších posíl, uvidíme, ako to dopadne,“ vravel kouč Slovana.
Vyjadril sa aj k slovám reprezentačného trénera Francesca Calzonu, ktorý po príchode národného tímu z ME v Nemecku kritizoval viacero domácich futbalových osobností.
Foto: TASR, Pavel Neubauer
"Chcem pogratulovať hráčom z reprezentácie za vynikajúce výkony na šampionáte. Už pred ME som povedal, že rukopis trénera Calzonu bol očividný. Hráči hrali výborne, boli dobre takticky pripravení.
Calzona však nemusí urážať ľudí, ktorí pracovali pre slovenský futbal a pred jeho príchodom dokázali viac pre náš futbal ako on. Gratulujem mu, podal dobrý výkon, ale nemusí urážať všetkých slovanistov.
Ak by Robo Mak nedal v kvalifikácii gól, tak Calzona už možno na slovenskej lavičke nesedí. Povedať o Makovi, že nestojí ani za reč, je urážka futbalistu, ktorý pre neho urobil v kvalifikácii veľa, dal rozhodujúci gól.
Mak je teraz náš hráč a mojou povinnosťou je ho chrániť. Stále je to výborný chlapec a skvelý futbalista," reagoval kouč Slovana.
Čítajte viac Migrácia spravila svoje aj vo futbale, Európanov dnes ťahajú silné africké príbehy. Toni Kroos pichol do osieho hniezda
Výkop stredajšieho zápasu je na programe o 19.00 h. Duel povedie rozhodkyňa Stéphanie Frappartová z Francúzska.
„To, že píska žena, je určite rarita. Je menšej postavy, sympatická žena, má rešpekt. Čo som videl, ako pískala, vždy pískala výborne,“ vyjadril sa Weiss st. na adresu rozhodkyne.
Odveta proti Struge sa uskutoční v stredu 17. júla o 17.00 h na pôde súpera. V prípade postupu nastúpi Slovan proti víťazovi dvojzápasu Flora Tallinn – NK Celje.
Ak v úvodnej fáze vypadne, čaká ho v 2. predkole EKL horší z dvojice FC Dinamo Minsk – FC Pjunik Jerevan.
